麒麟是一种神话传说中的神兽，位列百兽之长！但是麒麟这种神兽其实是有原型的，郑和下西洋时曾将一种当时国人都没见过却又似曾相识的神秘动物带到了北京，这就是长颈鹿，这就是麒麟的原型动物之一了。
在新生代的远古时期，长颈鹿及其亲近也是一个繁盛的家族，如今长颈鹿科的动物只剩下2种了，另一种就是霍加狓！今天我们介绍一下长颈鹿远古近亲西瓦兽！
西瓦兽的含义是“西瓦利克的野兽” ，是长颈鹿类进化史上的一个旁支，生存于500万年前早上新世或350万年前中上新世！西瓦兽中的巨西瓦兽肩高2.2米，体重1.5吨以上，是最大西瓦兽！西瓦兽并没有像长颈鹿一样的拥有夸张的长脖子，他们脖子要短很多。它们的身体异常粗壮，它们的四肢特别粗壮有力，蹄子很大！如同一头公牛一般。西瓦兽的脑袋比较大，头骨比较沉重，头上有一对扁平的大角，眼眶上还有2只圆锥状的小角。
西瓦兽的复原图
霍加狓，现存长颈鹿唯一近亲
西瓦兽中分布最广的是莫氏西瓦兽，它们体型比起巨西瓦兽要小一号，但肩高依旧超过1.7米，与大羚羊体型相当。
西瓦兽的骨架
西瓦兽头骨化石
西瓦兽生存跨度约500万年，直到大约在1.1万年前，各种西瓦兽才相继灭绝了。科学家认为西瓦兽形态过于特化，对特定的生态环境过于依赖，难以重新适应变化后的新环境。当然我们人类的捕食也是它灭绝的原因之一。如果西瓦兽还存活，它应该是一种比长颈鹿长的更像麒麟的动物了！
