试剂的有效性是影响实验结果准确性的重要因素，我们总是习惯于用生产日期来判断化学试剂的有效期，但其实这是不准确的。化学试剂不像食品和药品有严格的保质期，它的有效期受多方面因素影响。
那么问题来了，影响化学试剂有效期的因素有哪些？什么情况下化学试剂容易变质？哪些方法可以防止或减缓化学试剂变质？
下面，我们就根据以下几个方面来一一解答上面这些问题：
| 01.化学试剂保质期的一般原则
| 02.化学试剂有效期的影响因素
| 03.防止化学试剂变质的方法
化学试剂保质期的一般原则
化学试剂一般没有注明保质期，一般情况下，化学性质越稳定，保质期就越长，根据化学试剂的理化性质与实际经验，一般遵循以下几个原则（一般原则，不是绝对原则）：
无机化合物
只要妥善保管，包装完好无损,理论上可以长期使用。但是容易氧化(如亚硫酸盐、苯酚、亚铁盐、碘化物、硫化物等) ，容易潮解的物质,在避光、阴凉、干燥的条件下，只能短时间(1～5 年)内保存，具体要看包装和储存条件是否符合规定。
有机小分子量化合物
一般挥发性较强，包装的密闭性要好，可以长时间保存(3～5年) 。但容易氧化、受热分解、容易聚合、光敏性物质等，在避光、阴凉、干燥的条件下，只能短时间(1～5 年)内保存，具体要看包装和储存条件是否符合规定。
有机高分子
有机高分子，尤其是油脂、多糖、蛋白、酶、多肽等生命材料，极易受到微生物、温度、光照的影响，而失去活性，或变质腐败，故此，要冷藏(冻)保存，而且时间也较短。
基准物质、标准物质和高纯物质
原则上要严格按照保存规定来保存，确保包装完好无损，避免受到化学环境的影响，而且保存时间不宜过长。一般情况下，基准物质必须在有效期内使用。在常温下（15℃~25℃）保存时间一般不超过2个月。超过2个月要重新标定或检查之后再用。
培养基
按规定配制并消毒好培养基，冷至室温，保存在阴暗处（尽可能贮藏在冰箱内），配制好的培养基应在1个月内用完。
备注：
1.除另有规定外，试液、缓冲液、指示剂（液）的有效期均为半年；2.除另有规定外，液体试剂开启后一年内有效，固体试剂开启后三年内有效。
化学试剂有效期的影响因素
空气的影响
空气中的氧易使还原性试剂氧化而破坏。强碱性试剂易吸收二氧化碳而变成碳酸盐，水分可以使某些试剂潮解、结块；纤维、灰尘能使某些试剂还原、变色等。
温度的影响
试剂变质的速度与温度有关。夏季高温会加快不稳定试剂的分解；冬季严寒则促使甲醛聚合而沉淀变质。
光的影响
日光中的紫外线能加速某些试剂的化学反应而使其变质（例如银盐、汞盐、溴和碘的钾、钠、铵盐和某些酚类试剂）。
杂质的影响
不稳定试剂的纯净与否、对其变质情况的影响不容忽视。例如纯净的溴化汞实际上不受光的影响，而含有微量溴化亚汞或有机物杂质的溴化汞遇光易变黑。
防止或缓解化学试剂变质的方法
密封
这是最普遍通用的方法，试剂瓶的材料和密封程度应根据试剂性质而定。如:强腐蚀的“三酸”和液溴，可用带磨口玻璃的试剂瓶，或是有塑料衬垫的螺旋盖的玻璃瓶，氢氟酸则应密封贮藏在银制或塑料制容器内，等等。
密封适用于易挥发、升华、潮解、稀释、风化、水解和氧化还原、霉变的化学试剂，对于极易分解产生气体的试剂，一般不完全密封，要适当留有余地，否则可能使容器破裂。除了一般密封外，可再加蜡封，或用自制硝罗酊封口，如:三氯化铝、五氧化二磷等。
隔离
能和空气、水作用的试剂，如:很活泼的金属和非金属应隔离存放在对试剂相对而言稳定的液体或惰气之中，钾、钠、钙浸没在机油中，黄磷则浸没在水中贮放。这种隔离方法也称液封法，前者叫油封，后者叫水封。
水封存也可使某些容易挥发的试剂减少损耗。如:在装有液态溴、二硫化碳的试剂中加一薄层水，就能大大减少挥发损失和空气污染。
实验室中无机、有机试剂种类繁多，性质各异，应注意合理分类存放。有机物、无机物分开,普通药品和危险的分开，氧化剂和易燃物、还原剂分解、易挥发性酸和碱分开。
做到以上几个分开，一可避免药品间的不良影响，二则即使有意外事故发生，也能免除药品的相互作用，而产生更大的隐患。
避光
通常采用遮光性能较好的深棕色试剂瓶，将试剂放在暗处或遮光的专用试剂柜中。也可用照相纸的黑色厚纸包裹试剂瓶，如:浓硝酸、碘化钾、碘化钠、氯化汞的贮存就是如此
低温
普通挥发性试剂常放置在阴冷处，如：浓硝酸、浓盐酸、氨水等。某些特殊的生化试剂则要贮放在水箱或冰箱之中，如:酶试剂等。
通风
尽管装化学试剂的容器一般都处于密封状态，但也难免有跑、冒、漏、泄发生，在夏季高温天气，更易形成爆炸性混合气体，因此贮藏室必须通风良好，应安装专用排风扇，并经常开启，使空气流通。
适时
这是根据某些试剂的特性，特别是一些极易变质失效的试剂应采取适当措施，应做到适时配制、适时使用和及时处理。
如：极易氧化的氢硫酸溶液、氯水、溴水、碘水最好适时制备及时使用；做银镜反应的硝酸银溶液、氨水、乙醛溶液配好后，应及时使用才不致影响效果；硫酸亚铁溶液配好后应加些还原铁粉才能使其不被氧化；淀粉、蔗糖、蛋白质的溶液在使用后应及时清洗试剂瓶，以防霉变。
上述诸种试剂在配制时除应注意适时外，配制数量也应根据需要而定，以免过剩造成浪费。
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