我国养鸟的历史有多久？
我国饲养观赏鸟历史悠久，古代经典著作《礼记》中就有“鹦鹉能言不能飞”的记载，唐代官府贵族饲养鹦鹉者已经不少，到了宋代，饲养百灵、画眉、鸽子等观赏鸟相当普遍。清代养鸟成为一种时尚，下自顽童贫士、上自缙绅富户，无不手架一笼，徜徉街市。
养鸟的种类不断增加，驯练的技艺大为提高，甚至鸟笼鸟具愈加精致艺术，成为有闲阶级值得炫耀的资本。清康熙年间，热河地区曾把相思鸟作为贡品进献朝廷。以后出现了鸟市，民国时期北京宣武门外迤西（后改为煤栈货场）和天桥水心亭附近就是固定的鸟市，在庙会和集市上也有贩鸟生意。
近年来，人们在追求物质生活的同时，业余兴趣也丰富多采起来，其中养鸟就是一种乐趣。自从开展爱鸟护鸟活动以来，各地更加注意饲养和培养观赏鸟，出现了“养鸟热”，城市中鸟市生意愈加兴隆。承德的避暑山庄，苏州的玄妙观，上海的城隍庙，广州的富南茶楼（现名为红桥饭店），杭州的吴山茶室等，几乎成了鸟市交易和鸟友聚会的中心。尤其是广州的富南茶楼的600多座位中，有一半是带着鸟笼来饮茶的，茶楼内人声鼎沸，鸟声欢腾。
家庭观赏鸟有哪些？
家庭观赏鸟主要指个人饲养在笼、舍中的善鸣鸟或羽色鸟。适于家庭笼养的观赏鸟可分为硬食鸟、软食鸟和生食鸟三种。
硬食鸟以植物种子为主要饲料，容易饲养，常为初学养鸟者所喜爱。主要硬食鸟有：云雀、百灵、棕头鸦雀、交嘴雀、蜡嘴雀、黄雀、燕雀、金翅雀、朱顶雀、灰头巫鸟、灰文鸟、芙蓉鸟、白腰文鸟、绯胸鹦鹉、牡丹鹦鹉、姣凤等。
软食鸟以昆虫、浆果为主要饲料，虽有部分软食鸟也吃植物种子，但常整粒吞食而不剩种子外壳。饲养软食鸟需要有一定的养鸟经验才能养好。
主要软食鸟有：黄鹂、太平鸟、鹩哥、八哥、白头鹎、红嘴蓝鹊、松鸦、红喉歌鸲、蓝喉歌鸲、白喉矶鸫、寿带鸟、乌鸫、画眉、红嘴相思鸟、柳莺、戴菊、绣眼鸟、八色鸫、三宝鸟等。
生食鸟以鱼、肉为主要饲料，不能用其它饲料代替。主要生食鸟有蓝翡翠、雀鹰等。
在诸多观赏鸟中，百灵、画眉鸣声啾啾，很适合退休老人饲养，芙蓉鸟歌声婉转动听，也很讨人喜欢，鹦鹉能学舌，更别有一番情趣。八哥、鹩哥、娇凤、蓝燕也是人们经常饲养的鸟类。
商业经营观赏鸟要注意些什么问题？
我国鸟类资源丰富，其中有不少是特产鸟类，曾作为传统的出口商品，每年为国家赚得百余万美元外汇，同时，我国城市、农村有大量的养鸟爱好者，这也是一个很大的市场。为开发我国鸟类资源，在法律允许的范围内，适当地捕猎是必要的。那么经营观赏鸟类应当注意什么呢？
首先，要增强爱鸟意识。鸟类和人类都是地球生态中不可缺少的成员，在生态平衡中起举足轻重的作用。乱捕乱猎会使生态遭到破坏，最终受害的将是人类自己，狩猎时，要遵守国际和国内的各种动物保护法规，取得营业执照，在许可范围内开展经营业务，要注意保护珍禽益鸟和其它鸟类资源，有计划地适当捕捉。
第二，要选好资源产地，掌握捕鸟季节，要弄清鸟的学名、俗名，否则容易捕错。
第三，捕鸟者要掌握简易饲养方法，交售前要使鸟健康有精神。
第四，要缩短运输时间，掌握好每笼的密度，途中要有充足的饮水和饲料，以减少死亡。
第五，零售鸟类要单只分笼，区分雌雄和品质等级，以供人选购。零售店还可以兼营鸟具、鸟食及有关养鸟知识的书刊，并开展养鸟咨询服务。
怎样选择观赏鸟？
观赏鸟品种很多，究竞选择哪种鸟来养，这主要取决于自己的爱好。
如果喜欢听鸟的呜叫，可选择画眉、金丝雀、红嘴相思鸟；喜欢能歌善舞的鸟，可选养百灵、凤头百灵、云雀等；喜欢模仿人言的鸟，可选养八哥、鹩哥、大鹦鹉等，喜欢看鸟的绚丽羽毛，可以选养虎皮鹦鹉、牡丹鹦鹉、黄鹂等，喜欢看鸟表演技艺，可以选养蜡嘴、锡嘴、黄雀等等。许多鸟同时具有多种技能，如黄雀不但可以训练表演技艺，又以叫声悦耳，体态玲珑而耐人观赏。
另外，养鸟多选择雄鸟、幼鸟。雄鸟体大健壮，羽色艳丽，善呜叫，比较受人喜爱。幼鸟容易驯养，尤其是表演技艺的“玩艺鸟”，多从幼鸟驯起。
在市场上选择鸟时,要注意观察,看鸟的身体是否健壮,神态是否精神、活泼,羽毛是否紧凑而有光泽,趾、爪是否齐全。
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