托氏鼠以及它们的近支（可称为托氏鼠族）遍布于美洲南部，其中许多种类能够适应安第斯山上海拔高达4000米的高山气候。它们几乎都局限于森林环境，或者沿河流生活。它们大部分时间在黑暗中活动，以野果为食。记录显示它们每窝生2～4只幼崽，但是总体上生育率很低。南美洲的爬树老鼠（扇鼠属）适应树上的生活，它们也是夜间活动，以野果、种子、真菌类和昆虫为生。它们每窝生的幼崽数量很少，例如长尾扇鼠一般生2～3只。
稻鼠及其近支（可称为稻鼠族）可分为3种生活习性的组，一组在树上，一组在地上，一组在水边生活。它们往往在高坡度地带交替出现。在委内瑞拉北部，白喉稻鼠偶尔生活在海拔1000米以上的地区，海拔较低地区则往往被大头稻鼠取代。当两者生活在同一高度地区时，白喉稻鼠可能更适应树上的生活，而大头稻鼠在地上生活。南美水鼠（泳鼠属3种之一）是半水栖的，而许多全水栖的稻鼠遍布南美大部分地区。普通稻鼠从墨西哥北部到美国马里兰州南部都可以找到，也是半水栖的。这种老鼠不挑食，几乎什么样的食物都可以吃，但是在一年的某个季节，它们食物的40%是蜗牛和甲壳类动物。在大多数分布地，它们的繁殖季节很长（每年的2～11月份），每30天就可以生下4只幼崽，也因此成为严重影响农作物产量的有害动物。细腿刺稻鼠具有小小的体型，长一身很有特点的硬硬的毛，在夜间活动，吃种子。它们生活在南美洲的北部地区，种群分布密度有极大的差异。
南美洲的田鼠（可称为南美草鼠族）适于在地面上觅食，很多种类很善于挖洞。南美草鼠是生态系统中最适合在火山地带生活的另一类动物。大体上它们是杂食性的，吃草、野果、昆虫和种子，大多数种类生活在中高海拔地带。乌氏草鼠代表着这个种类对环境的适应性，其在白天和夜晚都很活跃，陆栖，吃各种各样的食物。菠萝鼠（菠萝鼠属）与南美草鼠是近亲，尤其适应陆地生活。其尾巴、脖子和耳朵都很短，适于挖洞；眼睛退化。泰斯庇草鼠属在外形上与菠萝鼠相似，但是眼睛进一步退化。
拉美颊齿鼠（可称为拉美颊齿鼠族）在南美洲地区分布很广，占据南美草鼠在低海拔地区的草地和灌木林栖息地。人们可以清楚地看到它们所挖的通道。拉美颊齿鼠吃很多种种子，但是对绿色植物的处理并不擅长。草地上生活的种类会受降雨量季节性波动的影响，在分布密度上有很大的波动。穴居的尖鼻鼠及其近亲（可称为尖鼻鼠族）与南美洲地区的草鼠亲缘关系很密切。这些老鼠与吃昆虫的啮齿目动物一样，臼齿长得相对较小，嘴巴很长，可以把昆虫从孔洞里拉出来；脚爪也很长，能够将节肢动物、幼虫和白蚁从土里面挖出来。鼩型鼠的眼睛很小，耳朵由毛发覆盖着，是挖地道生活的典型代表。它们在森林地面以下很深的地方挖洞，臼齿数量很少，这表明它们以昆虫为生。鼹型鼠（有3个属）广泛分布在阿根廷和智利，非常适于生活在半干旱草原和潮湿的森林地带，有些种类生活在地势比较高的森林地带，还有生活在阿根廷中部中度海拔地带的。
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