1971年7月8日，正在巴基斯坦访问的基辛格，拜会时任巴基斯坦总统叶海亚·汗。巴方为他准备了欢迎宴会，但就在宴会举行到一半时，基辛格突然身体不适，手捧腹部直喊肚子疼。
那时南亚地区痢疾盛行，叶海亚·汗看到这种情况，立刻告诉在场人员，巴基斯坦首都伊斯兰堡天气太热，不利于基辛格养病，要立刻送他去自己在郊外的别墅养病。
基辛格身负外交访问的任务，本不同意这个安排。但叶海亚·汗坚称，在穆斯林国家，客人要服从主人的照顾，基辛格“无奈”之下，只能同意暂停访问，去郊外的别墅养病。
毛主席和基辛格
然而仅仅半天之后，1971年7月9日凌晨，基辛格就已经登上了访问中国的飞机。
原来此前发生的一切，都只是叶海亚·汗和基辛格配合演的一处“戏”而已，目的就是为了促成基辛格秘密访华。
对于现在的我们来说，1971年基辛格秘密访华，已经是个众所周知的事情了。但是回顾这件事的细节，还是有很多有趣的细节。就比如基辛格在秘密访华前，与巴基斯坦总统叶海亚·汗配合演戏，装肚子疼这事。
基辛格秘密访华我们知道，但有必要“秘密”到这个程度吗？再者巴基斯坦和罗马尼亚，本来就是促成这次基辛格秘密访华的“中间人”，他们对此事一清二楚，叶海亚·汗和基辛格配合演这出戏，到底是给谁看的呢？
事情得从基辛格为何要秘密访华说起。
上世纪60年代末，美国深陷越南战争的泥潭，而苏联借此机会迅速追赶，特别是在军事力量层面，已经与美国不相上下甚至有所超越，这给了美国很大压力，冷战形势也从“美攻苏守”变成“苏攻美守”。
与此同时，中苏关系彻底交恶，苏联在中苏边境陈兵百万，同时还在边境挑衅，给中国造成极大的压力。尤其是1969年珍宝岛冲突，更是让双方关系恶劣到了极点。
这种背景下，中美两国都有了改善关系的想法。美国总统尼克松上台以后，一直向中国传达善意。比如1970年10月，尼克松在与罗马尼亚总统齐奥塞斯库会晤时，第一次使用“中华人民共和国”代指中国，再比如1971年3月那场著名的“乒乓外交”等等。
巴基斯坦前总统叶海亚·汗访华，他曾为中美关系正常化做出过贡献
总而言之一句话，中美双方派高级外交人员接触的前提铺垫，都已经做好了。基辛格秘密访华，也早就在尼克松政府的计划之中了。
但这又回到了刚才那个问题，既然中美双方都已经做好准备了，而且尼克松总统在多个公开场合，已经表达了自己希望与中国改善关系的想法，那么基辛格访华，为何还要“秘密”进行呢？
这其实跟当时的国际形势，以及中美之间的关系有关。
首先，从当时的国际形势来看，冷战中美苏两个阵营激烈对抗的态势并没有得到改变，尤其重要的是，美国正在东南亚的越南战场，跟北越政府进行战争，而中国虽然与苏联不对付，但抗美援越的政策没有发生变化。
这就给中美双方接触，带来了很大的国际压力。
对于美国来说，他正带领着资本主义阵营，跟越南进行战争呢。这个时候突然与中国接触，就好像两个国家前线正在大仗，高层却开始秘密谈判一样，是很影响士气的。
再者，1969年珍宝岛冲突之后，中苏关系恶劣到了极点不假，但所谓否极泰来，双方关系恶化到这个程度，除了开战，就只能缓和了。
事实上也正是如此，珍宝岛冲突之后，苏联总理柯西金秘密访华，与周总理进行了几个小时的会谈，向中国转达苏联中央绝没有跟中国开战的想法，所谓“对中国进行外壳手术式核打击”的威胁，只是某些苏联军方高层个人的意见，并且已经被苏联中央明确的否决了。
基辛格博士
换而言之，实际上苏联也已经认清楚了，美苏冷战的背景下，绝不能与中国继续交恶，甚至开战。柯西金秘密访华，缓和双方紧张的冲突，某种程度上可以视作苏联准备缓和与中国关系的预兆。
这种背景下，如果基辛格公开访华，那么苏联就会感觉到紧迫性，要么出面破坏，要么争取中国，而这两个结果，显然都是美国不愿意看到的。
另外，当时美国国内，对尼克松想要改善与中国关系这事，分歧很大。如果基辛格是公开访华的，那么也可能因为国内的反对，而最终失败。
其次，从中国的角度上来看，1971年前后，虽然毛主席已经开始有意识地跟美国接触，考虑改变被美苏夹击的不利局面了，但整个国家层面，反“美帝苏修”的宣传还在继续。基辛格秘密访华前，北京到处还都是“打到美帝国主义”的标语，周总理为此还特意安排，让人把基辛格访华必经之路上的标语撤去。
