大家知道监狱是国家的刑罚执行机关。依照刑法和刑事诉讼法的规定，被判处死刑缓期二年执行、无期徒刑、有期徒刑的罪犯，在监狱内执行刑罚。监狱由各地司法厅局管辖。
拘留所和看守所也是大家都经常听到的,很多人都以为两者是一回事，究竟两者相同吗，有什么区别？
拘留所和看守所都是依据现行的法律、法规、条例和相关规定而设置的羁押场所，是两个不同的场所，均由公安部门统一负责管理，但拘留所和看守所又存在较大区别。
一、法律依据不同。拘留所是依据全国人大常委会通过的《治安管理处罚条例》的规定设置；而看守所设置的法律依据是《刑事诉讼法》和《看守所条例》的相关规定。
二、性质界定不同。拘留所羁押的是受行政拘留处罚的人，所以拘留所是国家行政羁押机关；而看守所羁押的是依法被逮捕、刑事拘留的犯罪嫌疑人和被告人以及余刑在一年以下的已决犯，所以看守所具有刑事羁押机关的性质。
三、羁押对象不同。拘留所羁押的对象是治安拘留的人以及法院决定司法拘留的人。看守所羁押的对象是依法被拘留、逮捕的犯罪嫌疑人、被告人以及余刑在一年以下的已决犯。
四、法律监督不同。《看守所条例》第八条规定：“看守所的监管活动受人民检察院的法律监督。”同时受公安机关日常监管，而拘留所的监督没有明确规定，主要受公安机关管理和监督。
五、任务不同
看守所的任务是依据国家法律对被羁押的人犯实行武装警戒看守，保障安全;保障安全;对人犯进行教育;管理人犯的生活和卫生;保障侦查、起诉和审判工作的顺利进行。看守所是个中转站，法院审判、定刑之前，犯人所暂时关押的地方。
拘留所的主要任务是限制行政处罚对象的人身自由，是一种强制措施。。
六、羁押时间不同
拘留所拘留1-15天，最多只能拘留15天,而看守所羁押的嫌疑可包括案件办理的各个阶段，如刑事拘留的、逮捕待起诉审判的，因此时间可以很长，直至法院宣判。在法院宣判后，在看守所羁押的时间一般可抵刑期。
七、探望规定不同
在拘留所被治安拘留，近亲属可带有效证件在规定的时间可以探望。
看守所羁押的多是涉嫌犯罪，拘留还未判刑或者判刑后未移送监狱的，家属是不能会见，只有律师可以会见。但是还有一种情况，已经判决的被告人或者犯罪嫌疑人，如余刑在一年以下的已决犯，直系亲属可以在看守所规定的时间去探望。
