在奈良，庭园从来不是热门目的地，但如果有时间走进依水园，其幽雅的风致，精巧的借景，一定会让你觉得不虚此行，尤其正是碧云天，黄叶地，秋色连波之时。
依水园在东大寺南大门的西侧，其名字的由来有好几种说法，有说是池依傍着吉城川的水而得名，也有说园内的池塘形如草书题而得名，还有说来自杜甫的诗句：名园依绿水。
依水园占地极广，由江户时代建造的前园和明治时代建造的后园之两个意趣不同的部分组成。前园小巧，后园开阔，但前后园之间并未有门户区隔，是相贯通的。其中的后园可以说是荟萃明治时期庭园建造技术的杰作，已于1975年被指定为国家级名胜。
前园由第一位主人清须美道清修建。清须美道清是一位醉心茶道的成功商业人士，经营的奈良晒是江户时代制作武士礼服必需的高级麻布料。据考证，此地曾经是兴福寺摩尼珠院的别院所在地的一部分，延宝年间（1673-1681）清须美道清在此修建别邸时，搭建以萱、苇苫顶的茶室，在竣工时应邀前来的黄蘖宗的木庵禅师（木庵性瑫，来日高僧）为草屋命名“三秀亭”，后在茶室边上修建了小水池。
池虽不大，却是浓缩的精华，体现浓郁的江户庭园特色。石块环绕池周围，中岛模仿龟鹤修建而成，大大小小的石灯笼点缀其中。
进入明治时代后，三秀亭外围增加回廊，做为后千家的接待处使用过。厚重茅草屋顶上方点缀不少鲍鱼贝壳，一来为了对付天敌乌鸦，二来也希望能够避灾。因鲍鱼生于海底，寓意茅草屋顶茶室在海底之下与火灾无缘。
后园是依水园第二任主人关藤次郎修建的泉池回游借景式庭园。关藤次郎是奈良著名的实业家，也是著名的茶人、书画家和诗人。1897年买来后开始修建后园，后园以远处的若草山、春日山、御盖山为远景，以东大寺南大门的瓦檐、东大寺参拜路两侧的树木为中景，并在园内建造水池、小山、清溪，配植多种铭木、珍木，更将东大寺殿堂曾经使用过的圆柱的基石散放园内各处，巧妙的协调和搭配中保留了古都奈良昔日的风貌。
后园池中有一个小岛，小岛上的石头，是原来东大寺的遗物，因为这里曾经是东大寺的西南院。
坐在后园东侧的冰心亭，天光清朗，蓝天白云映入泉池，视线越过飞石渡桥，远处东大寺南大门、若草山和春日山尽收眼底，这秋日山水，安静又热烈，或许便能理解刘禹锡所言“自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春朝”了。
如今的依水园属于第三代主人，起家海运业的中村一族。中村家的贡献则在与庭园相连的宁乐美术馆。
宁乐美术馆由设计师TOHATO Kenzo设计
突出与弯曲的屋顶是典型的奈良风格改编而来
宁乐美术馆在1969年4月开馆，藏品均来自于园主人中村准策、准一、准佑祖孙三代的收藏，共有两千数百余件，都是在二战的神户大空袭中幸存下来的美术品。藏品不仅包含中国古代的青铜器、古镜、古印等文物，还有中国（宋～明时代）和韩国（高丽～李朝时代）的陶瓷器，以及日本（江户时代）的茶道用陶瓷类等，均为难得一见的珍品。
参观时，美术馆正好在举办一个关于汉字的小型专题展览，从青铜器、古玺印，到金石拓本、名家法书，多珍品。把照片发给一位专门研究的大拿看，竟惊呼这么一家小美术馆，居然有这样重量的藏品。
刘世珩本天发神谶碑
北宋初拓本圣教序
门外汉也看不懂，浏览一番出来，抬头看到一枯枝上挂着几个柿子，觉得好看得很。
日式庭园受唐宋山水园的影响，一直保持着与中国园林相近的自然式风格，但中国的园林是一个极乐世界，或者说是养生的工具，是用于消遣悦性的超大玩物，所谓“泉石膏肓，烟霞固疾”。而日式庭园精巧细致，凝炼自敛，既讲求再现自然风景，更讲究造园意匠，一泉一石，一草一木，总想映射些什么。
在路边一家店里买个甜品，坐在一个小小的庭院间闲想着，几个学生嬉笑着，在自拍，阳光灿烂，笑声摇曳。
