俗话说：上有天堂，下有苏杭。苏州作为国务院批准的24座全国首批历史文化名城之一，2500年来，苏州古城城址未变，格局尚存，可以说是中国古代城垣活的标本。
到苏州去，哪里最能体现历史文化的精髓？到姑苏区！这里的古典园林、古建老宅、古街小巷不仅是姑苏的文化符号，更是世人看苏州、读苏州、品苏州最重要的窗口。
而在2012年以前，这种说法并不存在。当时，姑苏区还是原来的沧浪区、平江区、金阊区3区所分置，很多园林古迹被行政区划所隔绝。2012年，苏州成立了姑苏区，将上述三区合并，成为全国首个也是唯一一个国家历史文化名城保护区。
区划调整后，姑苏区拥有云岩寺塔（虎丘塔）、瑞光塔、苏州文庙及石刻、拙政园、留园、太平天国忠王府、玄妙观三清殿、耦园、报恩寺塔、盘门、狮子林、沧浪亭、艺圃、全晋会馆、俞樾旧居等众多全国重点文物保护单位。
千年文脉看姑苏，区内14.2平方公里的古城核心区域，全区拥有各级文物保护单位500多个，沧浪亭、狮子林等8处园林和大运河5个核心点段列入世界文化遗产名录。
姑苏自有文字记载以来的历史已有4000多年，公元前514年建城，是长三角重要经济中心之一。姑苏区是苏州的政治、教育、文化、旅游中心，也是苏州历史最为悠久、人文积淀最为深厚的中心城区。
作为吴文化的重要发源地，姑苏古城有着2500多年的悠久历史，有平江路、山塘街等2条历史文化名街，基本保持着古代“水陆并行、河街相邻”的双棋盘格局和“小桥流水、粉墙黛瓦、古迹名园”的独特风貌。
姑苏区还有松鹤楼等“中华老字号”30家，昆曲、苏绣、苏扇、玉雕等各类非物质文化遗产代表性项目106项。
平江历史街区位于苏州古城东北隅，是苏州古城迄今保存最典型、最完整的历史文化保护区，与宋《平江图》基本一致。街区内有世界文化遗产——耦园，人类口述和非物质文化遗产代表作昆曲展示区——中国昆曲博物馆。
山塘古街是去姑苏必看一景 ，始建于唐代宝历年间，公元825年白居易奉命到苏州任刺史。上任不久，他坐了轿子到虎丘去，看到附近的河道淤塞，水路不通，回衙后，立即找来有关官吏商量，决定在虎丘山环山开河筑路，并着手开凿一条山塘河。
山塘河东起阊门渡僧桥，西至虎丘望山桥，长约7里，故俗称“七里山塘到虎丘”。这条河在阊门与运河相接。在河塘旁筑堤，即山塘街。
山塘河的开凿和山塘街的修建，使这一带成了热闹繁华的市井。苏州百姓非常感激白居易，他离任后，百姓即把山塘街称之为白公堤，还修建了白公祠，以作纪念。
拙政园始建于明正德初年（16世纪初），占地78亩，全园以水为中心，山水萦绕，厅榭精美，花木繁茂，具有浓郁的江南水乡特色。与北京颐和园、承德避暑山庄、苏州留园一起被誉为中国四大名园。
狮子林始建于元代至正二年（公元1342年），是汉族古典私家园林建筑的代表之一。因园内“林有竹万，竹下多怪石，状如狻猊（狮子）者"，又因天如禅师惟则得法于浙江天目山狮子岩，取佛经中狮子座之意，故名“狮子林”。
沧浪亭，是一处始建于北宋的中国汉族古典园林建筑，始为文人苏舜钦的私人花园，是苏州现存诸园中历史最为悠久的古代园林。全园布局自然和谐，堪称构思巧妙、手法得宜的佳作。与狮子林、拙政园、留园列为苏州宋、元、明、清四大园林。
参考资料：《姑苏区志》等。喜欢文章，请点关注、收藏或转发。文中图片来源于网络，如有侵权，请联系删除。
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