原先，猫不但不吃老鼠，还与老鼠是好朋友。无论谁得到好吃的，都要拿到一起，不分彼此，一块儿吃。
一天，猫叫老鼠一道去找食物，老鼠有点懒，不想去，他皱皱眉，眨眨眼，突然用前爪捂着肚子，躺在地上“哎哟哎哟”地直叫。
猫问老鼠怎么回事，老鼠说：“唉，不知怎的，我这肚子一下子就痛了起来。”
猫见老鼠这个样子，就说：“那你在家歇着，我去找吃的。”
老鼠见猫走远了，干脆四脚朝天躺着“吱吱吱”哼起怪调来。过了不久，猫叼回来一串肉干，就叫唤老鼠与自己一起把肉干挂到大树上，说明天一起吃。
第二天，老鼠醒得特别早，他悄悄离开猫，爬到大树上把肉干吃了个饱。吃饱后，又悄悄地溜到猫的身边躺下。猫因为昨天寻找肉干，又累又困，这时还在呼呼大睡，直到太阳晒到屁股才醒来。猫看见老鼠还在睡，还呼呼地打鼾，就咬住老鼠鼻尖上的两根胡子，用力一拉，老鼠痛得跳起来，揉了揉眼睛，看见猫坐在一旁嬉笑，便愤愤地说：“你怎么开起这个玩笑来呢！”
猫说：“老弟，咱们该吃东西了。”
老鼠伸伸懒腰，抬头望了一望太阳，说：“嗯，是时候了。”
说完，猫和老鼠来到挂肉干的大树下。猫爬上大树一看，愣住了，忙问老鼠：“喂！老弟，我们的肉干怎么少了？”
老鼠故作一惊：“猫大哥，你说什么？”
说着，老鼠也爬上了大树，说：“昨天好好的一串肉干，怎么今天就剩下这么丁点儿？”
接着老鼠又换上一副愤怒的嘴脸：“是哪个黑了心肝的坏蛋，这般无赖，竟把我们的东西偷吃了。只要逮住他，一定要剥他的皮，喝他的血，吃他的肉。”
猫见老鼠如此做作，想到起床捉弄老鼠时所嗅到的肉香味，不由得对老鼠起了疑心，可猫没证据，所以也没说什么。肉干少了，吃得也少了，剩下的留着明天吃。
这天夜里，猫饿得翻来覆去睡不着。老鼠却一躺下就呼呼地打起鼾来。
鸡啼三遍时，猫装作熟睡的样子，打着呼噜，两耳却竖得高高的，听着老鼠的动静。当鸡啼四遍时，老鼠打了个翻身，用脚蹬了猫两下，见猫还在酣睡，就悄悄地爬起来，蹑手蹑脚地溜了出去。
猫见老鼠出动了，也悄悄地跟在后面。到大树下一看，老鼠已爬上了树干，猫便伏在树底下看个究竟。只见老鼠爬到挂肉干的地方，抓下一块肉干，正有滋有味地嚼着。
老鼠吃完了肉，抹了抹嘴，心满意足地爬下树来。就在老鼠刚着地时，猫一下子扑到老鼠跟前：“老弟，原来是你干的好事啊！”
老鼠一看，撒谎是不行了，就壮着胆说：“怎么？这就没有我的份儿？”
猫正窝着一肚子火，见老鼠如此不守信约，张口就咬。老鼠见势不妙，慌忙逃命。猫哪里肯放，撒开四爪就追，扑到老鼠就咬，嘴里还说：“你昨天自己说的，只要逮住偷吃肉干的王八，一定要剥他的皮，喝他的血，吃他的肉。”
老鼠被猫咬得鲜血直流，伸直四脚，不能动弹了。猫瞪着双眼，喘着大气。这时，他突然感到自己的胡子不知给什么东西粘住了，用舌尖舔一舔，觉得味道还不错，啊，原来是老鼠血。再品了品咬下的老鼠肉，没想到味道更美。猫高兴极了，于是连皮带肉把整个老鼠都吃个干净。
从那以后，猫只要看到老鼠，逮住就吃。猫和老鼠自然也就成了冤家对头。
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