张家界是湖南省的地级市，这里奇山险峰，悬崖绝壁，河流纵横交错，风景迤逦世间少有。
张家界位于湖南省西北部，东南西三个方向和省内的常德、怀化、湘西接壤，北面和湖北恩施相邻，作为湖南四大河流之一的澧水从境内蜿蜒而过。
张家界处于中国大陆三级阶梯地形的第二台阶和第三台阶的交界处，一万年前剧烈的地壳运动造就了张家界与众不同的地质地貌。张家界以其独特的地形地貌和自然风光被列为世界自然遗产名录。
3D电影的鼻祖《阿凡达》中很多令人震撼的场景就是取自于张家界，据说当年剧组为找寻合适的外景，跑遍全世界名山大川，花了四五年时间最后终于找到张家界这个全世界独一无二的地方。
可以毫不夸张的说张家界对《阿凡达》的成功有很大的贡献。
张家界的风景与《阿凡达》的电影都非常的出色，两者的结合，更是让张家界享誉中外，世界各地的游客为一睹这里的绮丽风光慕名而来，络绎不绝。
张家界为满足游客需求以及振兴经济，加大了旅游开发的力度。如今的张家界风景基本上都有游客的涉足，但是在张家界景区却有这么一个千年的禁区，充满神秘气息，至今无人能够造访。
它就是武陵源天子山的禁区--神堂湾。
这个千年的禁区，充满神秘气息，至今无人能够造访。
神堂湾坐落于湖南省 张家界市 桑植县天子山自然保护区，一般归于石家檐游览线，是武陵源名胜区中的一大禁区。
神堂湾位于索溪峪的西部，是一块充满神秘感的半圆形深峪洼地。神堂湾三面都是悬崖绝壁，只有一面山上有一道缺口，可向湾底俯瞰，犹如一个巨大的天坑，没有人知道它到底有多深，因为从来没有人能够到达坑底，没有人能够知道里面到底有什么。
据当地山民介绍，从缺口到神堂湾底，要下岩墩九级，一般人不敢下去，就是胆子大的也只能下到二墩就要回头了。
而且神堂湾下面有巨大的蟒蛇和怪兽，而更为神秘的则是那犹如古战场才能出现的金鼓齐鸣，人喊马叫的声音。
相传，在元末明初天下大乱，民不聊生。此地的土家族首领向大坤揭竿而起，率众起义。在明朝建立以后，依然不服从朝廷统治，自己建立政权，称向王天子。
朱元璋怎么可能允许这样的情况存在，遂派杨景、汤和、周德兴等率大军前来镇压。
向大坤率众和明军苦战了十几年，毕竟胳膊拧不过大腿，最终还是被打败了。溃败后的向大坤拒绝投降，带着残部退到神堂湾的悬崖之上，跳下悬崖。
传说，神堂湾传出的阵阵神秘的响声是死后的向大坤阴魂不散，召集阴间的旧部在下面继续操练所致。
这一系列的传说让张家界的神堂湾变得无比的神秘。
在中国，禁区往往会伴随着许多的奇闻异事，作为佐证。
一位摄影工作者曾在神堂湾碰到突然变天后出现的人喊马嘶的声响。
事后，他把神堂湾比做一部地磁录音机，可能录下了历史上哪次两军作战的实况，由于下雨时又出现了当年的振动频率，故而，这"录音机"又"播"出了当年的声响。
神堂湾的神秘让不少国内外的科考队、探险爱好者都试图进入其中一探究竟。
94年一支由美国，日本，新加坡，德国组成的多国部队携带精良的装备下谷考察，结果没走到谷底就发现但电子仪器统统失灵，还有一名队员失踪，于是又以最快速度上来了，谷底的详细情况仍是个迷。
2012年由地质学家和探险队组成的联合科考队对神堂湾进行了实地考察。科考队花了9个多小时才下到600多米深得地方，下面还有奇深无比的天坑，加上天色已晚，为安全起见只好作罢。
不过科考队也是有所收获，根据记录的所见到的谷内的景象以及环境等信息，专家给出了古怪声音的推断：人们听到的古怪声音实际上是风声、瀑布声、激流的水声以及其他的一些声音混合以后在桶状的深谷中形成的回声。
世界上有很多神秘的现象以目前的科技水平还不能得到解答，比如秦始皇墓之谜、消失的楼兰古城等诸如此类，还需要人们进一步的去探索。
相信随着科技的进步总有一天人类会打破禁区，到神堂湾谷底一探究竟。
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