叶利钦是俄罗斯首任总统，他是苏联解体的见证者，同时也是苏联解体的推动者。在他退休以后，曾接受过关于苏联解体的视频采访，但是这些视频此前一直未公布过。
俄罗斯在12月29日，也就是叶利钦去世13年后，公布了叶利钦关于苏联解体的谈话视频备忘录。叶利钦与戈尔巴乔夫的主要分歧集中在两点：一是关于苏联内部资金的使用问题，二是关于苏联国家权力的划分。
关于苏联内部资金使用方面，叶利钦认为，所有税收都进入联盟国库，联盟国库再开始划分，这样会损害俄罗斯的利益。他建议，应该聘请联盟机构履行联盟职能，并向他们支付费用。各加盟共和国都为履行职能支付自己的部分，而税收留给自己。
从这一点来看，叶利钦的主张就是各加盟共和国要掌握税收财政大权，这个财税大权不能由联盟控制。在以前，联盟控制着税收和财政大权，俄罗斯缴纳的税收多，但是从联盟划拨的财政资金少，这相当于俄罗斯用自己的财政收入补贴了其他加盟共和国，这对俄罗斯来说是比较吃亏的。
关于苏联国家权力的划分方面，叶利钦认为，苏联这座大厦正在倒塌，原来的联盟体制已经不能适应苏联的实际需要，因此他向戈尔巴乔夫提出邦联制度。叶利钦认为，戈尔巴乔夫原本可以通过瑞士邦联的方式拯救苏联，但是遭到戈尔巴乔夫的拒绝。
从这一点来看，叶利钦等人希望结束以前高度集权的联盟制，然后建立比较松散的邦联制，各个加盟共和国管理自己的内部事务，这样苏联这个国家整体上还是可以保留的。但是，作为戈尔巴乔夫领导的苏联中央来说，他们自然不希望自己的权力被架空，所以他们拒绝邦联制也是可以理解的。
从叶利钦的视频备忘录内容来看，叶利钦把苏联解体的责任完全推给了戈尔巴乔夫，这个锅甩的很干净。然而，大厦的倒塌都是从内部瓦解的，苏联的解体是长期矛盾积累的结果，这既有联盟与各加盟共和国之间的矛盾，也有自身经济体制与政治体制之间的矛盾，很难说他是某一个人造成的。
其实，到了上个世纪八十年代末九十年代初，苏联早已意识到自身的危机。为了制止苏联瓦解，1991年3月17日曾就是否保留苏联进行全民公投，结果76.4%的人赞成保留苏联。并在该基础上制定《主权国家联盟条约草案》，原计划于1991年8月20日签署，但是由于八一九事件未能签署。
八一九事件是由苏联国防部长亚佐夫元帅、克格勃领导人克留奇科夫等苏联共产党强硬成员和保守派发动，目的是企图废除苏联总统戈尔巴乔夫并取得对苏联的控制。他们之所以这么做，这是因为他们认为戈尔巴乔夫的改革计划太过分，并认为他正商议签订的《新联盟条约》过于分散权力给各共和国。所以，如果没有八一九事件的发生，那么《新联盟条约》就会被签署，那么苏联至少在名义上还是一个国家。
但是，叶利钦等人并不想继续留在联盟内，不想受到联盟的约束。所以，在1991年12月8日，叶利钦瞒着戈尔巴乔夫，联合乌克兰领导人克拉夫丘克以及白俄罗斯领导人舒什克维奇，在别洛韦日森林签署中止苏联存在以及成立独联体的协议。
当得知这一决议内容时，尽管戈尔巴乔夫十分恼火，但他已无回天之力，不得不与叶利钦谈判达成退休协议。1991年12月25日晚7时，戈尔巴乔夫在电视台宣布辞去苏联总统职务，接着把象征最高统帅的“核匣子”转交给叶利钦，随即搬出克里姆林宫。叶利钦为俄罗斯第一任总统，成为克里姆林宫的主人。
对于苏联的解体，可以说叶利钦是苏联的直接终结者，但是他在视频备忘录中却把责任完全推给戈尔巴乔夫，这不得不说叶利钦也是一个“甩锅侠”。
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