灶神，也称灶王、灶君、灶王爷全名又叫东厨司命九灵元王定福神君。在佛教又称大圣紧那罗王菩萨。谢灶又称送灶、是中国人的一贯传统，是为了祈福我们新的一年里如意吉祥，心想事成。腊月廿三这天俗称小年，这日是“灶王爷上天”之日，因此要祭灶神。同时也是为了敬谢灶神在上一年里对我们的庇佑。
“上天言好事，下界降吉祥”小年夜祭灶神，中国民间相信家家有一个灶神，腊月二十三要在灶神面前供糖水、花生、点心、水果等等，摆得很丰富。因为这一天灶神要上天去见玉皇大帝，会把家里的数据带上去，民众期待着灶神能向玉皇大帝多说几句好话，来年降吉祥。这是中国人一种淳朴的文化、一种理念。
灶神对于小孩子的意义可能就是等着什么时候结束了，赶快坐下来喝糖水吃点心。在比较偏远的地方现在还有这种习俗，比如说我们以前跟着师父去岱山极乐寺，岱山是很偏远的一个海岛，寺院里都保持着这个习惯，二十三晚上祭灶神，祭完了之后唱赞子，念好之后，坐下来就吃了，我印象很深。
这种祭祀实际上它反映了中国民众知道家里是有神的。门有门神，过年要贴对联贴门神，家里要供福禄寿三神，福禄寿叫三星拱照。相信我们的生命跟这些神有关系，家庭一年的祸福、来年的希望跟这些神有关系。这个淳朴的文化概念对一户人家，对这个家里的成员来说，它是有着敬畏天地，敬畏因果的理念，他做事、讲话、做人就会很谨慎，哪怕就一个人他也会很谨慎，因为知道天知地知，天上有神，地上有神，家里就有神，起心动念都会进入大数据。
所以一个灶神的文化实际上构建了我们中华民族的一个泱泱大国。为什么中华民族的文明没有在这个世界上消失掉，也作为四大文明之一而延存至今？实际上灶神文化呵护了人心，保护了社会次序，也延续了这个民族的文化，延续到今天。对于一个国家江山社稷，对于一个庞大的泱泱大国，对这样浩浩荡荡的历史长河来说，一个灶神好像很小，千家万户当中的一个小小灶神，但实际上它能匡护人心，让人能有敬畏之心，人有敬畏之心，才形成了健康的家庭，健康稳定的社会和一个长治久安的国家，一个大家园。
在古时候，皇帝今天也要祭灶神，也有一种说法叫“官祭”，官是二十三，民是二十四。
也有人会廿四日送灶。这里我要跟大家说说为什么有人廿四日送灶呢。送灶一般是从每年腊月廿三或廿四的揭开序幕的，有所谓“官三民四船家五”的说法，也就是官府在腊月廿三日，一般民家廿四日，水上人家则在廿五日举行祭灶仪式。其实这只是一种说法，送灶只接合当地民俗，其实并没有官三民四船家五的说法。
民间信仰灶神，只不过是抹点糖水说点好话，实际上每个人起心动念，所有的善恶不用灶神去汇报，玉皇大帝也都知道。那到佛教的层次就是主动地改变命运，幸福就像种子一样是可以播种的。通过播种、浇灌，最后成熟，收获幸福的果实，人生的圆满境界可以通过努力去收获，而不是坐等其成。不是给别人嘴上涂一点糖水，说一点甜话，下界降吉祥，什么降吉祥？有智慧才降吉祥。通过学佛提高我们的智慧、观照力，佛法是积极地改造生命。没有佛法的人生是消极的、贪婪的。人人都有向善之心，但是没有方法，依然是一个愚痴的状态。
肉体是我们生命的载体，能不能进步不是靠天天有饭吃、能休息这些最基本的生活规律决定的，而是靠人心决定。在文化层面，心灵的觉悟能够驾驭我们的身口意，能在空间和时间中保持一种灵敏的、健康向上的一种正气，这样的生命是增上的。
随着年龄的增长，道德的增长，精气神，精神面貌、福德、智慧都开始不同。所以才有老夫子说的“三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。”这样的生命是进步的，为什么进步？是因为这个文化基础。如果没有这个文化基础，人从小就坏，坏到老，那不就恶贯满盈啊？那时空对他来说就是造恶业的平台。心灵、文化，决定于他的好坏、智慧和道德。
学佛才能够来思悟这个道理，不学佛的话，叫混日子，不叫过日子。太阳升起了，太阳落下去了，白天、黑夜，日复一日，就那么混日子。时间虽然是平等的，但是因为每一个人的内在觉醒不一样，所以时间对每一个人的价值是不一样的。有的人觉得时间很重要，时间是金钱；对有的人来说时间没有意义。每一天每一时能不能变成生命的财富，取决于是不是一个觉醒的生命！人一旦觉醒了，生命的内涵和质量完全不同。
一年三百六十五天，周而复始，我们的生命如果是觉悟的，是有序的，虽然年是年年过，周而复始，但对于一个生命来说它像DNA一样呈现了螺旋增长。
腊月二十三
二十三，糖瓜粘，灶王老爷要上天...
祭灶神又称送灶神，汉族节日，灶王爷又称灶君，司命菩萨或灶君司命。汉族民间传说灶神原是一个很善良的人，因贫困而死；玉皇大帝哀怜他，封他为“九天东厨司命灶王府君”，派他到人间作督善之神，负责管理各家的灶火。每年农历十二月二十三日晚，上天汇报，除夕日返回人间。
01
小年，也是监斋菩萨圣诞。监斋菩萨也就是我们平时上供时念到的最后一位菩萨----南无大圣紧那罗王菩萨，民间俗称的灶王爷。
民间有说法，小年这天是灶王爷上天汇报工作的日子，也就是我们经常会看到的那句话“上天宣好事，下界保平安”中的前半部分，所以在这一天我们要打扫厨灶，以鲜花水果供养菩萨，为他送行。
在这一天也应该戒杀吃素，不要在厨房杀生。应以放生吃素为上，以期监斋菩萨护佑家宅平安，阖家吉祥。
供奉灶神
如果家里供奉了灶神
面朝灶神举行仪式，供烧饼6个，香三根，一杯清茶，供点糖果，念9声南无灶神菩萨，上天言好事，下界降吉祥，常护家中安，出行皆大吉。
供奉时间
晚上九点零九分开始
祭灶。
如果家里没有供奉灶神
在厨房面朝北方举行仪式，其余跟上面的相同。
注意：供奉完的烧饼、糖果或水果可以吃掉，不要浪费。
诚劝大家心善不必祭灶，心恶空烧香。
