文/格瓦拉同志
曹操为何不称帝，一直是千古之谜
曹操穷其一生掏空了汉帝国这座“百年老店”，位居人臣之极，只要稍微向前跨出一小步，便可上身登九五，成为统治亿万民众的皇帝。但令人费解的是，曹操竟然至死也没有迈出这一步，最终也没有登基称帝，这究竟是为何？本人不揣冒昧，认为原因大概有三点：
1.道义上的牵扯
曹操性格复杂，甚至可以说分裂，他虚伪而又真诚，暴虐而又仁慈，多疑而又信任，偏狭而又宽容，愚蠢而又聪明，言谈行事常令世人摸不清头脑，不按套路出牌。等到曹操坐上魏王的位子，天下人都认为他很快便会再进一步，摘掉东汉的牌子“另起炉灶”。可偏偏在此时，曹操却选择悬崖勒马，就此打住，似乎用行动向世人宣称：孤就是与你们这帮俗人不一样，这皇帝孤偏偏就不稀罕做！咋地？
当然这纯属我个人推断，其真实原因大概还是源于道义上的牵扯，来源于曹操不不愿背离初衷，不愿否定自己的过往。这看似很荒谬，但从曹操的复杂性格去分析，却未尝没有合理之处。曹操参加关东义兵讨伐董卓，及后来西迎献帝迁许，再然后征二袁、平刘表、击孙刘，都打着“尊奉汉室”的道义旗号，这旗号是曹操起兵的资本，起初也是曹操的精神信仰，虽然后来渐渐成了思想包袱，但曹操却终究不能、不忍抛弃。
曹操不肯称帝，道义牵扯必是原因之一
因为一旦抛弃这安身立命的道义，便是对自己过往历史的全盘否定，正所谓“贞妇白头失守，一生清苦俱非”，曹操焉能没有畏惧？正因如此，曹操才会说出那句很经典，也很意味深长话：“若天命在孤，孤为周文王！”
2.不得慕虚名而处实祸
曹操是个浪漫现实主义者，有宏伟的理想抱负，也有冷静的现实权衡，《述志令》可以看做是曹操的人生“自白书”，而其全部处世哲学就凝练在“不得慕虚名而处实祸”这九个字。“慕虚名”既是指辞官辞爵以博取谦退自抑的“美名”，亦是指在已身为帝国实际主宰的情况下，还要去谋求那如处“火炉”之上的皇帝位子。“处实祸”既是指失去权势后“己离兵为人所祸”，亦是指为谋取帝位需背负道德骂名。
更何况，此时的曹操并未一统天下，尚有孙刘两大集团与其对峙抗衡。如果不称帝，曹操尚能以汉相的名义对孙刘两家“发号施令”，把他们对自己的攻击视为对整个汉帝国的“叛逆”行为，并为自己的任何行动披上合法的道义外衣。一旦称帝，放弃对孙刘名义上的“控制权”不算，还将背上“篡逆”、“僭位”的骂名，反而给孙刘以攻击的口实。如此权衡再三，曹操觉得再进一步风险太大，代价太高，不合算、划不来，于是就此打消称帝的念头。
“不得慕虚名而处实祸”是曹操的人生信条
当然曹操也可能仅仅是搁置称帝的念头，待平定孙刘后再称帝也未可知，这不仅是曹操的志向，而且也是手下很多人的主张，比如其心腹大将夏侯惇。据《曹瞒传》及《世语》载，当初桓阶劝曹操称帝，夏侯惇等人认为应该先削平孙刘两家，“二方既定，然后遵舜、禹之轨。王从之”。等到曹操去世，“惇追恨前言，发病卒。”由此可见一斑。
3.没有规划
曹操由将军、郡守、刺史，到司空、丞相，再到魏公、魏王，一路向上，一直前冲，但达到人臣之极的位置后，他似乎产生了迷茫、困惑，人生完全没了新规划。该不该更进一步，能不能称帝，常常令曹操踟躇、犹豫，除了道义上的牵扯、“不得慕虚名而处实祸”的处世哲学，以及孙刘两家的对峙，其内心深处肯定还有一些顾忌，或许是人心，或许是难以名状的天命。
曹操之所以不称帝，或许是没有规划
既然位居人臣之极，既然已是帝国实际上的主宰，既然汉帝国仅剩一块牌子，“另起炉灶”称帝，会不会显得“多此一举”？而且就算是称帝，那么新生的帝国该以怎样的面目示人？会跟汉帝国有大多本质上的区别？这些曹操可能想过，但恐怕最终都没有理出头绪。他或许在等待，但具体在等待什么，或许连他自己都不清楚..
就这样，在踟躇犹豫中，曹操走完了自己的余生，正如他的葬所不明一样，关于他为何不称帝的真实原因，也一起埋入了地下，空留后人妄加论断。
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