自贡市有5000多个大大小小的民间文艺团队，大多以跳舞、唱歌为主，以盐业下岗工人刘晓为团长的自贡晓达艺术团，则是以小品、谐剧等四川方言喜剧艺术表演为主。该团成立以来，一直活跃在自贡市及各区县群众文化工作部门送文化下乡的舞台上，在为观众捎去欢乐的同时，也促进了表演艺术水平提高。
繁重体力劳动之余自学喜剧艺术
已过知天命年龄的刘晓，生长在大安区大山铺镇新燕村。他幼年特别喜欢听故事，经常会模仿一位老邻居绘声绘色的讲述方式。上小学二年级时，他代表学校参加大安区庆“六一”文艺汇演，用自贡方言讲《少年英雄刘文学》，获得表演奖。
初中毕业后，刘晓回到村里，在当时还叫生产大队的大队业余宣传队当演员。1983年，他担任宣传队队长。他从收音机听到王永梭及其高徒沈伐的谐剧，就喜欢上了这种表演模式，便独自揣摩这门方言艺术。
1987年10月，大安盐厂面向社会招聘聘纯粹下体力的抬工，已经23岁、为人父亲的刘晓应聘跳出了农门。
每天在厂房新建或维修工地抬石头、水泥、砖块等，十分劳累。刘晓用第一个月的薪水购买了一台收音机，在繁重的体力劳动之余，收听谐剧、评书、相声、小品等喜剧艺术，既缓解疲劳，又愉悦身心，还从中领悟到了表演知识。
持续不断地自学、实践，刘晓的表演水平不断提高。
“主席钓鱼到农村，帮助工人情谊深，人间自有真情在，干部群众心连心！”1991年，大安盐厂职工李和清创作了反映厂工会主席关心困难职工的故事《钓鱼》。刘晓带着这一故事参加市总工会举办的《“三爱”当主人，“八五”建新功》故事大赛，获得优秀表演奖，并代表自贡市总工会参加全省比赛获得三等奖。
奋发图强成为自贡民间小品达人
上世纪90年代中后期，继集体企业之后，国有企业职工下岗潮又一浪高过一浪。大安盐厂文艺爱好者创作了反映下岗职工不向困难低头、积极创业的方言小品《莫愁》。1996年，刘晓和“自贡胖妹”钟燕平、冷颖联袂表演《莫愁》，在全市戏剧小品大赛上获得一等奖。随后，他们代表自贡市参加全省戏剧小品比赛获奖，并被推荐参加全国戏剧小品大赛。
在方言艺术表演中，刘晓一直是独自摸索着前行，直到2007年。这年，刘晓与另外两个业余演员联袂表演沿滩区文艺爱好者林元亨、黄其友创作的《谷子黄了》，代表自贡市参加全省比赛获得优秀表演奖。期间，他结识了自贡市曲艺团团长黄蕴刚。在黄蕴刚的指导下，刘晓的表演水平取得了长足进步。
2012年，自贡市歌舞曲艺演艺公司推出方言话剧《文化站长》，刘晓在剧中饰演男二号王二虎。
“我田爷爷也要参加春晚演出啦！”2015年，由沿滩文化馆推出的原创小品《我要上春晚》，登上自贡春晚舞台，刘晓担纲主角，饰演田爷爷。他因此被沿滩区文广新局表彰为先进工作者。
经过多年历练，刘晓逐渐成长为本土民间小品表演达人。2016年1月29日，全市各区县节目展示交流专场演出在贡井区成佳镇中心小学体育场举行，刘晓和沿滩区文化馆副馆长罗静联袂表演的《西瓜情》，让无数观众在笑声中收获感动。该小品系沿滩区九洪乡文化站站长明容彬创作的，讲述的是：一辆面包车撞上一辆摩托车，司机驾车逃逸。在附近卖西瓜的中年男子见义勇为，将受伤的摩托车主送往医院，并支付了500元“门槛费”。摩托车主的妻子挑凉糕在车祸发生地叫卖，经过苦苦找寻，终于等到那位卖西瓜的好心人……
低开高走组建喜剧艺术表演团队
2000年，大安盐厂破产，刘晓被安置到自贡万桥盐矿工作至2015年该企业破产。此后，他将以小品为主的方言艺术表演当成了职业，并在借此谋生途中，结识了同样酷爱方言艺术的万燕子、郭万芬等人。
万燕子是原自贡市曲艺团演员。退休后，他常把潘长江、郭达、蔡明等知名小品演员的名作，用四川方言表演。他认为原作存在瑕疵的，还大胆改编。
