一半魔鬼一半天使
天使转身，即是魔鬼。
自汉家江山重整旗鼓，王业再兴，东汉前三代皇帝爷在位的时候，宦官只是宦官，年复一年做着侍候主子的那些琐事。充其量，有时摆摆阔，蝇附骥尾，狐假虎威。
文艺青年汉灵帝
到汉和帝时期，宦官在皇帝与外戚斗争的夹层，突然膨胀。14岁的汉和帝，面对外戚专权一手遮天，忍无可忍，就想着先发制人，重用机敏沉着、足智多谋的郑众为智囊，一举粉碎了窦氏外戚集团。随后，封郑众为侯，开创了为宦官封侯的先例。
宦官和外戚，作为皇权的两个副产品就这样轮流值班，控制着东汉中后期100多年的政权。
时乖命蹇（jiǎn），皇天不佑，历代皇帝多为少年即位，也就成了东汉最大的隐痛。每当小皇帝登基，国政往往由母后操纵，母后又往往依赖外戚，结果外戚专权很有市场。一旦皇帝长大成人，要亲政收权，又必然形成与外戚之间的利益博弈。皇帝势单力孤，所能依靠只能是他们认为可以信赖的宦官，并以此作为制衡各种权力的砝码。而宦官又往往居功自傲，专权擅政。
和帝时期，作为内官的郑众、蔡伦，虽为皇帝顾问、最高内参，但仅闻朝政、尚无实权。从汉桓（huán）帝消灭外戚梁冀集团直到东汉灭亡，才是东汉宦官势力最为猖獗的时期。尤其在两次士大（dà）夫与宦官斗争的“党锢之祸” ②中，前后有陈蕃、窦武、李膺等数以百计的大臣和名士被迫害致死。
当时，大权在握走了狗屎运的外戚“跋扈将军”梁冀，鸢（yuān）肩豺目，凶狠残忍。年纪轻轻的汉顺帝刘保刚刚驾崩，他就立周岁的刘炳当皇帝，是为冲帝。冲帝“暴亡”，又立年幼的刘缵（zuǎn）当皇帝，是为质帝。不久，又秘密毒死质帝，让15岁的刘志白白捡了一个皇位，是为桓帝，并让自己的妹妹做了第一夫人。梁冀专擅朝政二十余载，呼风唤雨，在“自留地”只经营蒜苗，不准长韭菜葱，刀就挂在地头。
梁冀长期秘密绑架国家最高领导人的行径，早就挂了黄牌，还劲头十足，周末也在加班。按说都是亲戚，却想闹腾点壮事，改一改刘氏这个皇帝专业户，变盘，搞“颜色革命”。
20年间，梁氏七大姑八大姨娃他舅，先后“七封侯，三皇后，六贵人，二大将军，夫人、女食邑称君者七人，尚（迎娶）公主者三人，其余卿、将、尹、校五十七人。”③名单太长，不能枚举。
在大汉的至暗时刻，年少的汉桓帝被逼无奈，如非必要，何须变戏法当小偷？亲自获取这位舅老倌的犯罪证据，进而与五位宦官歃（shà）血为盟，签订革命小组协议，组成新的统一战线！这五人的名字是：单（shàn）超、具瑗、唐衡、左悺 （guàn）、徐璜。收网在即，常年行走在泉台路上的梁北田共人头落地。开盘分红的时候，股份持有率最多的五宦官，从幕后走上前台，一日内同被封侯，食邑一万三千户到二万户不等，称“五侯”。
宦官多是翘尾巴的大公鸡，只走上层路线，不要群众基础。他们最大的乐趣是讨厌自己讨厌的人，同时也被讨厌的人讨厌，完全可以定义为“是贴着标签的讨厌鬼”。那些衮衮诸公，看似要进入天堂，实则推开了刚刚装修一新的地狱之门。
有权不等于能自律，有法不等于就公正。
“五侯”贪污腐败、任人唯亲，像螃蟹一般横行霸道，骄横日甚。严重违反了组织纪律和廉洁纪律，破坏了国纪朝纲。
哪里温度高哪里就爆胎，任何人的小命都是经不起爆的。
桓帝快刀斩乱麻，趁具瑗之兄犯罪之机，迅即把具瑗贬为乡侯，实现“空降”“跌停”。其余随之连带，或畏罪自杀。全部下课，个个立判！
世上从不缺屁股瘙痒的人，谁也不会进保险箱。何况，是屁颠屁颠的宦官。无疑，他们早已被发了死亡通知书或下了死亡预约。最后，只能卖惨，打悲情牌。事实再次证明，朝廷是经常发生地震的地方，不仅房倒屋塌，主要是死人。
