如果我们以这样一种方式扩展光合作用的含义，使其涵盖在光子的帮助下可以合成任何东西的生物体，那么我们将拥有更多的例子，而不仅仅是每个人都知道的植物。
- 非常高能的光子，如伽马射线，是在放射性衰变过程中产生的。一些细菌可以利用这种能量。还有一种放射性营养真菌，它利用黑色素以这种方式获取能量。它甚至被发现在乌克兰的切尔诺贝利核灾难现场生长。
- 人类和许多其他动物在皮肤中的紫外线光子的帮助下，从前体 7-DHC 中合成维生素 D。因为不涉及叶绿素，所以我们不需要像史瑞克那样变绿来获得这种维生素。
- Vespa Orientalis是一种来自西南亚、非洲东北部和马达加斯加的大黄蜂。它的外骨骼上有一条黄色条纹，可以从光中产生电势。作为一种活跃的动物，仅仅作为它唯一的能量来源是不够的，但理论上它是它的额外能量来源。它使用叶黄素代替叶绿素。将其用作从太阳获取能量的一种方式是有争议的，它可能与其温度调节有关。对这种大黄蜂的研究仍在继续。
- 一些单细胞生物，如一些古细菌，使用细菌视紫红质而不是叶绿素来捕获光子能量。
其他示例不能很好地回答这个问题，但可能仍然很有趣。一些生物体利用光合作用而自身没有叶绿素。
有像地衣这样的共生生物，在那里进行光合作用的藻类与真菌一起生活。它们以光合作用的产物为食，但它们本身不含任何叶绿素。有一种蜗牛Elysia chlorotica会吃藻类并从中去除叶绿体。他们设法在这只蜗牛的组织中进行一段时间的光合作用，并用糖喂养它。它们在以藻类为食期间不断补充。还有其他生物使用光合共生体，如一些珊瑚。
东方大黄峰
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