有人说打火机是男人为男人制造的，散发着不可抗拒的雄性美学，它综合了锻造、齿轮、弹簧、摩擦、燃烧等物理学和化学的基本元素，在这个火柴盒大小的金属方块上有着20多种零件和足够的燃料。
1932年在美国宾夕法尼亚州的一个小镇上，乔治·布雷斯代看到衣冠楚楚的朋友用一只丑陋的打火机笨拙的点烟时，突发奇想决定设计一款外表美观实用便捷的打火机，于是他制造出了矩形机身，盖面与机身以铰链连接，在火芯周围有专为防风设计的带孔防风墙的设计，这就是后来的打火机之王“Zippo”，名字来源是因为布里斯代喜欢当时最新的一项发明。“Zipper”的发音,也就是现在的拉链。
在美国有一个很著名的故事。一个人在钓鱼的过程中钓上了一条大概在16镑左右的大鱼，在解剖这条鱼的时候它的内脏有一个Zippo打火机，他就实验这个打火机，既然被鱼吞了这么长时间，在这么严酷的条件下，应该是极度潮湿的，能不能打着，结果一打即着，zippo特殊的防风、防潮设计，让它一面市便成为男人手中的新宠，但是后来Zippo打火机之所以能够火遍全球，则源于第二次世界大战。
1942年8月7日清晨，由特纳海军少将指挥的南太平洋登陆舰队从斐济岛出发，即将接近瓜岛，几个小时后，美军就要对瓜岛发起惊天动地的轰炸和炮击，这就是二战中著名的瓜岛争夺战，在美军的“华盛顿”号战舰上，一位普通的战士把玩着他的战友逝去前送给他的Zippo打火机，上面写着这样一段话：我穿制服，我获得了很多勋章和荣誉段带，但是它们对我来讲并没有太大的意义，而当你把这只火机拿出来，便可以想起那些已经不在的同胞。二战爆发以后，由于境外作战的需要，Zippo成为一种重要的军需物品，随着美军征战欧洲、亚洲，在长时间的作战过程中，它几乎成了每一个士兵的必需品。
在当时的美军军队中，有几百万只Zippo打火机在使用中，它们随着舰队、飞机走遍了战场的每一个角落，甚至成为军人们不可或缺的一种工具。和一般的打火机相比它很坚固，特别是在战场上，在野外条件下抗挤压冲击，甚至是防潮、防风性都非常出色，最出色的一点，也被各种打火机爱好者最关注的，它在任何情况下都能一打即着。
Zippo火机似乎就是为战争、为野外量身定做的，它优异的防风、防潮性能，在战场上表现出色，而且忠实可靠，它使用的液体燃料不是一般的丁烷、甲烷，是一种特殊的石油提取物，它的燃烧非常非常稳定，再加上有风墙的护卫，它在各种条件下燃烧非常稳定，艾森豪威尔说这个打火机是我见过唯一一个，在任何情况下任何时候一打即着的打火机，Zippo打火机是士兵随身携带的火种，不仅能为士兵点烟，为士兵野炊提供火热，还为士兵们提供了多种用途。镜子、小锤子、传递信号的工具，它被固定在钢盔上或者放进子弹袋中，很多人喜欢放在胸前的口袋儿里，所以经常能听到传闻说Zippo为士兵挡住了射往心脏的子弹。
Zippo打火机的声音非常特殊，美军在阴暗条件下相互联络的信号，对于坦克兵在漆黑的环境下可以通过特种漆的涂装，让士兵知道它在哪里，对于比较隐蔽的岗位，比如狙击手为了防止反光，防止暴露目标，它的颜色使用更加特殊，在严酷的战场上，百无聊赖的深夜，士兵们用Zippo来点火取暖，或者用它暖一暖冻僵的握着家书的双手。在那些艰辛残酷的战场环境中，Zippo打火机陪伴这些年轻的士兵度过漫长而峥嵘的岁月，甚至为他们带来家的温暖，美军是长时间出境作战，特别在于欧洲战场，在这种情况下，对家人的思念，生活非常枯燥，在这种条件下，他们可以把Zippo打火机当成一盏长明灯，用来看家书或者其他一些小说进行消遣，打发无聊的时间。
“白天的战士，夜晚的情人”，士兵们这样称呼Zippo打火机，和二战中众多的装备明星相比，zippo打火机虽然在战争中很不起眼，但却是美军的一个标志和符号，它和可口可乐、吉普车一样，随着美军征战全球，特别是在第二次世界大战中的亚洲战场和欧洲战场，到处都有这种标志性的物品。
Zippo打火机在二战及二战以后名气非常大，也被精英人士所推崇和看重，艾森豪威尔对Zippo打火机赞赏有加。麦克阿瑟在“密苏里”号和日本签订了授降协议之后，还把刻着自己名字的Zippo送给了“密苏里”号战列舰留作纪念，从国家元首到各级军官，甚至到普通士兵，都为zippo火机而着迷，一个生活中点火用的小物件，在战场上却成了相互联络，消磨时光，甚至是救命的重要器具。这是zippo的魅力，更是战争的奇妙之处，对于一个士兵来说，有一个忠实的火机和一个可靠的枪支同样重要。
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