小榄镇一直以来都是中山市的传统工业强镇，长期在中山市镇区排名中数一数二。
近年来中山市经济发展面临瓶颈，GDP增速位列全省倒数。小榄镇也不例外，原来的地位逐步受到火炬开发区、东区等后起之秀的挑战。
2015年以来，中山市GDP增长乏力，增速逐年走低。
2020年，小榄GDP被火炬开发区抛开100亿距离，东区即将完成赶超，雪上加霜的是小榄镇增速为负。
小榄面临的问题是很有代表性的，例如土地开发强度高、产业升级步履维艰、缺乏龙头企业带动、服务业增长缓慢等。小榄依然是强大的，但小榄也是焦虑的。
中山需要破局，从小榄开始。2021年7月，中山市一纸红头文件将东升镇划入小榄镇。小榄镇因此增加了76平方公里的占地面积，版图扩大了50%；另外，还增加人口接近30万，GDP过百亿。
这个合并带来的结果是小榄镇时隔20年重回中山市第一大镇街的宝座。2021年，新小榄镇以9个亿不到的微弱优势超过火炬开发区，排名中山第一。更可喜的是，小榄终于重拾升势，GDP增速达10.3%，超过全市2.1个百分点。
登顶中山的小榄经济规模跟佛山、东莞镇街比较是什么水平呢？
2021年佛山市GDP排名前10名镇街
2021年东莞市GDP排名前10名镇街
可以看出，以小榄目前的经济体量，在佛山排不进前10，在东莞排不进前5，跟珠三角一流镇街仍有较大差距。
比排名更重要的是，小榄需要把握新时代的脉搏，增强未来发展的驱动力。这是小榄的命题，也是中山的命题。
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