唐朝是诗歌文化最为鼎盛的时代，也是让无数文人艳羡不已的时代。如果生活在唐朝，我们可能在酒肆中与李白邂逅，亲历诗仙“斗酒诗百篇”；也可能会在辗转流离中与杜甫不期而遇，倾听他“青春作伴好还乡”；还可能去拜访田园中的孟浩然，看他“唯有幽人独来去”。这是何等如诗如画的年代，这是何等的畅快人生！
唐诗之中，可以尽情歌颂山川秀美，赞扬伟大盛世，倾诉儿女情长，道尽悲欢离合。然而，有些诗歌，作者的意思本来很明确，却被后人根据自己的目的，故意歪曲理解和解读。这种做法，并不只是造成了原意的混乱，更会造成了对于思想的禁锢和戕害。比如说，孟郊的这首《烈女操》便是如此：
梧桐相待老，鸳鸯会双死。
贞女贵徇夫，舍生亦如此。
波澜誓不起，妾心井中水。
孟郊虽然在群星荟萃的唐朝诗人中，并不能排在金字塔尖，但他的诗歌古朴凝重，险奇艰涩，情深致婉，气势磅礴。其中《游子吟》一诗脍炙人口，将母爱的博大写得淋漓尽致。
在这首《烈女操》中，作者的表面意思很简单：梧桐分雄雌，它们相守待老，鸳鸯成双入对，也是至死相随。所谓贞洁的妇女，贵在为丈夫殉节，舍生也是如此。对天发誓，我将此生不渝，就像古井中的水，永远也不再起波澜。
那么孟郊写这首诗，是不是真的赞扬那些守节甚至殉节的烈女呢？自然不是，因为孟郊所处在的唐朝，对于妇女守节并没有什么要求，更不会要求妇女殉节。当时的风气下，寡妇不但可以嫁人，而且妇女还可以离婚、再嫁，这都不算什么大不了的事情。
又比如宁国公主先后在中原嫁过两次，还与回纥可汗和亲。回纥可汗去世后，当地人逼她殉葬，她借口中原没有这个规矩，誓死不从，最后宁可割破了脸，才回到长安。如果唐朝本来就提倡殉节，那宁国公主也无从选择。
也就是说，在唐朝的时候，妇女殉节是没有依据的，守节也不过是可守可不守。守节的女子受到邻里的夸奖，不守节的女子也绝对不会受人歧视，更不会受到什么惩罚。那么孟郊在此是什么意思呢，难道他提倡妇女守节、殉节？
显然不是，作为一名诗人，他只是借用女子之口，来表明自己对于国家的忠诚。这种模拟女性角度写诗方式，在唐朝屡见不鲜。比如唐代诗人朱庆馀就在给张籍的《近试上张籍水部》写道：
洞房昨夜停红烛，待晓堂前拜舅姑。
妆罢低声问夫婿，画眉深浅入时无？
在此处，朱庆馀将自己比为新娘子，试探性问夫婿自己的妆容是否合适，其实就是在向主考官张籍闻讯自己的作品是否满意。张籍本人也有《节妇吟》这样的作品，表面上看是写妻子拒绝多情男子的追求，实际上是抒发了作者忠于朝廷、不被藩镇拉拢的决心。
孟郊的这首《烈女操》同样如此，它表达了作者高尚的情操，即使是仕途不得意，也不会与蝇营狗苟同流合污的态度。他一生“拙于生事，一贫彻骨，裘褐悬结，未尝俯眉为可怜之色”，也确实做到了诗中的誓言。这种表达手法，唐朝人都懂，在各种唐诗选集中并没有特别注释。
小珏相信，宋朝人也懂。但是，当程朱理学兴起之后，这首诗却被人歪曲理解。那些封建礼教的卫道士，不仅提出了一整套戕害、禁锢女性的思想体系，更是从故纸堆中翻出所谓的论据来加以论证。当他们看到孟郊的《烈女操》后，如获至宝，洋洋得意宣称这就是古代封建女性的标准。
从南宋到清朝末年，对于中国女性的枷锁一直禁锢，并没有片刻松动。这首《烈女操》甚至被选入《唐诗三百首》之中，广为传播。此时已经脱离了忠君爱国范畴，纯粹是宣扬的封建糟粕。
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