“败家子”这个词义，大概指任意挥霍家产的不成器的子弟。不过，要成为合格的“败家子”，首先还得先有个家业来败。因此，败家子多是“”，如赵、钱、孙、李等诸多公子。当然，若在古代封建社会里，这般纨绔子弟更是多如牛毛。其中登峰造极者，自然是以“国”为家的所谓天子们。这里，我们不妨列举5位最典型的。
5、胡亥，即。此人并无帝王之质，但历史开了一场恶作剧，这位纨绔子弟就此登上舞台。胡亥坐上帝王宝座之后，一心想着享乐一生，曾感叹道：“人这一生啦，就如白驹过隙，眼一睁一闭就过去了，今朝做了皇帝，自当尽心享乐！”。享乐也就罢了，胡亥为巩固自己的政权，任用奸人赵高，实行残暴的统治，对内诛杀亲族二十余人，对外自然更不手软，对劳动人民残酷剥削，大量征发全国的农夫无偿修造阿房宫和骊山墓地。终于，暴政激起了陈胜、吴广起义以及六国旧贵族复国运动，在位短短三年就败光秦王朝数百年积累的基业，自己也被迫自杀。
从此，嬴姓再无在历史舞台上出现。
4、明神宗朱翊钧（1563年—1620年），明朝第十三位皇帝，明穆宗第三子。隆庆六年（1572年），穆宗驾崩，10岁的朱翊钧即位，年号万历，在位48年，是明朝在位时间最长的皇帝。
朱翊钧初即位时尚想有所作为。但旋即迷恋炼丹成仙之术，不理朝政达20多年。其间又任用奸臣严嵩为亲信。遂使纲纪大乱，明朝国势中落。
3、赵括，赵括是将门之后，从小熟读兵书战策，谈起军事战略是口若悬河，虽赵奢莫能辩。就是这个只知高谈阔论的人物，在长平之战中让赵国丧失了四十余万精锐军 队，几近亡国。长平之战后，秦国趁势包围赵都邯郸，持续一年多幸有魏公子信陵君窃取兵符相救得以不灭，但国力已大衰不复盛世。赵括是赵国走向衰亡的罪魁祸 首，要知道四十余万军队基本是赵国的本钱，是倾国的精锐之师，所有青壮年几乎损失殆尽，全都让他象赌徒一样挥霍一空，竟然连翻本的钱都没有了。
2、刘禅，相对历史长河中的人物刘畅不算一个太出名的枭雄，之所以将他们列入其中，就是因为刘禅太出名了。昏聩昏庸无比，一句“此间乐，何思蜀”写尽国土沦丧寄人篱下亡国之君的所有丑态。就是这个家伙，在诸葛亮六出祁山北进中原屡屡几近获胜的情况下，后院起火，以致功败垂成。诸葛亮等贤臣相继去世后，刘禅无力把持国政，宦官黄皓开始专权，蜀国逐渐衰败。后魏国大举伐蜀，刘禅投降，举家迁往洛阳，被封为安乐县公。
1、历史上最败家的人当属隋炀帝杨广，14年时间就能把一个刚刚历经开皇之治的大一统国家给败光，堪称史上第一败家子。
杨广生于大兴， 开皇元年（581年）立为晋王，开皇二十年（600年）十一月立为太子，仁寿四年（604年）七月继位。登基之时，隋王朝形式一片大好，大有万国朝宗之态，他其实聪明多智，广学博闻，在位期间开创科举制度，修隋朝大运河 ，营建东都、迁都洛阳，对后世颇有影响，然而频繁的发动战争，如亲征吐谷浑，三征高句丽，加之酷爱面子工程，为满足其骄奢淫逸的生活，在各地大修宫殿苑囿、离宫别馆。另外，他常率领诸王、百官、后妃、宫女数千人四处旅游观光，并滥用民力，为其以及亲眷驱车拉舟，所经州县，五百里内都要贡献食物，许多百姓因此家破人亡。如此折腾，终使民变频起，天下大乱，隋朝这个大一统王朝仅仅38年就覆亡。
