刘姥姥二进贾府，贾母高兴之余，留刘姥姥多住两天顺带游玩了大观园。刘姥姥说大观园比画里还好，每游玩一处都兴奋异常，极尽赞美之词。刘姥姥妙语连珠，逗得贾府的人直不起腰。但奇怪的是，刘姥姥在薛宝钗的蘅芜苑却一反常态，一言不发。这是为什么呢？
第一：贾母的态度。
贾母是贾府辈分最高的人。贾府子孙个个不争气，早被皇家厌恶抛弃，贾母是贾家唯一还被皇家眷顾着的人，她的存在是贾府能保持荣华富贵的根本原因。正因此，整个贾府的人都在围绕着贾母转，极力讨好奉承贾母。
刘姥姥是被贾母留下来游玩大观园的，她很清楚地知道自己的作用就是让贾母开心。刘姥姥是一个通达世故的老人，察言观色的本领还是有的。贾母的态度决定了刘姥姥的表现。贾母开心，刘姥姥就话多。贾母冷淡，刘姥姥自然就要收敛一些，说话少。
贾母向刘姥姥介绍了惜春、黛玉，表扬了探春，唯独对薛宝钗很疏远。刘姥姥见风使舵的本事还是有的，对贾母疏远的薛宝钗自然不好奉承恭维。
在潇湘馆，贾母说：这是我外孙女儿的屋子。介绍惜春说：你瞧我这个小孙女儿，她就会画。等明儿叫她画一张如何？说探春：我的三丫头却好，只有两个玉儿可恶。在贾母眼里，这些人都是“我的”。
但到了蘅芜苑，贾母说的是：这是你薛姑娘的屋子不是？这里说的是“你”，而不是“我”。并且还是问句。说明什么？说明贾母不太清楚是不是薛宝钗的屋子，说明贾母和这里不熟，没有来过，更说明贾母和屋子主人关系不亲近。
第二：蘅芜苑陈设太过朴素，确实没得说。
蘅芜苑与大观园其他屋子的陈设布置大不相同。作为迎接元妃省亲的别墅，每一处陈设布置得都很精巧别致，唯独蘅芜苑极其简单朴素，并且像极了一个灵堂，很不吉利，连贾母都看不下去了，非要送她几样摆设。
蘅芜苑外，没有一株花木，只有藤蔓香草。蘅芜苑屋内，书中说像雪洞一般，一色玩器全无，只有桌案上一个土定瓶插数枝菊花，并两部书和茶杯、茶奁之类。床上吊着的是青纱帐，朴素床褥。
屋里屋外，没有色彩。这根本不像是一个富贵家小姐的闺房。并且蘅芜苑这样的摆设布置很像是一个灵堂，很不吉利。
刘姥姥见到如此简陋的房间布置，这与穷奢极欲的贾府极不相称，想必也会心里疑惑，犯起嘀咕。只能理智地选择沉默吧。
再有贾母一进屋就说：这孩子太老实，还说这样的屋子不适合年轻姑娘住。有贾母这样的话，刘姥姥无论如何也不可能再去奉承夸奖这间屋子了。所以，刘姥姥闭嘴不谈，一言不发。
第三：薛宝钗的身份。
薛宝钗看似和贾家有很近的亲戚关系，但与刘姥姥在身份上有很大的相似之处。刘姥姥是来贾家打抽风求帮助，薛家在某种程度上也是依靠贾家，打贾家的抽风。
刘姥姥是以王家亲家的身份来贾府打抽风的，刘姥姥与贾家是没有任何亲戚关系的。薛家与贾家也是没有任何亲戚关系的，薛家是王家的亲戚，薛宝钗也是通过王夫人的关系入住贾家的。薛家败落，入住贾家基本就是在依靠贾家生存。
编辑搜图薛蟠打死冯渊，贾雨村审理案件，判决的是薛蟠被冯渊索魂而死。所以，这就意味着薛蟠已经被注销户口，不可能再重回原籍金陵。薛家已经有家不能回，只能流落他乡了。
从薛蟠傻痴的性情而言，薛家的买卖早就崩溃了。薛家经济日益窘迫，薛宝钗从不穿金戴银和住所陈设就可见一斑。薛蟠案后，薛家举家北上，一住就是很多年，说明薛家的东西自然是都带走了的，但蘅芜苑陈设如此简陋，只能说明薛家是真的没有。
后又有薛蝌、薛宝琴投奔贾家，黛玉点明她也是把家里所有的东西都带了来的，但薛蝌宝琴尽显落魄窘相，都可见薛家整个家族不但是经济窘迫，而且居无定所，不得已才来投奔贾府的。如果薛家在京城真的有很多宅院，何必拖家带口地去投奔转了几道弯的亲戚家常住。
刘姥姥来贾府打秋风，依靠贾府过活。薛家也是靠贾府庇护存活的。她们在身份上有极其相似的地方。贾母带刘姥姥参观薛宝钗的住所，刘姥姥当然不会像夸奖贾府小姐一样奉承讨好，只能一言不发了。
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