在一般人的认知中，飞行是鸟类和部分昆虫的专利，人类和其他没有翅膀的生物除了乘坐飞机以外是没有办法飞行的，但是事实真的是如此吗？鸟类的身体结构与翅膀使它们能够长时间的在空中飞行，但其实自然界中有某些罕见的生物即使没有翅膀，也能够飞上天或是做到某种程度的飞行。今天要跟大家介绍的是昆虫界没有翅膀却能飞行的存在——蜘蛛。
大家应该都看过电影《蜘蛛侠》中蜘蛛侠利用蜘蛛丝在城市之间穿梭的场景吧？但是大多数人都不知道现实中蜘蛛的飞行能力其实是超过电影中蜘蛛侠的。蜘蛛是能够飞行的生物，事实上在科学界蜘蛛能够飞行并不是新闻，达尔文在1839年发表的著作《小猎犬号航海记》中，记载着许多他在航海过程的所见所闻，其中就有提到他看见数百只小蜘蛛飞行并降落在船上，而当时船和陆地的距离可是有上百里远的。
蜘蛛的飞行方式和鸟类等靠翅膀飞行是不一样的，它们只需要等待时机并放出蜘蛛丝就能够进行空飘移动。蜘蛛飞行的原理一直是科学界争论不休的一个话题，目前主要分为两派理论，一派认为蜘蛛飞行的主要助力是风，另一派则认为静电才是蜘蛛飞行的动力。支持风力的派别认为，蜘蛛吐出的丝是柔软且具有弹性的，这种丝碰上强风时就能高度弯曲，乘着风势就像是一个张开的降落伞将蜘蛛带入高空，这个理论一度获得绝大多数人的支持。
然而静电力流派的人并不这么认为，他们观察到蜘蛛即使是在某些没有风的情况下也能够进行飞行，因此他们认为静电力才是飞行的动力。直到英国发布了一个决定性的实验，研究人员将蜘蛛放置到一个密闭没有空气流通的大盒子内，并在里面布置了电场，之后他们就观察到了蜘蛛腿上的细毛受到静电力作用后会向人类的头发碰到静电一样竖立了起来，表示蜘蛛感受到了周围静电的变化。没多久后研究人员就发现蜘蛛在完全没有风的状态下吐丝并起飞了，而当他们将人工电场关闭后，蜘蛛就不会有任何的飞行行为。后来研究人员还发现可以通过电场来控制蜘蛛的飞行高度，这个决定性的实验一举推翻了风力飞行派的理论，证明蜘蛛飞行的主要动力是透过静电力，而风力只是辅助和控制方向的作用。研究人员认为蜘蛛是先通过全球电场的静电力来控制起飞的高度，之后再顺着风飞行，这项研究改变了我们对蜘蛛的既有认知。
而在现实生活里蜘蛛其实没有很经常用到这个技能，也因此很少人有亲眼见到蜘蛛飞行的画面。通常只有繁殖季节中的幼小蜘蛛，会利用这种飞行方式来离开成年蜘蛛活动的区域，寻找自己新的栖息地。当遇到生活环境发生大变化导致不适合栖息时，蜘蛛们就会进行大迁徙，在澳洲就曾经由于降雨量过度导致部分地区淹水，后来人们在淹水的地区就发现了大规模蜘蛛空飘迁徙的痕迹。
有时在乡村田野间也能看见铺天盖地的蜘蛛丝，这些也是许多蜘蛛尝试飞行留下的证据。
