清末民初，政局混乱，刺杀军政界重要人物的案件频发。其中在辛亥革命那年，北方石家庄火车站发生了一起震惊全国的刺杀案。被杀的高级将领吴禄贞，当时身为北洋新军第六镇统制。（也就相当于师长）
1911年11月7日深夜，吴禄贞率步兵第二十三标吴鸿昌部，马队第六标第三营马惠田部驻扎于石家庄，司令部设在车站票房内。其时，驻在石家庄的还有京旗第一镇第一标宫长贵部——这支部队是朝廷临时拨给吴禄贞节制，用来讨伐宣布独立的山西晋军的。
这天，吴禄贞十分忙碌，因为第二联军将要发动。直到夜里11点多钟，他还在司令部里布置军事和处理来往函电。当时在办公室里的有秘书周维桢，参谋张世膺等。忽然门外传来了一阵嘈杂的脚步声。当时，正好有位书记官进来送电报，吴禄贞阅后批字交还。那位书记官从办公室出来，只见院周围布满了武装的兵士，三营长马惠田带着参谋夏文荣，队官吴云章，排长苗得林等四人直闯司令部的办公室。
马惠田的三营其时担任吴禄贞的卫队。吴禄贞平时对马惠田很信任，事变发生前，有人提醒吴禄贞说马惠田这人不可靠，应加以提防，但吴禄贞不以为然。
当看到马惠田突然带人闯入了司令部，吴禄贞大吃一惊，在场的人也都愣住了。吴禄贞厉声喝道:“谁让你们进来的？”
马惠田和身后的人满脸堆笑，一齐跪下:“听说大人升任山西巡抚，特此前来叩贺！”
吴禄贞还没来得及开口，马惠田这时己从衣服下拔出手枪。吴禄贞脸色陡变，紧接着马惠田的枪响了。由于慌乱，咫尺之间竟然没有打中。马惠田身后的人纷纷拔出枪。吴禄贞见事不好，也拔枪在手，但来不及拉枪栓了，只好，从窗户夺路而逃。
车站票房外有小院子，院墙并不高。吴禄贞冲到院内，跳上院墙，马惠田等人这时己从屋里追出，朝吴禄贞连连开枪。吴禄贞腿部中弹跌下墙来，他忍痛还击，但此时伏兵四起，吴禄贞头部中弹，很快死于乱枪之下。
枪声一响，石家庄驻军顿时炸了营，以为山西革命军前来偷袭，京旗一镇宫长贵部首先撤离。第六镇所属各部因为群龙无首，各自为战，惊惶失措中胡乱开枪，折腾了一夜也纷纷退却。
凶手在混乱中乘机逃走，并割下了吴禄贞的首级。
事件发生后，朝野上下掀起了一场轩然大波。这种公然谋杀高级军官的做法，当时还实属罕见。许多人感到震惊和愤怒，纷纷表示谴责。
吴禄贞被刺杀事件显然是蓄谋已久，涉及到当时摄政王载沣皇亲贵冑与袁世凯北洋军人的利益关系。
最直接的一个主谋是原第六镇的一个协统周符麟，吴禄贞原是隐藏在北洋新军的革命党，为把自己控制的第六镇变成清一色的自己人，便把所部高级将领撤换。而以日本士官出身的心腹充任，就先拿周符麟开刀，着即撤职。
当时陆军部开始不同意，吴禄贞便到部里大吵大闹，并给陆军大臣写信，定要撤周符麟。
最终，周符麟被撤职了。但因此得罪了六镇中的北洋旧人，周符麟更是怀恨在心，买通吴禄贞的心腹马惠田来刺杀他。
而周符麟可能受袁世凯密令来除掉吴禄贞，因吴禄贞要联合阎锡山晋军直捣京师，而二十镇统制张绍曾与混成第二协统蓝天蔚共同在滦州发动兵谏，朝廷危在旦夕，被迫向袁世凯交出所有权力，任命袁世凯为内阁总理大臣，并催他进京组阁，由于吴禄贞与张绍曾等人的威胁，袁世凯却迟迟不敢北上。只有尽快除掉他们才能安全进京掌权，所以最直接有效的手段就是刺杀，才发生吴禄贞被杀，而且割去首级去邀功的事件。
这件事对当时政局产生了很大的影响，可惜革命尚未成功，英雄却出师未捷身先死！
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