众所周知，清朝共有九大总督，属于最高级别的封疆大吏。湖广总督为九大总督之一，管理湖北、湖南两省的军政民事务。
湖广总督的得名，源自元朝时期设立的“湖广行省”。明朝时期，“湖广行省”变成了“湖广布政使司”，依然是中央下辖的省级行政区。清朝时期，“湖广布政使司”一分为二，变成了湖北省和湖南省。朝廷设置湖广总督，管辖湖北省和湖南省，驻地在湖北武昌。
那么，湖广总督的驻地为什么选择湖北武昌，而不是湖南长沙？
这得从头说起。
1644年，清军入关，占领了北京，并陆续攻占了北方一带，湖北即其中之一。但在很长一段时间，湖南大部分处于南明政权的控制之下。清朝顺治年间，朝廷虽然设置了湖广总督，可湖广总督实际管辖的区域，仅限于湖北。因此，湖广总督的驻地选择在湖北武昌，也是无奈之举。
后来，清朝统一了全国，湖南也被湖广总督所实际管辖。这时候，湖广总督的驻地依然选择在湖北武昌。
究其原因，大致有三点。
一是没必要轻易改动湖广总督的驻地。湖广总督的驻地，是湖北、湖南两省的政治、经济、文化、教育中心，轻易改动的话，会在治理上带来很大的麻烦。
二是武昌的发展非常好。武昌历史悠久，早在东吴黄武二年（223年），就已经成为东吴的都城了。此后，不管是隋朝、唐朝，还是宋朝、元朝、明朝，武昌都属于大区域行政中心。元朝的“湖广行省”，明朝的“湖广布政使司”，均以武昌为治所。武昌的城垣规模不断扩大，商业比较繁荣，人烟比较稠密，作为湖广总督的驻地有天然的优势。
三是武昌地理环境优越。从地图上看，与长沙相比，武昌属于中国的中部，位于四通八达的中心节点。从武昌出发，循长江水道行进，可西上巴蜀，可东下吴越；向北溯汉水而至河南、陕西，经洞庭湖南达湖南、广西，所以自古以来就有“九省通衢”之称。湖广总督将驻地选择在武昌，方便进行治理。
相比之下，长沙就没有这么多优势了。
虽然在五代十国时期，长沙曾经短暂地作为南楚的都城，但在之后的1000余年时间里，在全国的政治区域版图里面地位并不高，远远比不上武昌。元朝初期，朝廷一度在长沙设置“潭州行省”，但不久就被裁撤，并入以武昌为治所的“湖广行省”。明朝时期，长沙依然隶属于“湖广布政使司”，为长沙府，府城设于长沙、善化两县。
受行政规格的影响，长沙的城市、经济、教育、文化等方面的发展，不但比不上武昌，甚至还不及益阳等地。因此，很难成为湖广总督的驻地。
1664年，清朝考虑到湖广行省的规模过大，将它一分为二，变成湖广右布政使司和湖广左布政使司。湖广右布政使司的驻地在长沙，湖广左布政使司的驻地在武昌。1723年，湖广右布政使司改为湖南布政使司，湖广左布政使司改为湖北布政使司，这就是湖南省和湖北省。1724年，朝廷设置了湖南巡抚，驻地在长沙。于是，长沙就正式成为了湖南的省会城市。
武昌却同时成为湖广总督和湖北巡抚的驻地。
【参考资料：《大清会典》《武昌》《长沙》等】
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