涡扇18航空发动机实际上是俄罗斯D-30KP-2发动机的仿制型，而D-30KP-2发动机则是目前伊尔76、运20、轰6K等大中型运输机和轰炸机的标配动力。这几个机型目前数量众多，尤其是其中轰6轰炸机衍生出了多个深度改进型号，是我们的主力空中威慑力量，如果这些核心机型无法解决动力问题，那么必然影响到我们的国防安全！在涡扇20早就开始研制的情况下，仿制D30发动机可以起到一个过渡作用，不仅可以更快速的弥补目前大涵道比涡扇发动机受制于人的情况，也能够在涡扇20成熟以后适配到其他中低端机型之上，简直美滋滋！
D-30KP-2是俄罗斯索洛维耶夫设计局在上世纪七十年代研制的产品，这款发动机内外涵道比为1：2.42，大涵道比的设计可以尽可能减少油耗，并且提高推力，与民用涡扇发动机的设计思路相一致。D30发动机的最大推力为12.5吨，与苏27和歼11所采用的AL31F发动机基本一致，也达到了当时的世界领先水平。该发动机大修时间提高到了3000小时，一改苏联发动机寿命短的诟病，成为一代经典。这款发动机的出现让伊尔76有了可靠而稳定的动力来源，从而使苏联空军加速了向战略空军的转变。
涡扇18虽然只是国内仿制型号并且已经接近成熟，即将开始正式列装，但是得益于近年来我国在材料科学领域的突破以及精密机床加工领域的高速发展，涡扇18不仅运用了更轻量化、更耐高温的合金材料，还大量采用高精密数控机床进行加工。这让涡扇18在整体重量更为轻量化的情况下，推力比原版的D30不降反升，是真正的青出于蓝而胜于蓝！据估计，涡扇18的总体性能要比D30高出约8%，而这看似小小的进步却能让搭载它的飞机多出至少300千米的航程，意义不可谓不大！
目前我国的主力战略运输为进口自俄罗斯的伊尔76以及国产的运20，伊尔76大部分都是21世纪以后从俄罗斯购买的，由于很长一段时间内我国只有不到20架的伊尔76，所以这些机型的使用强度都很大，无论是汶川抗震救灾还是利比亚撤侨都能看到伊尔76的身影。高强度的使用让许多伊尔76的D30发动机已经接近寿命终点，可是俄罗斯对航空发动机的出口一直把控的很严格，并且价格也不便宜。与其在这样的关键设备上受制于人，不如顺势为我所用，这款航空发动机技术水平相对较低，仿制起来不大，既可以解决燃眉之急，又可以顺便积累一些技术，何乐而不为？
▲伊尔76
当然了，涡扇18虽然挺香，但毕竟是半个世纪前的产品，其无论是结构设计还是核心机都已经相对过时，因此充其量只能是一款过渡型装备，真正能成为未来中国大运、大轰、大客机心脏的只有也只能是涡扇20！涡扇20以国产太行发动机作为核心机，最大推力达到16吨，大修时间超过5000小时，并且油耗和噪音水平也比D30有了大幅进步，如果涡扇20装备到运20，可以让其性能提高至少20%，从而真正实现对美国C17环球霸王运输机的超越！
▲运20
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