我们有一个名词叫做“杀手锏”，意思是一个人的绝技，在关键时刻使出来的绝命杀招。这个词的来源据说是出自隋唐背景的小说，也有说法，这个词叫做“撒手锏”，但不管怎么说，这个词早已是中国文化中的一个著名词汇。
今天我们要说的就是“锏”，这种兵器从什么时候出现，又有什么特殊用途呢？
我们前面讲述了先秦两汉时代的兵器多为戈矛刀剑，然而，随着冶炼技术的发展以及战争形势的发展，到了两晋南北朝时代，中国的兵器发生了重大转变。
这个阶段由于马镫的普及，重装骑兵开始成为战场霸主，随之相伴，战场装备也开始重型化，青龙刀、丈八蛇矛、铁斧和大锤等重兵器开始出现，并最终普及。
而我们要讲的“锏”就是这个时期出现的。
在明代的《武备志》中，锏属于鞭的一种，是重型打击兵器。
锏的出现是有着现实意义的，我们知道，从西晋末年到南北朝这个阶段，由于骑兵重装化，导致两汉时代的长矛环首刀手戟的杀伤力不足以破甲，因此，更重的铁刀铁枪铁斧等兵器开始被运用。
然而，想要一举杀死那些“人马具甲”的“铁浮屠”，仍不是一件容易的事情。
现代人称做过实验，假如用一柄锋利的铁槊以高速撞击明光铠（精良的重型铠甲），并不能破甲，只是将明光铠撞出一个凹槽而已。
可以想象，当年南北朝战场上的军人也一定遇到过类似于的情况。
正是为了对付防御力极强的重装部队，一些新型的打击兵器开始出现，其中就有铁鞭和铁锏。
铁锏最大的用途就是直接砸在敌人的重要部位，高速沉重的撞击会对敌人造成内伤，即便无法击破沉重坚固的铁甲，但受力者的内脏和脊柱等关键部位会受到剧烈打击，导致丧失战斗力。
这就是铁锏的威力所在。
铁锏有长有短，有单手持锏也有双手持锏，使用者可以用于高速击打，也可以当做暗器进行抛掷。
使用者如果能很好的使用铁锏就可以和铁刀铁枪等长兵器配合，随时用各种方式打击对手，威力巨大，令敌人防不胜防。
兵器的发展是随着防具的发展而发展的，也是随着战争方式的发展而发展的，反之亦然。在技术达到一定层次后，人类会千方百计提升武器的杀伤力，会根据实际情况开发出新型武器。
铁锏就是在战争方式发生变化，防具重装化的情况下应运而生的一种兵器。
传说唐代名将秦琼是一位使锏高手，他的绝招就叫“杀手锏”（撒手锏），虽然这只是小说和评书中的内容，但却被后世人传为佳话。
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