郭万芬的丈夫是原自贡市川剧团的司鼓手。他们谈恋爱时，正是自贡川剧火爆全国之际，她常到剧团看排练、演出，长期耳濡目染，便滋生了表演细胞。新世纪以来，坝坝舞等群众文艺活动风起云涌。2010年，在一次社区文艺活动中，本土原创小品《村姑与红娘》中饰演媒婆的人有事不能到场，作者就在现场找了郭万芬等人各学演一遍，结果郭万芬“中举”。她从此开启了业余表演生涯。认识万燕子后，经其辅导，郭万芬的表演水平显著提高，并与其搭档表演了《阴阳界》等多个小品，其中《王保长与三嫂子》已在各种场合表演上百次。
万燕子、郭万芬结识刘晓后，三人经常搭档演出小品《洗脚》（潘长江表演的作品）等。
2016年9月，沿滩区刘山乡举办首届草雕艺术节，刘晓、万燕子、郭万芬3人应邀参加开幕式文艺演出，但是主办方要求以某某团演员的身份出现。于是，3人商议以刘晓的曾用名“晓达”为名，成立晓达艺术团。
自贡晓达艺术团成立之初，旗下就有20多名演员，以表演小品为主。此后，刘晓相继培养了肖潇、肖莉等多名徒弟。
坚持参加到各地送文化下乡演出
晓达艺术团除了接受寿宴、婚宴主人邀请，为其庆典助兴外，更多的是应政府文化部门邀请参加系统汇演。如，代表大安区文化馆参加由市文化馆举办的创建全国文明城市专场演出，代表大安区环保局参加由中华环保联合会主办、自贡市环保局承办的环保宣传演出等。2017年5月，刘晓自己创作并与万燕子、郭万芬、周艳丽表演的小品《生不生》，代表自流井区参加自贡市第十九届戏剧小品大赛获得创作二等奖、表演一等奖。
刘晓是西秦义工的一员，跟随义工们到过众多敬老院、学校进行义演。组建晓达艺术团后，他带领团员们一如既往地到各地敬老院免费演出。2018年5月14日，某养老旅游公司开展的换住养老模式（与气温相差较大的养老公寓合作，哪儿气温宜人就将老人安排到哪儿生活）启动仪式上，晓达艺术团去做了22个节目的专场免费演出。
早在2006年，刘晓就参加了市总工会组织的下基层巡回慰问演出，表演了《烛光晚餐》等节目。晓达艺术团组建后，刘晓及其团员们更是常年参加各区县开展的送文化下乡活动，先后去过沿滩区富全镇、大安区永嘉乡等偏远乡镇，每年都参与五六十场惠民演出。
刘晓等人还多次参加威远县文化馆组织的下基层演出。2018年9月，刘晓、万燕子、郭万芬、肖莉等人随威远县文化馆组织的临时性文艺团队，下基层表演了35场。因每天上下午在两个地方各演出一场，他们清晨6点就准时赶到贡井区雷公滩与其他演员汇合，由威远县送文艺下乡的专车送到演出地点，最远的上百公里。他们晚上回到家都是20点左右。“虽然起早贪黑、演出时间长、报酬低，但是每年一分钱报酬没有的，我都要去演出二三十次，何况人家还多少给了些辛苦费。”刘晓坦诚地说，艺术团需要钱，但更需要观众。
刘晓一直坚持表演自贡本土原创作品。近年来，他以“写身边的人，演身边的事”为宗旨，摸索着创作小品，先后创作了《马幺爷家的喜事》《缘来是你》等多个小品。
在自贡晓达艺术团两周年成立庆典上，团员们表演了川剧新唱《疑人偷鸡》、小品《生日礼物》、脱口秀《盐都表妹儿》、群舞《沂蒙颂》《祖国你好》、板胡独奏《山丹丹花开红艳艳》等，友好团队俏夕阳艺术团带来了群舞《中国缘》《淮海戏情》，欢乐艺术团团长、“自贡市十大歌手”之一的胡媛媛演唱了《爱在天地间》……在汇演后，团员们还围坐在一起交流艺术、探讨演出等，希望给更多观众捎去更好的文艺作品和更多的欢乐。
2021年自贡春晚小品节目《两个小贩》讲述了沿滩区黄市镇蔡支书帮助空巢老人卖血橙的故事，刘晓饰演蔡支书，解决老人的后顾之忧，让其在外打工因新冠肺炎疫情不能回家的儿子，在异地他乡安心过年。
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