为缓和印巴紧张局势，巴基斯坦主动释放了被活捉的印度空军飞行员阿比南丹，跟其他国家俘虏低调回国不同的是，阿比南丹受到了印度上下的热烈追捧，印度媒体声称，他是全印度的英雄，是印度人的骄傲。这么一位“英雄”一回到国内立刻被鲜花和掌声包围，在欢迎宴会上，阿比南丹承认自己并不是什么英雄，没有击落什么F16战机，此话一出，气的印度上将空军脸色铁青。虽然阿比南丹说出了事实真相，但印度依然死不承认，并且还打算给阿比南丹颁发荣誉勋章，向外界坐实其击落F16战机的“事实”。
据悉，印度空军将此前被巴基斯坦击落的印度空军米格21战机飞行员阿比南丹推荐为印度战时英勇勋章“VIR CHAKRA奖章”的候选人，以表彰他在空战中的“勇敢”以及“击落一架巴基斯坦F16战机”。此外，参加空袭巴基斯坦目标的印度幻影2000战机飞行员，也将获得印度空军推荐的“伐由·塞纳”奖章。这两枚奖章非常独特，一个只用来奖励战时英勇作战的官兵，目前“VIR CHAKRA奖章”只有1322位获得者。一个是用来奖励印度空军中“出色完成任务的”人。这两枚奖章一旦颁发给阿比南丹和幻影2000印度飞行员，那么他们将就真成了印度人的“民族英雄”，全面点燃印度人的爱国热情。
但阿比南丹并没有击落F16战机。此前巴基斯坦公开的照片显示，阿比南丹驾驶的米格21战机所挂载的导弹一枚都不少。而且阿比南丹自己也承认，自己是在寻找打击目标时被击落的，最后不得不选择弹射逃生。就连美国国防部一位高级官员也承认，经过对巴基斯坦手中的F16战机的清点，发现数量并没有减少，这也从侧面说明阿比南丹并没有击落F16战机。
即便如此，印度还是认为巴基斯坦释放飞行员只是出于一种“义务”和遵守国际规则的表现，突出不了巴基斯坦的善意。既然印度不想接受巴基斯坦给的面子，那就从阿比南丹身上找回面子，现在印度空军仍然一口咬定阿比南丹击落了F16战机，并且还要给阿比南丹颁发奖章，证明印度“确实没错”。
阿比南丹怎么也没有想到，他的被俘成了印度空军找回面子的最大理由，甚至上升到了政治层面，现在甭管阿比南丹是怎么想的。为了给政治加分，莫迪也需要塑造一个“战斗英雄”以便为大选拉拢选票，同时激发13亿印度人的爱国热情，让世界知道，印度是一个名副其实的大国，无论是战斗被俘还是颁发荣誉勋章，印度从来都不会让英雄感到委屈。由此看来，阿比南丹似乎已成了一个精神标杆，他代表着印度人的民族骄傲，容不得任何人诋毁。（东风）
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