跳蚤是小型、无翅、善跳跃的寄生性昆虫，成虫通常生活在哺乳类动物身上，少数在鸟类。跳蚤的一生，历经卵、幼虫、蛹、成虫，典型的完全变态。大部份种类的跳蚤，自卵孵化开始算起，到发育变态为成虫，大约要17-21天。常见有人蚤、猫栉首蚤、印度客蚤、具带病蚤、不等单蚤、缓慢细蚤等6种，另外与鼠疫有关的尚有长须山蚤、斧形盖蚤、方形黄鼠松江亚种等。
它还有两条强壮的后腿，因而善于跳跃，能跳七、八寸高。跳蚤可以跳过它们身长350倍的距离，相当于一个人跳过一个足球场。跳蚤通常跳上宿主后就不再离开，两天后就可开始排卵。雌虫把卵产在有灰尘的角落、墙壁及地板的小洞里，也可产在动物身上，随着动物的活动而落地或迁移。卵白色，大约四、五天就孵化出白色无足的幼虫，幼虫以灰尘中的有机物质和跳蚤的粪便作食料。两星期后幼虫吐丝和灰尘粘结成茧并在其中化蛹，再过两星期跳蚤就从茧里出来了。如果跳蚤碰到动物，马上就会有吸血危害，所以消灭跳蚤时要把墙壁和地上的孔洞用石灰或泥填平。
1、直接危害：
跳蚤雌雄均可吸血、吸血频数高、吸血量大、骚扰刺激常使人畜不得安宁。吸血时，分泌唾液注入宿主皮下，可引起局部组织变态反应、局部可引起丘疹、风疹、搔后可变成风团，抓破后，可致化脓感染等。
寄生症：有的蚤类尚可引起寄生症和家畜贫血症等。
2、间接危害：鼠疫是由鼠疫杆菌引起的烈性传染病，以蚤类为媒介，在鼠间传播，由于人类或家栖鼠类进入疫源地而感染发病，从而传入乡村、城市，造成鼠疫流行，危害极其严重
跳蚤一般在人体停留数分钟到数小时，在吸血处红色斑丘疹，损害常成群分布。对蚤唾液过敏者可有水疱、红斑或紫癜
蚤咬皮炎症状轻微者局部外用糖皮质激素霜，内服抗组胺药物（苯海拉明、扑尔敏和异丙嗪等）；皮损泛发、过敏反应重者可短期口服糖皮质激素（如泼尼松）。
防治方法（1）查源头：加强猫、狗等家养动物管理。及时处理地沟等地的死猫、死鼠的尸体。
（2）加强环境治理：跳蚤的繁殖和生存需要适宜的孳生条件和充足的血源，主要孳生于阴暗、潮湿有动物栖居处。搞好卫生、改善环境、控制清除孳生条件，开展灭鼠，加强猫、狗等家养动物管理和个人防护，是防治跳蚤类的根本措施。被子拿出去晒，全部处理好之后要注意保持室内的涌风：潮湿的环境容易滋生跳蚤，所以一定要经常廾窗，裉褥也要经常晾晒，营造一个不适合跳蚤寄生的环境。
（3）化学灭蚤法：
实际工作中采用“地面扫荡、空中轰炸"的灭治跳蚤方法，杀虫药一定要用除虫菊酯类的，此类杀虫剂对温血动物毒性极小，但对冷血动物剧毒，因此注意不要喷或者让它飘到鱼缸里或者乌龟身上。
第一次灭杀。用奋斗呐（有效成分氯氰菊酯）、凯素灵（有效成分溴氰菊酯）等杀虫药物进行喷洒，:地下部分自下而上、地上部分自上而下, 从里向外，重点是地面、床铺下、墙脚、地沟、地下室、地下暖气管道和鼠洞附近以及家养动物栖息处，房间内施药后闭门2一4小时，可获得良好的效果。
第二次灭杀。第一次灭杀2天后安排，及时了解灭杀效果。按照第一次灭杀的方法进行全面第二次灭杀。
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