7月29日世界老虎日过去了半个月，可以明显看出，经过保护人士多年的宣传和呼吁，越来越多的人在关注这种美丽威武的大猫，在13个老虎分布国共同努力下，野生老虎数量稳步增长，但摆脱濒危状态仍需很长时间。
了解老虎的网友都知道，现代老虎共分为9个亚种，现存：西伯利亚虎、孟加拉虎、华南虎、印支虎、马来虎、苏门答腊虎，灭绝：巴厘虎（1937年灭绝）、里海虎（1981）、爪哇虎（1988）。这是基于形态和地域的分类方法，也是社会各界长期使用的分类方法。但是按照遗传基因分类法，只有两个亚种，分布在大陆上的6个亚种合并为大陆虎，分布在岛屿上3个亚种苏门虎、爪哇虎、巴厘虎合并为岛屿虎（巽他虎），这种分类方法已经被一些知名的动物保护组织使用，并将逐步取代九分法。这种分类对像我这种脸盲的人来说确实更简单，不必再去通过条纹辨认了。
九分法与两分法大致示意图
通过老虎的体型和分布地区可以得出一个粗略的结论：老虎的体型与栖息地的大小和环境直接相关。西伯利亚虎、孟加拉虎、里海虎分布区域非常大，地形开阔，所以这三种老虎体型最大；华南虎与印支虎、马来虎生活在茂密的丛林中，地形较封闭，所以体型中等；三种岛屿虎体型最小，其中苏门答腊岛最大，所以苏门虎体型倒数第三，爪哇岛次之，爪哇虎体型倒数第二，巴厘岛最小，巴厘虎是最小的老虎。这种情况在哺乳动物中很常见。
基于两分法下，科学家提出了一个方案，那就是用现存的老虎亚种代替已灭绝的老虎亚种”回归故土“。及让西伯利亚虎代替灭绝的里海虎重返中亚，让苏门答腊虎代替灭绝的爪哇虎和巴厘虎重返爪哇岛和巴厘岛。用此方式来”复活“灭绝的虎亚种，里海虎与西伯利亚虎关系最近，三种岛屿虎基因非常接近。
用西虎代替里海虎重返中亚
里海虎
科学家2009年通过DNA分析发现西伯利亚虎和里海虎血缘关系最近，基本上是同一种，我们对比二者的条纹和体态就可以看出，二者生活的纬度也很接近。世界自然基金会2017年调查研究后在哈萨克斯坦找到了一片适合西伯利亚虎生活的地区，就在伊犁河注入巴尔喀什湖的三角洲地带，这里动植物丰富，面积近7000平方千米，预计可以在50年里容纳100只老虎。而且哈萨克斯坦是最大的内陆国，地广人稀，经济发展水平较高，可以对这一方案进行长期投入。
”里海虎“回归地点
用苏门虎代替爪哇虎和巴厘虎
巴厘虎
而三种岛屿虎就更接近了，约12000年前苏门答腊岛，爪哇岛，巴厘岛开始隔绝，三种老虎开始分离，但三岛之间距离非常近，尤其是爪哇岛和巴厘岛，三种老虎有可能还存在些许交流。从血缘上看，把苏门答腊虎引入爪哇岛和巴厘岛理论上应该更可行，但结合实际情况就不行了，三岛归属的国家印尼人口众多且密集，其中首都所在的爪哇岛面积仅13.8万平方千米，人口却有1.45亿，非常拥挤。巴厘岛面积5620平方千米，人口315万，是高度开发的旅游胜地，两岛早就没有了老虎的容身之地，这一方案实际上根本行不通。
三岛地理位置
而且西伯利亚虎和苏门答腊虎都极为珍贵，西虎野外约600只，苏门虎只有400只，再把它们分一部分出去无疑会加大两者的灭绝风险。总的来说这两个引入方案目前都不行，但前一个可行性更高，等到西虎数量稳定之后可以再作考虑，而后一个根本不行。
逝者已矣，生者如斯
重新引入灭绝动物是个国际性难题，一般适用于区域性灭绝，如果两分法的科学性被进一步证实，那么里海虎、爪哇虎、巴厘虎就可以看成区域性灭绝。但重新引入复育的条件非常苛刻，要考虑的因素太多了，当下该做的事情是保护好现存物种，不要让灭绝的悲剧重演，消失的物种暂时就让它们去吧，希望又朝一日人类科技水平获得重大突破，环境和人口问题解决之后，再来弥补我们过去犯下的错误。
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