自古以来，男大当婚女大当嫁，男女结婚生子，既是自然规律，又是人之常情。那么，男女联姻成家为何称之为结“婚”呢？说来还是很有趣的哩。我们可以从“婚”字及其历史演变的过程，看出社会时代的文明发展和进步。
我国的汉字历史悠久，博大精深，“婚”字由“女”和“昏”组成，现代汉语的解释为：男女经过合法手续结为夫妻。但在古代，“婚”字的含义与现在的意思还是有所不同之处的。“婚”字最早见于甲骨文，本义是指男子娶妻，注意是“娶妻”，并在黄昏时举行喜宴。《说文解字》也解释为“婚，妇家也。《礼》：娶妇以昏时，妇人阴也，故曰婚。”
对于现在的男子来说，结婚就是迎娶新娘子、娶妻、娶媳妇，而在人类最初的婚姻形式中，却是抢婚制，所以男人们最早的妻子，不是接过来的，而是抢过来的。因为“娶”字的本义，就是远古时代抢劫女子为妻的抢亲风俗，后来才逐渐引申为男子迎娶新娘子的。早在原始社会，那个时代的人们往往是以氏族为部落在一起生活，为了争夺女子为妻，部落与部落之间经常发生争抢事件。所以那时候的所谓“婚娶”，常常就是以武力甚至是暴力来夺取女子的。
在古代“婚”字还含有时间概念，是指黄昏时分。除了《说文解字》外，东汉儒学大师郑玄在《仪礼疏》中对“婚”字的解释是：“娶妻之礼以昏为期，因而名焉。”在远古时期，一个男子在其部落其他男子组成的“抢亲团”帮助下，趁着傍晚时分的暮色做掩护，设法将另一部落的一个女子抢走，并带到自己所住的山洞里，举行“洞房火烛夜”等成亲仪式。这种抢亲婚娶的风俗，甚至一直沿续了几千年，就连至今还有此遗留下来的影子，比如闹洞房、有些地方的傍晚迎亲、哭嫁等等。
有趣的是，在古代民间还流传过一种开玩笑式的说法，说对于男子及其家庭来说，婚娶是件大喜事，而对于女子以及家庭来说，“婚”就表示“昏了头了”。女方的家人把女儿含辛茹苦地养大成人，然后却嫁给了夫家，让她去给夫家生儿育女，伺候公婆，操持家务，所生的孩子还要随夫家的姓，甚至过去自己都要冠上丈夫的姓，如张李氏、吴高氏等等，因此女子真是“昏头了”，如果头脑清醒，就不会干这样“糟糕的傻事”了。其实不然，这不过是封建社会男尊女卑，男女不平等的产物罢了。
时代在发展，社会在进步，随着文明程度的不断提高，婚姻制度已早就起了巨大的变化，不仅男女平等，婚恋自由，而且结婚的形式也越来越文明进步了。因而就使得女子完全可以遵从自己的意愿，找到自己真心相爱的男子结婚。所以，“婚”既不会被“抢娶强娶”，又很少是在“昏头”的情况下，稀里糊涂出嫁的。只是于黄昏时分才被男方迎娶回家，在少数地方仍然还是存在的，然而那也只是个民风民俗习惯而已了。
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