从两三百万年前，虎就作为一个独立物种与豹属其它的大猫分道扬镳，开始了独自分化。作为大型猫科动物仅存的三种，狮子统治草原，豹则出没各地，在森林、灌丛、热带雨林、山地、丘陵、平原、干旱地、湿地、甚至荒漠等，都可以见到它们的身影，而老虎则统治森林。
作为大型的猫科动物，虎的分布范围其实非常广泛：西到南亚次大陆的印度和孟加拉国，南至巽他群岛中的苏门答腊岛，向东向北远达中俄交界的远东地区，都是这些百兽之王的疆域。
历史上，虎的身影还曾出现在东南亚的爪哇、巴厘岛，甚至中亚的里海沿岸，这意味着这个物种适应了热带雨林、季风雨林、亚热带/温带森林、针叶林甚至是中亚干旱地区的绿洲等各种生境。
虎和狮同属于猫科同为，为了生存与繁衍，它们都对自己的形态结构特征作出了改造，草原上大型食植食性动物更多，狮子依靠团队、协作取胜，而森林则适合隐蔽，大型植食性动物较少，老虎则选择了单打独斗，并且养成了昼伏夜出的习性。
老虎为了生存，以及适应丛林的环境，它们进化出了皮毛斑纹颜色，这是森林中是最好的隐蔽色。
为了捕杀猎物，除了惊人的弹跳力之外，脚上还生有很厚的肉垫，从而避免老虎在丛林里行走发出声响，这也让它在雪地上行走时，后脚能准确地踩在前脚的足迹上。颚部球型肌在猫科中进化地非常发达，这让老虎拥有非常强大的咬合力。
另外，单打独斗的老虎独居意识非常强，老虎常常将有特殊气味的液体，涂在栖息地边界的树上，来提醒或警告其他老虎：这是我的地盘。任何对手越过界线，就会遭到打击，这样做的目的是因为，如果更多的老虎，那山林里的生物都被老虎捕杀，这样就会使这个山林里的其他生物的种群消亡，将导致生态系统失去平衡，最终使这里的老虎都失去足够的食物来源而死去，这是老虎为了保证种群可以有序发展的智慧。
我们学习了初中生物学就知道，在自然选择中过度繁殖是进化的条件，生存斗争是进化的动力，遗传变异是进化的基础，适者生存是进化的结果．能够满足这四点的才能保证种群的延续。
为了保证自己基因的延续，不同的生物对自己的改造是不一样的，比如章鱼，章鱼是海洋软体动物。雄体具一条特化的腕，称为化茎腕或交接腕，用以将精包直接放入雌体的外套腔内。所有种群的雄性章鱼都会将“性触须”留在雌性体内。由于无法长出新的“性触须”，它们在短短几个月内便会走向死亡，而雌性章鱼会在孩子出生后7~10天内死去。
这是为了将食物尽可能地留给下一代，从而保证种群的延续。再比如扁虫，它们是雌雄同体昆虫，因为都不希望扮演母亲的角色。它们为了获得做父亲的权利而展开争斗。交配时，两只扁虫展开决斗，被刺中的扁虫将成为母亲，担负起抚养后代的重任，这样做的目的是因为获胜者拥有更为优异的基因，这样可以保证后代具有更强的竞争力。
老虎为了延续自己的基因，对自己也进行了改造，那就是快，在老虎的繁衍之中，母老虎是最积极者，它们承担了壮大种群的重则，母老虎一般在三岁左右就开始繁育后代。公老虎也是差不多。其发情期只有不到一个星期，一般在冬天。
而到了发情期，母老虎就会主动来寻找公老虎，公老虎便会配合完成交配的任务，因为母老虎都希望可以和更具攻击性的老虎媾合，这样延续的种群基因都是更优良的，更适应环境的，更具有竞争力的，所以老虎常常要面临一雄多雌的情况。（这样也导致了公老虎将母老虎咬死的情况出现）
老虎交配的时间非常短，不超过1分钟，但是数量多，老虎的发情期一般可持续一周左右的时间，在这段期间可以多达上百次，每天平均在几十次左右。
之所以会如此快，是因为这样可以避免被其他动物所偷袭，因为这个时候是老虎最为脆弱的时候，另外老虎的XX荆棘密布，所以对于母老虎而言，快也可以保证自己不受到伤害。
成年雌虎每1-2年产一胎,每胎怀孕期为105天左右,每胎1-5仔,通常2仔，因为幼崽的稀少，不像其他动物一样，一窝就生个几十个，所以母虎要保证幼崽的存活率。即便在饥肠辘辘的情况下，虎妈妈也不会吃自己的孩子。
母虎在产仔后，不仅不会吃自己的孩子，还会十分尽心地保护幼仔。此时的母虎性情特别凶猛、机警。外出觅食时，它会先谨慎地把虎仔藏好，回窝时也不走原路，而是另辟蹊径，不留一点痕迹。虎仔稍大一点时，母虎便要教它们捕猎的本领。
当然，公虎有时候为了保证自己的基因延续，偶尔也会回来看望一下孩子（也亏了它能分得出来），和幼崽分享猎物，另外有些公虎甚至常和自己的配偶及孩子们待在一起。
公虎在面对别人的孩子的时候，就不会手下留情了，它们会对其他的虎宝宝捕杀，这样做的目的当然就是为了保证自己的基因可以延续，不让其他老虎的基因延续。一些“渣男”公虎跟自己的子女重逢，为避免对方抢夺领地，也很有可能利爪相向，甚至捕食。
这些都是动物之间生存和繁衍之间所产生的矛盾，这也是大自然优胜劣汰的不二法则，而且随着人类介入大自然，动物的生存环境更加恶劣，科学家认为，动物之间的优胜劣汰以及繁衍需求也会加快。
人类在具有自我意识之后，虽然不再以“生存”、“繁衍”作为自己的核心。但是依然生活在优胜劣汰的法则之中。
最后，强调一点，很多人崇尚以形补形，并且崇信动物鞭可以壮阳，而且越是大型、越是凶猛的动物鞭就更是如此，这不仅是亚洲人的迷信，欧美要相信动物鞭可以壮阳，当然它们的做法是注射进入体内，或者移植，但这其实是没有任何科学道理的。
其实以老虎的交配能力来说，完全没必要，另外，猫科动物因天敌太多，不但时间短，为了防止偷袭，XX都非常小，晒干仅剩下约二公分长。以此来补，岂不越补越小，所以这只不过是人类对于自我的安慰罢了。
而且科学研究表明，无论是虎骨还是虎鞭，都并没有任何壮阳效果。
因为人类壮阳的需求，中国有一些农场乔装成野生动物园，里面的老虎却被活活饿死，然后虎骨被拿去酿虎骨酒。从而加剧了老虎的濒危，再加上野生老虎栖息地的不断退化和破碎化，老虎种群数量下降至只有3200只左右，无论老虎如何进化，适应环境，过度繁衍，都比不上人类破坏的速度。
迄今为止，里海虎、爪哇虎和巴厘虎3种虎的亚种已经相继灭绝这是无意义的。
我们要团结起来保护它们，我们的森林不能缺少老虎！
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