鸦片战争后，根据条约规定，厦门、福州、宁波、上海都有外国人进城居住了，唯一的广州 没有让外国人住进去。广州是历史上中国对外交往的重要窗口，历史上有很多阿拉伯人通过海上来到广州，广州历史上也发生过中国人赶走阿拉伯人的事件。鸦片战争后，广州人民很排斥英国人，两广总督叶铭琛对英国人的侵略极为不满，致使英国人一直没能住进广州。
《南京条约》签订
鸦片战争英国的根本目的是打开中国市场，当《南京条约》签订的消息传到英国时，英国举国欢庆，这是一个3.6亿人的巨大市场啊！然而，中国自给自足的封建经济形态，加上人民贫穷，购买力极弱（中美洲一个贫穷国家---洪都拉斯，人均消费的棉织品，是中国人消费的1200多倍）。中英贸易中，中国仍然处于出超地位，出口大于进口。这个贸易格局，没有实现英国的商业目的，英国归结于中国开放口岸不够，开放程度低，要求中国全部开放。1856年，英国法国和俄国争夺巴尔干半岛的克里米亚战争以英法胜利告终，加上鸦片战争后的不平等条约有12年可以修改的规定 ，英法开始找借口扩大侵略权益。1856年，广西西宁县发生了“马神莆事件”。法国天主教神莆马赖，在广西西宁县传播天主教，他借助不平等条约在当地胡作非为，被地方官处死，法国借口发动战争。1856年，广州发生“亚罗号”事件：有艘叫亚罗号的船，是一个中国香港人的，在英国治下的香港注册，这是一艘违法船，在停靠广州水域时，中国派兵上船执法，扣押亚罗号，拘捕相关违法人员。英国借口“亚罗号”事件发动战争。英法组成英法联军，攻陷天津。美俄代表也随英法联军北上，打着“调停”的旗号。一个唱白脸，一个唱红脸。当时美国国内南北两种经济制度的矛盾已经相当尖锐，1861年，美国内战爆发。俄国也是一样。对外，才经历了克里米亚战争，被英法打败；对内农奴制的矛盾激化，俄国被迫于1861年实行农奴制改革，走资本主义道路。
《天津条约》签订
马克思老先生是把资本主义那些花花肠子看透了的，所以他说：资本主义来到这个世界上每个毛孔都留着肮脏的血。1858年，清政府被迫和英、法、美、俄，签订《天津条约》。《天津条约》签订后，英法联军退回南方。1859年，英法派代表从天津到北京交换条约文本。因为这时的英法已经是资本主义议会制国家，条约要拿回去通过。当时的交通条件，西欧到中国来回要一年左右。清政府通知英法代表，按照指定路线去北京交换条约文本。英法代表依仗是胜利者，不按照规定路线进北京，和清军发生了冲突。英法由于人数少，力量有限，吃了亏。英法军队被打败的消息传回英法国内，英法政客“叫嚣”占领北京，将清朝皇帝驱逐出皇宫”、“进行大规模报复”、“让英国人成为中国的主人”。1860年夏天，英法联军进攻天津。尽管有僧格林沁率领清军英勇抵抗，英法联军还是于1860年10月占领北京城，咸丰逃往承德避暑山庄，留下他的六弟。
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