蛇有一种特殊的技术，可以让它们发出嘶嘶声。
蛇嘶嘶作响，但它们如何在没有门牙的情况下发出"S"声？
狗说"呜"，猫说"喵"，蛇说"sss"。为了发出这种声音，人类必须将舌头对准门牙。蛇没有门牙，那么它们怎么能发出这种声音，有时甚至同时伸出舌头呢？
事实证明，蛇在呼吸系统中发出的嘶嘶声比我们更远，在一种叫做声门的结构中。声门是蛇嘴底部的一个小开口，当蛇呼吸时打开。
声门连接到气管或气管，气管本身连接到蛇的肺部。蛇只有一个功能正常的肺;另一个是残余的，这意味着它现在是蛇的进化祖先中存在的更大的功能器官的一个小残留物。功能肺由两部分组成。
"有血管肺;这就是我们的肺所做的事情，所以它吸收氧气和类似的东西，"密苏里州南方州立大学生物学助理教授"肺的后半部分是所谓的囊肺，它基本上就像一个老式的壁炉风箱。它只是一个空气球，除了保持空气之外什么都没有。
"因此，当一条蛇发出嘶嘶声时，它会伸展肋骨，深呼吸，然后呼气很长一段时间，"潘宁说。
嘶嘶声是快速移动的空气通过声门的结果。
"从字面上看，这只是空气通过一个小开口，"潘宁说。"他们可以通过更用力地挤压肋骨并推出更多空气来改变它的体积，但这实际上只是空气通过一个小管状柱的结果，发出嘶嘶声。
这意味着他们的舌头与此无关。"它们是两个不相关的东西，"潘宁说。
"当他们的舌头伸出来时，他们试图捕获空气中的挥发性有机化合物，"他说，指的是漂浮在空气中并且通常是芳香的化学物质。"这两个叉子给了它们化学物质的方向感，所以如果他们在左边比在右边闻到更多的土狼气味，它们就会知道也许这就是化学物质的来源。
"舌头轻弹是为了让他们收集信息，"潘宁补充道。"嘶嘶声只是为了保持距离或保持恐吓之类的事情。
与其他动物不同，蛇只发出一个声音，只有一个目的：防御。潘宁说，嘶嘶声不会传达信息，甚至不会因情况而异。"它几乎和白噪声没什么不同。
尽管如此，这种声音可能因物种而异。例如，眼镜王蛇可以"咆哮"。
"在气管中，它们有额外的气囊，它们可以慢慢地从这些气囊中释放空气，"潘宁说。"这听起来不一样——一种低沉的嗡嗡声。绝对比传统的嘶嘶声更震动的低音。
"然后是北美的公牛蛇它发出嘶嘶声，但它的食道上有一些脊，使它听起来有点嘎嘎作响，好像有什么东西在那里摆弄。
但无论声音如何，信息都是一样的：远离。注意这个警告对你和蛇一样好。
"如果你听到嘶嘶声，你就会听到一只动物在遇险，"潘宁说。"因此，退缩或置之不理将是[正确的]举动。
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