说起林冲，人们马上想起那个梁山好汉，八十万禁军教头，堪称梁山战神。然而大多数人了解林冲是通过影视剧和小说片断描写，这种单一的信息来源渠道限制了我们的视野，其实原著作者不是把林冲当英雄豪杰来写的，相反是拿他当一个反面教材，就像阿Q一样，从林冲身上能看到四个重要的人格缺陷，是民族劣根性的缩影。
林冲是典型的受封建社会思想洗脑的人，对事业尽职尽责，对上级毕恭毕敬，他的性格可以分为三个阶段：1、最初的林冲性格隐忍、耿直，对朋友义气，对上司软弱。2、被陷害发配后，林冲性格发生了变化，对前途产生了迷茫，但是没有放弃对朝廷的幻想，有了反抗的勇气和信念，但是没有造反的决心。3、火烧山神庙，雪夜上梁山使他性格最终改变，敢爱敢恨，火并王伦，反抗朝廷，直率、坚强、耿直、骄傲，是林冲这个人物性格最终的表现
面对强敌，不敢亮剑
林冲所有的故事都能体现出他的性格特点.林冲是个老实人,为人宽厚.他也不想轰轰烈烈闯出什么大事业,只想保住自己的饭碗,老婆孩子热炕头.他多少有点懦弱、胆怯.但究其原因,还是想保住饭碗.他一步步退让,对方却一步步逼近.直到到了悬崖边上,他才反戈一击.他是老实人,但不是没有本事的人.一旦爆发起来就如天崩地裂.妻子张氏在五岳庙遭到高衙内调戏.林冲原本想打,但一看是高衙内,提起的拳头就又放下了.原因在于高衙内是高俅养子,高俅则是林冲的顶头上司.得罪高衙内就是得罪高俅.到时候面皮上不好看,丢了饭碗.陆谦调虎离山.张氏和高衙内共处一室.林冲愤怒去救,高衙内跳窗逃走.林冲的第一反应不是去追高衙内,而是问张氏有无失身.他不是不想追,也不是不气愤,而是不敢追.只能唯唯诺诺地询问娘子是否失身.对于一个武艺高强的血性男儿来说,确实窝囊,也显得林冲的懦弱.
林冲在梁山上征战多年，基本上没有吃过败仗，但有一点，他面对明显高出自己的敌将，采取避战态度，对阵史文恭，避战，面对没箭羽张清，不出战，面对方腊手下的石宝，不出战，面对方杰，不出战。
面对弱小，任意欺凌
林冲后来被陆谦等人设计陷害，刺配沧州，又被陆谦等人火烧草料场，林冲杀了陆谦、富安和差拨后，又累又冷，看到一个草屋，林冲进去，看到一伙老人在烤火，林冲和其中一位老人打了个招呼，说来烤一下衣服，人家让他烤。林冲闻到有酒香，看到一个瓮，里面有酒。
林冲的酒虫被勾起来了，就说要买几碗酒喝，人家说这酒不能卖，是给值夜班的人取暖用的，我们自己还不够喝，林冲反复要了几次，人家断然不卖，老人嫌林冲啰嗦，骂了林冲一句，林冲大怒，用枪挑起一块燃烧的木柴，扔到老人脸上，把老头的胡子烧着了，用枪杆把一伙人一痛乱打，都打跑了。他喝了人家的酒，结果喝醉了，出门后，醉倒在雪地里。
面对恩人，不思回报
林冲醉倒在雪地里，被那伙人的帮手吊起来打，柴进赶来救了他的命。写了封介绍信，把林冲引荐给梁山泊的王伦，当时林冲已经被来信通缉，柴进用了妙计把林冲带出了沧州，可以说，没有柴进，林冲即使不被那伙人打死，也会冻死在雪地里，或者被官府捉拿而死。柴进对他的恩情非常大。但林冲从没有想过要如何报答柴进。柴进把王伦当成他手下的小头目，把梁山当成自己的根据地，将来万一有难，希望到梁山上成就一番事业，可林冲上梁山后，竟然把王伦给杀了，这与欺负草屋里的老人性质十分相似，老人家让你烤火取暖，也是一个恩情，不卖酒给你并不算错，林冲却把人家打跑了，抢了人家的酒喝。王伦再不好，也收留了林冲，算是有恩吧，更何况王伦是柴进的臂膀，就算看在柴进的面子上也不能杀王伦。林冲这一刀下去，等于砍断了柴进的一只臂膀，断了柴进的根据地。
另外鲁智深也对林冲有救命之恩，可林冲如何报答鲁智深呢?林冲竟然把鲁智深的底细告诉了要害他的董超薛霸。结果鲁智深一回去，高俅就派人去捉他，被迫无奈，鲁智深落草为寇。
面对同仁，忌妒争宠
宋江带兵大战关胜时，吴用看到大刀关胜时，赞叹道：“将军英雄，名不虚传!”这句话惹恼了林冲，林冲说：“我等弟兄自上梁山泊，大小五七十阵，未尝挫了锐气，军师何故灭自己的威风!”关胜点名要宋江上前，宋江与关胜说了几句话，秦明怕宋江有险情，第一个出马，大战关胜。林冲怕他夺了头功，猛可里飞抢过来，径奔关胜。(原文)宋江怕秦明林冲伤了关胜，就鸣金收兵。宋江对秦明林冲说：“贤弟，我等忠义自守，以强欺弱，非所愿也。”宋江意思，以多打少，不是好汉所为，间接批评林冲不该出战。林冲听了军师表扬关胜就生气，这是忌妒心，怕秦明夺头功，未经批准就上前违规二打一，这是他争宠的一面。
曾经有人说林冲不能算好汉,因为他没有闯劲,为人懦弱.如果不是环境所逼,他可能只是一个淹没在人海里的市井小人.
林冲在水浒中就是这样一个人，有缺点，但整体上也有优点，说林冲的的弱点，目的不是抹黑林冲，而是说明林冲的弱点也是人性的弱点，林冲其实代表着你我他，我们每个人都或多或少有这样的弱点，这就是民族劣根性。认识到这些并不丢人，有过则改。
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