一对夫妻卷着席走进一片高粱地，他们在这种地方行夫妻之事，不是为了追求刺激，乃是迫于生活的无奈，那一年雷哥和小艾刚刚新婚，却为了生计不得不暂时分开。
雷哥跟着打工队到孙家台谋生，这一去就是两年，雷哥靠着肩扛麻袋做苦力挣了些钱，本打算拿着这些钱回家买些地生活，没想到老家的亲戚个个吃不上饭。
雷哥于心不忍，把挣的钱分分送送就没了，雷哥心想大不了再去孙家台扛两年麻袋，可这一去会让他赔了夫人又折兵。
雷哥不想和小艾分开，打算带着媳妇一起外出务工，可工地上的男人个个打光棍，哪见过这么漂漂亮的嫂子，没事就爱凑上来唱个小曲逗小艾乐呵。
晚上还趴在雷哥的房门口听墙角，这种狼多肉少的日子让老雷格外紧张媳妇，他担心过不了多久，自个媳妇就会成为大家的乐子。
于是雷哥在外面租了茅草房，虽然生活不那么方便，但好在远离那些扛活的大男人，以为可以过上安稳日子，可真正的凶险才刚刚开始。
工地上的老大叫曹头，这几年挣钱了，便开了一个兰香班，是专供男人玩的地方，工地上的男人挣点儿钱基本都拿到兰香班消遣了。
曹头心狠手辣，十里八村的漂亮姑娘都被他用各种龌龊手段弄到兰香班，除此以外，工地上还来了一群山东垮子，这些人干活不用肩扛用车推，一次搬运的量可是工人的两倍。
生意自然都被他们抢了去，引起众人的不满，正巧一个推车的山东人经过，众人上去就是一通痛扁，雷哥虽然也很恼火，可他毕竟有媳妇，打架自然不敢上前。
可就在这个内忧外患的环境下，小艾怀孕了，这让小夫妻两个压力巨大，可被打的山东人也不吃亏，找人又打了几个河北人撒气。
这时二爷可看不下去，冲到兰香班找曹头，曹头却不顾手下兄弟们的哀嚎，整日沉浸在兰香班的温柔乡里，曹头的不作为惹恼了二爷，于是二爷组织了手下兄弟和山东人打架。
这次雷哥想躲也躲不掉，弟兄们看不惯雷哥孬种的行为，便趁着酒劲儿上门羞辱，为了证明自己不是孬种，雷哥铆足了劲儿要参与这次打架。
小艾知道后并没有阻止，而是交代他打架的时候装装样子就行了，不要拼命往前冲，可真打起架来的时候谁也顾不得什么，雷哥一股脑往前冲，导致他受了重伤从此卧床不起。
这下屋漏偏逢连夜雨，家里失去了唯一的劳动力，小艾不得不挺着孕肚劈柴挑水，为了给雷哥治病，她也花光了家里所有积蓄。
被逼无奈下，小艾只好在路边等候过往的马车，趁着车夫不注意，划破粮袋把豆子抱回家，而此时的山下也不太平，两帮人为了工作拼的你死我活。
这次他们靠力气分胜负，河北队出战的是二爷，一个麻袋一百斤，看谁背得多，对方扛得下三麻袋，二爷就坚持扛四麻袋，却被麻袋直接砸死。
二爷死了曹头不得不出面处理这事，于是将两拨人分到车站内外工作，两帮人互不干涉，冲突才慢慢平息，小艾生了个儿子，可雷哥的伤一直不见好，房租拖了又拖，连饭都没得吃了。
于是小艾去找工友们借钱，却个个将她拒之门外，无奈下小艾去找曹头帮忙，曹头看小爱长得俊俏，动了歪心思，不仅主动借钱给小艾，还不收利息。
小艾以为遇到了恩人，可天下哪有这种好事，小艾被骗着签下了卖身契，这天兰香班的阿妈拿着卖身契上门讨债，丈夫无能小艾只好卖身抵债，成了兰香班一名妓女。
然而小艾刚刚踏入兰香班，就遇见逃跑女孩被毒打，那声声凄惨的求饶彻底堵住了小艾逃跑的心，她屈服现实，在兰香班好好接客，争取早日挣够钱为自己赎身。
雷哥渐渐能下地走了，必须肩负着带孩子的责任，没事的时候就上街卖些小玩意，可孩子想念母亲，每到晚上就开始哭。
于是雷哥只好带着孩子到兰香班去看小艾，如今的小艾早已没有初来乍到的坚持，应付客人手到擒来，雷哥躲在后面越看心里越难过。
为了早日赎回媳妇，雷哥铤而走险想要靠赌博翻盘，可又有几个人知道十赌九输的道理，不出几天雷哥就输红了眼。
不仅将小艾赎身的钱输了进去，就连唯一的架子车也一并赔了，小艾赎身的指望彻底泡汤了，只能在梦里被雷哥赎回自由身。
进入兰香班一晃五年过去了，小艾不再指望雷哥帮自己赎身，而就在此时，兰香班的老顾客高爷最近升官发财，并且一直心仪小艾，还向小艾求了婚，要纳回家做二太太。
雷哥没本事挣钱，孩子大了还要上学，高爷倒是有情有义，不仅娶了小艾，还给孩子找好学校，也给雷哥安排个差事，最起码能顾住自己温饱。
原本幸福的一家三口就这样被现实的无奈彻底冲散，时隔多年，小艾已是高爷府里的二太太，儿子也念了高中，将来会有更好的生活。
然而闲暇之余，小艾还是会怀念雷哥的温柔，于是总趁着高爷不在家的时候，偷偷卷着席约上雷哥，一前一后走进高粱地偷欢。
曾经小艾和雷哥还是夫妻，雷哥负责养家糊口，那时的小艾，只是诺诺的跟在雷哥身后，一朵盛开的大麦熟都能让小艾脸颊绯红。
可如今经历了太多事情，经济的压力让小艾不得不挑起重担，女人一旦变强有了经济来源，小艾再也不是那个只会跟在雷哥身后的小女人，经济地位决定家庭地位。