当然，宦官也并非一律那么坏。东汉宦官在当道时，也做了一些有益国家的好事。
自周王朝推行“乡举里选”，到汉刘邦首下求贤诏开“察举制”（举孝察廉）成为惯常，但到东汉中后期，世代为官的士族逐渐占了上风。他们以儒学传家，推崇“清议”，被称“清流”，宦官被称“浊流”。一清一浊泾渭分明，宦官与士族势不两立。
士族子弟出身名门，受过良好儒学教育，对于把持朝政、行为不端的宦官，向来不屑一顾，要扬清激浊。宦官在政治上处于优势，手里却没有笔杆，在舆论上很被动，就另辟蹊径，培养寒族士人，着力聚拢自己势力。
鸿都门学
汉灵帝是一位思想前卫的文艺青年和精神领袖。宦官与灵帝一拍即合，在鸿都（dū）门成立了鸿都门学（世界上最早的英国牛津大学和剑桥大学，也比它晚多了），开设辞赋、小说、尺牍、字画等课程，专门从寒门子弟中招收学生，与士族控制的太学相反，不学儒经，只学技能。学成后，赐职入朝为官。
朝廷这一最高黉（hóng）学的设立，使独尊儒术的纲常伤筋动骨，如丧考妣（bǐ），从根本上动摇了士族阶层的控股地位，给底层平民让出了一条上升通道。
可是，老天对于任何一件事都设置有时限。而且在政治斗争中，不看涨就看跌，鱼漂总有动的时候！
汉灵帝驾崩后，等不及的几乎掐着秒表的士族立马撕破脸，联手外戚，打出早就准备好的拐三绝牌，对阶级异己分子实施政治清算。士族代表、高官世家、行伍出身的袁绍，趁月黑风高领兵入宫，一个不留地将他们从锁定的花名册上抛出游乐场。
理由呢？理由就是理由。生命的走廊，真不成上帝是以食物链形式创造的呢？对于恃强凌弱的肉食者，如狮子、猎豹、鳄鱼，无论有无菜谱，只要有点心，就无关良知，罔顾道义，无规则可言！放下屠刀皈（guī）依佛门，可能吗？
为了名和利，曾经高昂着头颅的道德更是举手缴械，默不作声。这显然给了士族阶层一场狂欢，一个个都嗨起来了。创立10余年的鸿都门学随之裁撤，按下了关停键。之后的魏晋南北朝被士族门阀掌控。选拔官员只看门第，不看才德，类如“寡妇内嫁”和“抛绣球选婿”成了那个时代默认的事。
直到隋唐，伴随“科举”制度发轫，才逐渐打破自汉灵帝之后称霸中国数百年士族阶层的固化，寒族士人也才再次有机会渗入政治，有可能参与每一轮权力的开盘。
科举制度，本是一种选举，却成就了教育，它是选举制度和教育制度在包办婚姻下爱情的见证。
到明清，现在已姓“高”、那时还姓“科”的这一“科考”壮举进一步发酵，许多平民家庭子弟纷纷以读书为业。就像现在，才上学前班，高考就倒计时了。希望通过应试教育的十年寒窗，博取贴着高分数标签的通行证，走“公务员”的路子，挤进吃皇粮阶层，刷新身份，实现四个“书中自有”④，改变和提升既有的阶级地位。
每年科考，堪称是一部史诗级大片，无数青年才俊聚集，国家“教育部”巨资打造，京城和全国各地同步上映。虽然是过独木桥，算不上“希望工程”，但也是当时最看好的“圆梦行动”。
从而，奠定了中国人好学和折桂“考试大国”的地位。
如果说始建于田齐桓公时期（前400～前357）的稷（jì）下学宫，开创了中国学术思想史的百家争鸣，促进了先秦时期学术文化大繁荣；那么，鸿都门学就是最早的新学和新文化运动、文学艺术大学和职业学院，曾经像一片耀眼的电焊火花，和“察举制”这一政治遗产共同促成了科举制产生。
科举考试
固然，东汉宦官陷害忠良，祸乱朝纲，但他们推行重用寒族士人的新政，在推动社会和维护竞争平等方面，提前走了一步。
（《蔡伦纸话》选编七十三）
（文/沙鹭）
欢迎走进“五色石文斋”。如果您喜欢，请点击关注，也欢迎您分享、评论。在这里随时有精彩的文章发布。
,
