《大明风华》火了朱瞻基，人们逐渐了解到开创了"仁宣之治"的明仁宗和明宣宗，他们父子一时风头无两。可是，被誉为名主的明宣宗，其实做过一件让人匪夷所思的蠢事，让明朝出现了中国历史上最奇怪的政治格局，为明朝的灭亡埋下了祸根。
明朝成立之初，因为大名鼎鼎的胡惟庸一案，朱元璋废中书省和宰相，分中书省之权归于。之后又经过了，、、、四，文华殿大学士的变迁，内阁的雏形逐渐形成。但是，入选的诸多官员，也只是顾问的身份，最终决定政事的还是皇帝本人。后来，因为明成祖朱棣经常御驾亲征，不能完全的处理政事，他特派、、杨荣等入值，参预机务，于是内阁形成。
但是，虽然内阁制度在一定程度上使办事更加迅速和有效率，但也促进了宦官势力的崛起。可，朱元璋和朱允炆，甚至是朱棣，都有意的提防和控制了宦官权利的做大。并且，内阁制度在朱元璋和朱棣的手下，是帮助皇帝处理政务的帮手，在朱高炽的改组下，翰林学士担任内阁阁员，并且日渐享有声望，并开始由朱棣时期的咨询顾问机构，开始拥有行政权和审议等实权。
朱瞻基继位后，虽然秉承先祖遗志，继续实行、完善内阁制。甚至，朱瞻基时期，还推行了一条新的行政程序：定期上朝觐见皇帝以讨论较为迫切的政府事务。而朱瞻基在遵循他父亲朱高炽的先例，除要求官员直接向他呈递奏章，来确定适当的行政决议外。朱高炽还采用了一种称之为条旨或票拟的正规的办事程序，程序规定们审议官员呈递的奏议，并提出适当答复贴在每道草拟的诏令上以供御批。皇帝一般采纳他们的建议，并将诏令分送给主管的部去贯彻。
皇帝不再召他的顾问们进行复议，除非和阁臣之间出现现了极大的争议。如此一来，内阁变成了沟通皇帝和六部之间的媒介，与明朝前期相比，有了更大的决策力度。内阁领导人，甚至可以不和六部的主管商议，就给出自己的建议，一旦此建议被皇帝默认，决定就会生效，并向下推行。
但是，明宣宗虽然也和他的先祖持同样的态度，都怕阁臣做大，威胁皇权。只是，和朱元璋等人的防范和监管不同，朱瞻基一改以往的方式。按大明祖制，以往，太监读书识字是被严令禁止的。可是朱瞻基打破了这个祖制，不仅改了这个规矩，公元1426年，到公元1428年，而且在宫里还成立了专门的，朱瞻基下令由翰林学士担任教员，在内宫为宦官提供教育，为宦官提供正规的书本教育。以使宦官可以处理文件，并且和朝廷官员取得联系。
虽然，此举创建之初，是因为皇帝需要他完全信得过的宦官，为他处理私密的信件、文件，而完全依附于皇帝的宦官生存的宦官，刚好可以满足皇帝这样的需求。当皇帝不简单的采纳大学士的建议时，宦官就开始起作用，司礼监的太监甚至被指是代表皇帝去处理事物，比如，当皇帝不能和留步官员一起商议的事件，由司礼监作为通穿者，进行沟通。如此以来，宦官在转递文件时，就可以在皇帝不知情之时，做一些小动作，皇权在此情境下，就会被空前的滥用。这实在是朱瞻基做的一大蠢事。
朱瞻基是大明的帝王，我们完全有理由相信，他并非有意给宦官放权。或许，在朱瞻基看来，自己完全可以控制得住宦官，比如他曾多次下令处决犯罪的宦官。可是，他却忘了，他的后世子孙们，并非人人都能像他一样，控制住宦官。一旦君王出现怠政的情况，他给与宦官们的权利，他开启的对宦官进行的正规教育，让他们可以正确的处理公文，还可以和官员取得联系。
没有了强有力的皇权的约束，宦官集团可以假借皇权，在这个有巨大槽点的体制下，居于整个王朝的最高点，甚至连内阁都无法控制他们，甚至还要仰仗他们。因为皇帝赋予了宦官"批红之权"，即便内阁大学士拥有"票拟之权"，但是，一旦皇帝怠政，宦官假借皇权，就可代替皇帝做重要决定，而"批红之权"给了他们法定的保护。
如此一来，连内阁大学士都必须与合作，才能执掌大政，成为了中国历史上的的奇怪政治格局。明朝内廷、外廷的机构完全对称。外有内阁，内有司礼监，外有，内有、，外廷有派往地方的总督、巡抚，而内廷派往地方的也有、守备太监等等。
但是，让宦官接受教育是后患无穷的。因为，明代中后期的皇帝，大多不是久居深宫，就是沉迷于享乐、玩闹，对国政完全没有兴趣。如此以来，司礼秉笔太监就可完全依据自己的意识，实行"批红"之权，成为了决定大明王朝政治走向的决策者。《明史》记载："然内阁之，不得决于之批红，而转归之"。认为，宦官甚至攫取了宰相之权。
最典型的例子就是，武宗时的宦官、熹宗时的宦官。刘瑾为了邀宠，因为明武宗继位时，还是时十几岁的孩子，他就天天给皇帝进献鹰犬、歌舞、角抵等戏法、玩艺给小皇帝，又常常引诱明武宗"微服"出宫游玩，还带着皇帝去逛妓院，可以说是把皇帝教坏的罪魁祸首。
这原本还只是带着皇帝玩闹，但是到了后期，担任了司礼秉笔太监的刘瑾，开始撺掇着皇帝下诏，让在外监军的宦官美人交钱"万金"，导致皇帝有了敛财的想法。不仅如此，刘瑾还在京城周边，以皇帝的名义，夺人土地，侵害百姓利益，广置"皇庄"，数量高达三百多所，刘瑾后来得势后，甚至可以左右官员的升迁、贬降。刘瑾还公然受贿索贿，大搞钱权交易，各地官员朝觐至京，都要向他行贿，为祸明朝的政治。《明史》记载：遂以事革韩文职，而杖责请留健、迁者给事中吕翀、刘郤及南京给事中戴铣等六人，御史薄彦徽等十五人。
而魏忠贤更是大名鼎鼎的宦官，他时期，出任司礼秉笔太监，非常受皇上极受宠信，被时人称为"九千九百岁"。他为了排除排除异己，专断国政，以致人们"只知有忠贤，而不知有皇上"。不仅如此，他还假传圣旨，赐死朱常洛的选侍赵氏，伙同客氏阴谋杀死有身孕的裕妃张氏，还革除成妃李氏的封号，导致皇后张氏堕胎妊娠。将手伸进了后宫，干预皇帝的子嗣传承，害的朱由校缺乏子嗣。为了排除异己，魏忠贤广杀异己，甚至引发了东林党争，多位朝臣因此而死。《明史》评价：迄乎恶贯满盈，亟伸宪典，刑书所丽，迹秽简编，而遗孽余烬，终以覆国。说大明的亡国，都和魏忠贤有很大的关系。
而刘瑾。魏忠贤之所以可以拥有如此大的权力，归根结底，就是因为朱瞻基废除了太监不可读书的祖制，还给了太监"批红之权"，让宦官在皇帝怠政时，成为整个王朝的决策者。虽然是假借皇权，但是对于整个国家的危害极大，最后导致民怨沸起，引起了党争，为大明亡国埋下了祸根。
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