从字面意思看割袍与断袖是差不多的，都是跟衣服相关的，一个割断了袍子，一个割断了袖子。但是意思却是不同的，主要就是因为其出自的典故。
割袍出自割袍断义，意思等同于割席断义，用来说两个人就此绝交，如同割断的袍子，自此不相往来。
该典故出自《世说新语》德行篇。管宁和华歆有一天在园中锄菜，看见地上有片金，管宁继续锄菜，跟看见瓦石一样，而华歆却捡了起来。还有一次两人同席读书，有人坐着轿子从门口经过，管宁像刚才一样读书，华歆却放下书出门看。管宁于是就与华歆割席分坐，说：“你再也不是我的朋友了。”
断袖，形容两个男子之间的爱恋。“未曾悔，断袖恩” 说的是汉哀帝刘欣和宠臣董贤的故事。有一天两人同床而寝，早晨刘欣起来上早朝，到自己的一只衣袖被董贤压住，为了不吵醒董贤， 汉哀帝拔出自己的佩剑割断了自己的衣袖。这就是断袖的由来。
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