在农村四合院为主的建筑中，榫卯连接，然而俗语中“柳不上堂，死不睡杨”，也是木匠在房屋建造和棺椁制作中的规矩！柳树质地坚硬，杨树质地柔软，这两种树木在农村十分常见！为何盖房和棺椁上会有区别呢？
原因是，柳木常常用于丧葬仪式中，“孝子执哀杖”，其中这个“哀杖”也多为柳树打造。由此可见，柳木往往成为了专门替死者服务的材料，老祖宗在建造住所时肯定希望家中安宁和乐，自然对柳木会有所忌讳了。柳树成为了丧事的专用。
柳树是北方的常见树，过去人们常常用柳树来打造家具，因为柳树木质比较坚硬，用柳树打造家具不用担心家具变形、坏掉，不过却没有人会用柳树来做房梁来用。过去人们在盖房子时，通常会用木头来做房梁，因为房梁承重了整个房顶的重量，因此人们在选择做房梁的木材时，通常会首选木质较硬的木材，虽然柳树的木质很硬，但是古人却不会用柳树来做房梁，原因有以下两点：
原因一，柳树属阴性，不适合在做房梁。柳树属阴性树，是四大鬼树之一。房梁在整座房子的最高点，古人认为，家庭风水的好坏，和房梁的属性有很大的关系，如果房梁是阴性，就会对房屋的主人产生不好的影响，所以人们不能将柳树作为房梁来使用。原因二，在过去土葬时代，人们在做棺材时，会首选柳树，因为柳树不容易被泥土腐蚀，过去人们很重视丧葬，可以说柳树是专供棺材使用，所以很多人才不愿意将柳树用于房屋建造中。用于制作棺材的柳树人们总会觉得它不吉利，因此也不愿意让自己住的房屋是由柳树建造的。因此如果将柳树做房梁来使用的话，是不吉利的象征。也正是因为以上两个原因，才有了“柳不上堂”的说法。
柳树的形状不合适。见过柳树的人肯定知道，柳树不仅矮小，而且枝横交错，形状也多是扭曲生长。因此很难将柳树做成房屋所用的木材；在古代盖房子可是一件大事情，谁也不想把房子盖的矮小来遭到邻居们的嘲笑。所以在建造房屋之时，肯定是要求一根一根笔直的长木，力求让自己家的房子看起来敞亮、气派。
厅堂是指会客的地方，对于普通家庭来说厅堂是一家人出入的必经之地，所以主人都会“刻意”整理，精心“打扮”，墙上悬挂画幅，摆上靠椅之类。有客人来访时，也会坐在厅堂交谈，即使再穷，也要让客人看到自己家最好的一面。
在了解了“柳不上堂”的原因后，再来看“死不睡杨”，当家中的老人到了一定岁数的时候，人们就会提前打造好棺材，等老人百年以后有棺材可以用。在制作棺材时，经济条件好的家庭会首选楠木、桐木，普通家庭会选择柳木、柏木等等，但是人们却不会用杨木来做棺材。
这是因为棺材一直埋在地下，由于地下的环境很潮湿，都会选择较为坚硬的木材。而杨树因为生长速度很快，木质特别的软，如果常年埋在潮湿的地下，时间久了以后棺材就会腐烂，人们认为棺材腐烂是对逝者大不敬的表现，因此人们在制作棺材时，才不会选择木质软的杨木，而是选择其他木质较硬的木材。其实是对逝者的一种尊重，也是孝道的一种体现方式！
对于棺木素来讲究耐腐蚀性，只有不易腐烂、耐腐蚀性强的树木，才是制作棺木的首选，古时候帝王会使用金丝楠木、柏木，寻常人家会使用柳树、桐树，但使用杨树的是少之又少。一来杨树由于材质较软极易腐烂，二来杨木价格低廉，使用低廉的杨木，也代表着子孙不孝。所以杨木也就不会被当作棺木使用。
众所周知，这杨树不仅杨絮烦人，而且由于此树成材快，质地绵软，久埋土下，在潮湿环境下，很容易出现腐坏的现象，自然不是棺椁最好的材质！因此，为了尊重逝者，凸显孝顺，在农村杨树用于丧葬习俗中很少少见！
杨树有着一个很致命的缺点，那就是容易腐烂。而且还会生出杨絮，如果真的把杨树做成了棺材，这也是对死者遗体的一种不尊重。古人会认为棺材过早的腐烂是对死者的大不敬，如果因此冲撞了祖先，那么后代子孙也不会再受到祖宗们的庇佑。
正因如此，古人在为先人选择棺材木料的时候，对杨木是很忌讳的，而质地坚硬密封性良好的柳木、楠木也自然会受到他们的青睐。
