海参，作为一种名贵的海产动物，在中国历来价格昂贵，其良好的温补以及养生效果逐渐被更多人熟知之后，越发受到消费者的热捧。然而不得不承认的一个事实是，这一日益被证实具有着较强食疗与药用价值的食品，其实更多是中国人餐桌上的美食代表——几乎所有的欧美国家，都没有吃海参的习惯；而即便是在进口量相对较大的日本、韩国和东南亚一些国家，海参的使用也不是局限于中餐馆，便是提供给当地华裔食用。在某种意义上来说，海参头顶的光环，原来只是中国人在狂欢！
外国人不吃海参
只是饮食文化差异
“我特意给一些国外朋友打了电话，好几个国家的，可以证明他们确实不吃海参。”大连烹饪职业中专高级营养师申永奇表示，大约世界上只有中国人才对海参钟爱有加，“按照数据来说，海参是属于高蛋白、低脂肪、低胆固醇的食物；按照微量元素来说，海参含钙量较高，同等分量的海参钙含量是牛奶的二倍；此外海参铁含量丰富，硒含量也比较高。”在申永奇看来，海参中的蛋白质指标大致与鱼类差不多，而其各种营养素也没有太过于抢眼的地方，“它位列海八珍之首，整体营养价值确实，但并不是说吃了海参便一定会身体健康长命百岁，看看中国内地的一些长寿村，很多老人可能一辈子也不知道海参长啥样。可以这样说，在中国，海参的作用多多少少有被夸大了的嫌疑。”
不过申永奇也承认，外国人不吃海参，并不表示海参的营养价值不被认同，其实是一个饮食文化差异的问题。“在国外，以海参内脏入药的时候更多些，而中国人吃的则主要是海参皮。如今对海参黏多糖、海参素的研究，证明海参确实具有抗肿瘤、延缓衰老的作用。”记者查阅资料发现，海参质量的好坏主要是看黏多糖的含量及其硫酸化程度，这两项数值越高，说明海参的品质越好。而黏多糖与海参素，其本身具有广谱抗肿瘤、提高机体细胞的免疫力和抗炎消菌的作用。
海参的神奇之处
还需继续研究
大连海洋大学食品科学与工程学院李伟教授对海参则更为推崇，他认为海参的药用价值人所共知。“大连地区的人们一入冬就要进补，每天一只。它主要补肾益精、养血润燥，用于治肾亏损、神经衰弱、肠燥便秘、肺结核、外伤出血等等。”李伟表示海参以辽参为最佳，辽参肉刺饱满，是海参中的珍品，“海参富含蛋白质、黏多糖、皂苷、脑苷脂、神经节苷脂等生物活性物质，这些生物活性物质具有提高免疫活性、抗肿瘤、抗癌、抗真菌等生理药理活性。所以海参具有调节神经、快速消除疲劳、预防皮肤老化、提高人体免疫力、抗肿瘤等作用。”
不过李伟也提醒，儿童吃海参要慎重，因为他们也知道有报道称儿童因多吃海参，出现性早熟。这种情形的出现，当然引发了专家们的兴趣，不过目前为他们还未能发现其中具体的触发机制何在。而海参还具有目前无法用理论来解释的一些“神奇”，“我们做过一次有趣的实验，就是对刺参蛋白进行酶解，酶解产物的生物活性。结果表明，刺参蛋白胰蛋白酶产物不但具有抗氧化活性，而且还对肠道有益菌如乳酸菌产生了促进生长的作用，而对有害菌产气杆菌和大肠杆菌则产生了抑制其生长的作用。现在我们尚未弄清其中的具体机制，但不得不说这是一件很神奇的事情，正如几乎所有在冬天吃海参的人都说自己很少感冒一样，具体的原因，还需要我们进一步去研究、挖掘。”
李伟认为，实验结果表明了刺参蛋白胰蛋白酶产物有益人体的健康。因此，对刺参蛋白进行酶解加工是一种可行的深加工办法，这有望提高刺参蛋白产品的营养价值和保健功能。记者曲宏波
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