龙对于中国人来说，不仅仅是一种神兽，一个祥瑞，更是一个图腾，一种精神传承。我们作为龙的传人，对龙这种生物，一直有特殊的情感。关于龙的记载，其实起源于很早以前，但其实在春秋之前，龙这种生物其实地位并不高。在夏朝时期有豢龙氏、御龙氏，负责饲养龙，特别是御龙氏先祖刘累，还不小心养死了一条龙，将其做成菜先给夏帝孔甲。到了周朝时期，龙的地位也比较的有限，与老虎、山鸡等动物被绣在衣服上，没有更特殊的地位。
到了春秋时期，龙才有了各种神异的能力，与一般的野兽相区分开来。但是即便是在《山海经》当中，大部分龙的地位也并不高，例如：南方祝融，兽面人身，骑两龙。西方蓐收，左耳有蛇，乘两龙。还有东方勾芒和北方禺疆也都是乘两龙。感觉这龙就像是马一样，是神标配的交通工具。记得烽火戏诸侯曾经写过这么一句话：众生牛马，诸佛龙象，诸佛龙象不还是坐骑，成为诸佛的坐骑地位就更高了吗？所以虽然说是神的坐骑，但是本质上还是坐骑。
不过也并非所有的龙都是坐骑的命，其中有不少的龙种，实力更在一般的神之上，而在《山海经》当中，就记载了这么两条强大的龙族。一条名曰应龙，杀蚩尤与夸父，有控雨之能，另一条名曰烛龙，或者叫烛阴（烛九阴），也就是今天所要聊到的山海经异兽。在《山海经·海外北经》当中有这么一段记载：
钟山之神，名曰烛阴，视为昼，瞑为夜，吹为冬，呼为夏。不饮，不食，不息，息为风。身长千里。在无之东。其为物，人面，蛇身，赤色，居钟山下。
这段话翻译过来就是，钟山的神灵，名字叫做烛阴，他睁开眼睛就是白天，闭上眼睛就是黑夜，呼气的时候是冬天，吸气的时候是夏天，他不吃不喝也没有气息，但是一旦吐气，便会刮风，他身长千里，长着人面蛇身，周遭是红色，位于钟山之下。其实在这段话当中，似乎没有写道说烛阴是一条龙，毕竟都写道了是蛇身了，这个我们需要看另一段话了，出自《山海经·大荒北经》:
西北海之外，赤水之北，有章尾山。有神，人面蛇身而赤，直目正乘，其瞑乃晦，其视乃明。不食不寝不息，风雨是谒。是烛九阴，是谓烛龙。
在这段话的描写当中，指向了赤水北方的章尾山，有个人面蛇身浑身赤红，眼瞳是直长的，闭眼的时候是黑夜，睁眼的时候是天明，不吃不睡没有气息，能够呼风唤雨，这个就是烛九阴，也就是烛龙。除了名字和所在的地点与海外北经的记载有差异以外，无论是外貌还是神通，都是一致的。晋代的郭璞考证说钟山之神烛阴就是章尾山之神烛龙，我们也是这样认为的。
从烛龙的神通来看的话，烛龙是掌管着昼夜更替，四季轮回，气候变化的神灵。有人认为说烛龙其实就是太阳，像元初《说郛》中记载的“烛龙即日之名”。也有人认为说烛龙就是祝融，因为这两个神名的读音非常的相似。也有人认为说烛龙不过是一个执行者，因为在《山海经》当中，是有不少的神灵司掌昼夜时长和统帅日月星辰的。
而神话学家袁珂先生则认为说【烛龙之兽性高于人格化，实在难以进位于天神之列。】但是与此同时，袁珂先生在《中国古代神话》当中认为烛龙是一位原始的开辟神，拥有与盘古同等的神力，也有开天辟地的资格，但是他的神格是远不如盘古的，兽性高于人格化，也就是是拥有盘古的部分威能罢了。在南朝任昉的《述异记》当中记载【先儒说：盘古氏泣为江河，气为风，目瞳为电。古说：盘古氏喜为晴，怒为阴。】烛龙的威能其实和盘古的确是有一定的相似的。
烛龙在现实当中能否找到原型呢？有人认为其实烛龙指的是天空中的东方苍龙七宿，烛龙的视为昼，瞑为夜，吹为冬，呼为夏其实指的是龙星周天运转与四时气候的关系。也有人认为说烛龙其实指的是北极光，因为中国所处的位置，所以能够看到的北极光都是位于西北地区帕米尔高原，而中国观察的北极光也的确是以红色居多。扭曲的北极光在天空之上，似蛇身，蔓延千里也似乎是对得上的。
那么你认为烛龙其实是一种什么样的存在呢？
图：互联网
文：悠然布衣
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