朱自清14岁时与同岁的武钟谦订婚，是按封建旧俗包办的，朱自清并没有见过武钟谦，订婚时还是别人代替武钟谦与朱家的保姆见的面。武钟谦是扬州名医武威三的独生女。1916年，18岁的朱自清考上北京大学预科，高兴之余，与武钟谦完婚，双喜临门。
朱自清没有像当时的很多名人一样反对旧式婚姻，很喜欢武钟谦，婚后夫妻和睦，婚后第二年诞下一子。1920年朱自清大学毕业后先后到扬州、台州、上海、宁波任中学教员，至1926年应聘到清华，其间与武钟谦又生育了3个孩子。
1928年底，武钟谦生下了第六个孩子，这一年岁首岁尾连诞两子。由于生活贫困，省吃俭用，又操持家庭整日劳累，身体瘦得皮包骨头，天天发烧，开始她以为是痢疾，没有放在心上。为了不影响朱自清的工作，有时明明躺着，听见朱自清的脚步声，一骨碌就从榻上坐起来。后来，朱自清带她到医院检查，发现肺部烂了一个大窟窿。医生劝她去西山静养，可她丢不下孩子，又舍不得花钱。1929年10月间，武钟谦带着孩子回了扬州。与朱自清分别前，武钟谦哭着说；“还不知能不能再见？”武钟谦回到扬州仅一个月，于11月26日就抛下6个孩子和朱自清与世长辞了。消息传到北京，朱自清痛不欲生。
武钟谦是一个朴素、温柔、娴静、贤惠的女子，她心中永远装着丈夫和孩子，就是没有自己，这样一个女子，年仅三十一岁就遗憾的离去了。武钟谦离世三年后，朱自清写了《给亡妇》这篇散文以轻声细语诉往事的笔触，尽情宣泄了朱自清对武钟谦的一份浓浓的爱，寄托了对武钟谦的无限思念。
二、朱自清的清贫朱自清一生清贫，我们在课文《背影》里已经知道上大学时，父亲亏空公款，被迫辞职，祖母去世，兄弟姊妹多，家庭境况很是凄凉。在动荡的年代里，他一边参加社会活动，一边下苦功夫刻苦读书，用三年的时间修完了四年的大学课程，想帮助父亲养家。大学毕业的时候，他已经有了妻儿，他的工资交由父亲管理。毕业后的五六年间，他们又生育了3个子女，生活很是艰难。朱自清去清华任教时，考虑再三，只能带两个孩子去北京，使他十分难过。阿九10岁，是个喜欢读书的孩子，十分懂事。朱自清一大早便领着他到母亲和转儿住着的亲戚家去，武钟谦嘱咐要为孩子买点吃的东西。他们走到四马路一家茶食铺里，阿九说要熏鱼，他给买了，又给转儿买了饼干。乘车到海宁路，下车时看到阿九可怜的样子，心中很难受，他知道孩子心里有委屈，曾偷偷地和妈妈说：“我知道爸爸欢喜小妹，不带我上北京去”。其实，这是冤枉的。在亲戚家呆了一忽儿，临别时，阿九说：暑假一定要来接我啊！”转儿还小，不懂事，只对父亲望望，没说什么。唉，“只为家贫成聚散”，朱自清蓦地想起这一句不知谁写的诗，心中有点凄然，他回头看了孩子们一眼，硬着头皮走了。
到北京后的第三年，妻子又生育了两个孩子，因为省吃俭用，妻子瘦得皮包骨，又得了肺病，无钱医治和疗养，不得不带着孩子回了扬州，不就病逝。
朱自清晚年身患严重的胃病，国难当头，物价飞涨，他每月的薪水仅够买3袋面粉，全家12口人吃都不够，更无钱治病。当时，国民党勾结美国，发动内战，美国又执行扶助日本的政策。一天，吴晗请朱自清在“抗议美国扶日政策并拒绝领美援面粉”的宣言书上签字，他毅然签了名并说:“宁可贫病而死，也不接受这种侮辱性的施舍。”1948年8月12日，朱自清贫困交加，在北京逝世。
三、朱自清从不讲自己的作品朱自清无论在中学、大学都很认真，上课时一手拿着讲稿，一手拿着块叠起的白手帕，一面讲，一面看讲稿，一面用手帕擦鼻子上的汗珠。他的神色总是不很镇定，脸上总是微微泛着红。他极少说他自己的意见；偶尔说及也是嗫嗫嚅嚅的，显得要再三斟酌词句，唯恐说溜了一个字。朱自清在清华时已是当时知名的作家，但他在课堂上绝不讲自己的作品，同学们发现了这一点。有一天，他们提了出来，朱自清非常慌张，半晌才不好意思地说：“这恐怕很不重要，我们没有时间来讲，而且也很难讲。”同学们一定要他讲，他十分严肃地说：“我写的是些个人的情感，大半是的。早年的作品，又多是无愁之愁，没有愁偏要愁，那是活该。就让他自个儿愁去罢。”