简而言之一句话，当时国内还没有做好要跟美国改善关系的舆论准备，如果在基辛格访华之前，就把这个消息公布出去，那么很容易在国内引起混乱，必然有很多人反对。到时再安抚人心，可能就错过时间窗口了。
另外，美国面临的越南战争问题，中国同样面临着。我们当时是支持北越政府的，一旦把消息提前公布出去，不说其它社会主义国家怎么看，越南肯定要闹事。
基辛格访华还未成形，双方都不知道谈成什么样子呢，提前把自己的外交关系搞乱，显然也不符合中国利益。
因此，从国际关系的角度来看，当时中国也不愿意公开此次访问。
1972年美国总统尼克松访华
当然，中美关系破冰，本质上还是中美双方的事情，国际格局只是中美不愿意公开此次访问的客观限制，最根本的原因，还是中美关系当时的现状决定的。
简单来说，在基辛格秘密访华之前，中美之间的分歧实在是太大了。尤其是在印支战争问题，以及台湾问题上，双方完全就是背道而驰的。
这一点从1970年，美国突然在柬埔寨支持政变，入侵柬埔寨就能看出端倪。当时柬埔寨亲王西哈努克亲王，是中国极力支持的，美国这么做，显然是完全不顾中国态度。
要知道在此之前，中美双方就已经开始试探性接触了，结果你美国突然入侵柬埔寨，置中国的顾虑于不顾，那还试探个什么劲呢？
这件事足以证明，当时中美之间虽然有了接触的动机和想法，但利益分歧太大，根本没有任何信任基础。
这种背景下，到1971年的时候，虽然双方都同意基辛格秘密访华了，可对于此次基辛格访华，到底能不能改善中美关系，弥合分歧，心理根本没谱。
如果基辛格秘密访华，双方在彼此关切的问题上，主要是印支问题和台湾问题上，能够达成妥协，那么基辛格秘密访华公开，对双方都有好处。
可如果双方没能达成妥协，提前公开基辛格访华一事，只会成为以后继续接触的阻力。至少美国国内那些反对派，肯定会以此为由，说中国没诚意，更加反对尼克松与中国改善关系的提议。
为中美关系做出过贡献的另一位外国政要：罗马尼亚前总统齐奥塞斯库
综上所述，1971年尼克松访华之所以秘密进行，其实是双方基于当时中美关系现状，以及国际背景，做出了最符合各自利益的决定。
明白了这一点，基辛格为何要在巴基斯坦总统的欢迎宴会上装肚子疼，就比较好理解了。首先，作为美国总统的国家安全顾问，基辛格的一言一行，本来就在全球媒体的聚光灯下，想要实现“秘密访华”，并不容易。
其次，尼克松表现出要跟中国关系破冰的想法之后，国际社会对1971年基辛格访问印度，巴基斯坦等国的行程，本身就有猜测，怀疑基辛格会秘密访华。
这两重原因之下，西方媒体的记者，早就盯上了基辛格了。而叶海亚·汗总统，和基辛格博士配合演的这出戏，实际上主要就是给那些盯着他的媒体看的。
其本意，也不是要让这次访问彻底地变成秘密，而是要在西方媒体报道出来之前，完成他此次访华的任务，为中美两国争取舆论上的主动地位。
事实证明，这次秘密访问是非常成功的。正是因为没有国际社会的关注，中美两国才能够在分歧巨大，完全没有信任基础的条件下，充分地交换意见，并且达成初步的共识。
现在奠定中美关系根基的台海问题，在基辛格这次秘密访问中，其实就已经定下基调了。基辛格代表尼克松总统，转达了美国愿意从台湾逐步撤兵，支持“一个中国”，不试图分裂中国的态度。同时也告诉中国，美国已经打算逐步结束越南战争，让东南亚重归和平了。
正是有了这两个前提，才有了后来的尼克松访华，以及中美正式建交。
站在现在的角度去看，1971年的中美之间，矛盾和分歧，比现在的中美之间严重多了。当时的美国国家安全顾问，能够以“装肚子疼”的方式，实现秘密访华，为两国关系正常化打下基础。而现在的美国，嘴上说着要跟中国合作，实际行动上却束手束脚，甚至不断挑衅。
究其根本，不在于中美矛盾太大，分歧太大，而在于现在的美国政客，根本没有想要千方百计，挽回中美关系的动机。
这一点不改变，拜登政府想要的“竞争加合作”，自然就会滑向完全的对抗。
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