清真寺是伊斯兰教信徒礼拜的地方，也成为礼拜寺。北京现在共有清真寺68座，几乎遍布全市，其中比较有代表性当属牛街清真寺。
牛街清真寺也叫礼拜寺，从外部看，这座礼拜寺与众多国外伊斯兰教清真寺不同，就像一座中式的亭阁，但这正代表着伊斯兰教与中国儒家学说的结合，是中国伊斯兰教的经典。
寺内现存主要建筑均于明清时期修筑，是采用汉式传统建筑形式修建的清真寺的典型实例，是北京规模最大、历史最久的一座清真寺。
北京牛街清真寺，位于广安门内牛街。创建于辽圣宗十三年(966)，宋太宗至道元年(995)、明正统七年(1442)重修。清康熙三十五年(1696)又按原样进行大规模修葺。
中华人民共和国成立后，先后于1955年和1979年两次拨款进行全面修缮。中外穆斯林经常到此进行宗教活动和参观访问。北京市宣武区伊斯兰教协会和北京穆斯林建设牛街基金会均设在寺内。1988年列为国家重点文物保护单位。
牛街清真寺的主要建筑由礼拜殿、望月楼、宜礼楼、讲堂、碑亭、对厅、沐浴室等组成。
礼拜大殿
礼拜殿为清真寺的主体建筑，面积600平方米，坐西朝东，它与其他清真寺所不同的是，进寺东门绕大殿左右两侧再迂回入殿，故称“珍珠倒卷帘”。
殿内明柱组成仿阿拉伯式尖形拱门，有赞主赞圣经文，天花板半米见方，也饰以图案和阿文赞词。
大殿结构由3个勾连搭式屋顶和1座六角形攒尖顶亭式建筑组成，左右衬以抱厦，古朴宏丽。
碑亭
大殿前的左右两侧建有两座碑亭，右亭建于公元1487年（明弘治元年），为敕赐礼拜寺碑记。左亭建于1496年（明弘治九年），有汉阿两种文字刻的《敕赐礼拜寺记》碑，但碑文字迹大多无法辨认。
邦克楼
明弘治九年重建，前身为尊经阁，礼拜前阿訇登楼呼唤教众前来礼拜，故又称宣礼楼或唤礼楼。
对厅
寺内东侧有与大殿、礼塔成一次形的对厅7间，建于1442年（明正统七年），是聚会议事之所。
涤虑处
大殿南端有名为“涤虑处”的男、女分设沐浴房，供穆斯林洁身净心之用。
望月楼
望月楼高约10米，平面呈六角形亭式阁楼，重檐歇山顶，亭顶盖覆有上黄下绿色琉璃瓦，周围有窗扇，窗外绕以走廊。
望月楼上悬“达天俊路”金字匾，该门平时紧闭，只在开斋节和宰牲节时开启。
一块1573年-1620年（明万历年间）记载1435~1436年间（明宣德、正统年间）重修礼拜寺经过的石碑。
公元1039年（清乾隆四年）造的大铜锅，原为伊斯兰教斋月贵夜圣会等重大节日熬制肉粥之用。
一块1573年-1620年（明万历年间）记载1435~1436年间（明宣德、正统年间）重修礼拜寺经过的石碑。
寺内还藏有《古兰经》阿波文对照手抄本、木刻和明清香炉等珍贵文物。
牛街清真寺比较著名的建筑应当数寺门前大影壁上的“四无图”玉石浮雕了。
“二无”是“有玉无人佩”，玉是富贵的象征，自然是人人垂涎的宝贝，但是穆斯林的教义是，今生富贵与否都由真主定然，假如没有富贵命，一味地过分争取，浪费时间，倒不如多花点精力做善功，因而也无需佩戴玉。
封建社会提倡上尽忠，下结义，这样才能功成名就，这幅浮雕用四件事物很好地概括了这个意思，可见设计者的良苦用心。另外，大多数人认为图中的钟、如意、棋盘、香炉四件东西与穆斯林没有任何关系，这也是“四无图”得名的原因。
“三无”是“有棋无人下”，真主鼓励教徒们自力更生，靠自己的双手吃饭，在闲暇的时候也不能懒惰，要主动到清真寺去做礼拜，不要总是赏花下棋放纵自己。
“二无”是“有玉无人佩”，玉是富贵的象征，自然是人人垂涎的宝贝，但是穆斯林的教义是，今生富贵与否都由真主定然，假如没有富贵命，一味地过分争取，浪费时间，倒不如多花点精力做善功，因而也无需佩戴玉。
“三无”是“有棋无人下”，真主鼓励教徒们自力更生，靠自己的双手吃饭，在闲暇的时候也不能懒惰，要主动到清真寺去做礼拜，不要总是赏花下棋放纵自己。
“四无”是“有炉无香烧”，清真寺并不像佛寺道观内总是烟雾缭绕，让人有轻飘飘的感觉，礼拜寺的香火主要是用来“闻香”的，真正做礼拜时是不点香的，所以香炉也就没什么用处了。
“四无图”设计者的动机至今让人琢磨不透，但是这幅浮雕构图古朴简练，意境深远，不仅是牛街清真寺的一件珍贵文物，也是北京浮雕中的一件瑰宝。
1955年，国家曾对牛街清真寺进行过修缮，但是在“文革”期间，修葺的成果付之东流，清真寺遭到了严重的人为破坏，被迫关闭。1980年，政府拿出了40多万元的巨款和大量的黄金对清真寺进行全面彻底的修复，一年之后，牛街清真寺以崭新的面貌出现在广大的穆斯林面前。从此，这里成了接待国际穆斯林友人，进行国际友好往来的重要场所，牛街清真寺渐渐开始在国际上享有了盛名。
如果你对清真寺很感兴趣，那不妨来参观游览一番。不过在这里有必要提醒一下，清真寺很忌讳穿短裤和裙子来参观，所以为了尊重清真寺的规矩还是要注意一下喽！
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