虽然流通使命相同，但不同的人民币，拥有完全不同的收藏价值。
正如社会在发展一样，人民币也在跟着时代的脚步向前进，因为人民币的不断更新换代才能满足人们的需求，既是防伪的需要，又代表着国家的形象，所以，每一款人民币在流通过程中就体现了它们的不同之处，有的流通时间长，有的流通时间短，而流通时间相对较短的，往往就会拥有更出色的市场表现。
现如今，中国已经发行了五套人民币，每一套人民币都是根据当时的社会发展设计的，纸币图案都是反映当时的社会现状，纸质以及防伪程度反映了当时的技术成就，面值的大小体现了人们的生活水平。
从五套人民币对比来看，图案越来越简单，颜色越来越鲜亮，纸质越来越好，防伪技术越来越高，从罗马数字和阿拉伯数字简化为阿拉伯数字，体现了中国以简为美的风格。
第五套人民币中，每一套每一版都是有寿命的，也就是它的流通时间，有20几年的，有7年的，然而1999版的绝大部分纸币流通不到3年时间，就被2005年的纸币取而代之，之所以这么快的换代是因为它缺少人民币单位元，而且它的防伪技术较低，不利于人们以后使用。于是它成为了最“短命”的五版币，收藏价值也得以显现。
其中1999年的50元纸币，更是因为发行量最为稀少的原因，早早成为五版币的币王，单张在100上方。
在五套人民币中，寿命最短的是1962版背绿水印壹角纸币，它仅仅流通了1年多时间，因为它背面的颜色和1962版贰角颜色基本相同，容易混淆，所以中国人民银行决定收回，这就导致它成为现存量最少，流通时间最短的纸币，因此，它的收藏价值很高，市场价在3万元-5万元，被称为第三套人民币中的“币王”。
第三套人民币是比较特别的，它的最大面值是10元，所有面值加起来才18.88元，但市场价却很惊人，一套要好几万，而背绿水印1角的价值最高，单张达到3万元-5万元。还有一款和背绿水印1角正面一样，背面不同的1角纸币，它的市场价才15元，这个是棕色的1角，较为普通，两者的差别就看背面的颜色。
此外，没有水印的背绿1角，市价也要好几千。有无水印就让两者差了十几倍，可见，这个水印是1角纸币价值的硬核标志，收藏时一定要仔细辨认。
每套人民币在新版本推出后，旧版本就被慢慢收回了，也就有收藏价值了，如今最新的流通纸币是2015年的100元，19版的新纸币，以及2020年的5元，可以预见的是，这些新纸币在未来十几年之后也会有收藏价值，喜欢收藏的可以留意好冠号保存。
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