在古代商朝时期，人死后都相信灵魂会生活在另一个世界，坟墓的埋葬就是墓主人生活在另一个世界的居所，都是死后都是按照“事死如生”的礼节来办事儿和建造墓室的。
在奴隶主贵族去世后，以牺牲奴隶人而殉葬，被死后的奴隶制所感动。 在河南安阳发掘的奴隶主的埋葬中，一般有几人、几十人殉葬，有的大坟墓中，甚至有两三百人殉葬。 一部分的骨骼旁边放着刀剑，武士奴隶人的几个骨骼旁边放着奴隶人著车马。一部分的骨骼中残还留着狗的骨头，饲养狗的奴隶人的一部分的骨骼旁边没有头盖骨，头盖骨在另一侧，是被杀害殉葬的奴隶人。有的骨架中，手骨头还被反绑。
修陵工匠
从之后的史料记载可以推测殉葬史上使用最多的女性殉葬的是秦始皇时期。 那么，胡亥当时为父亲办丧事时，是怎样杀害了这些个女人的呢？
由于某种原因，史官并没有出现在现场的情况，子孙后人却还不能弄清真相。 有一个比较可靠的推测是殉葬者在坑杀中死亡。 《史记》说：“在下葬以后，有人说工匠是关，放出去后就泄露墓室情况。所以，在大事完毕后，关闭中羡门，下外羡门，完全关闭工匠赃物的，再也没有出来的。”杀修陵工匠这件事很早以前就有了，只是因为工匠很担心走漏风声，修完陵后，把他们的都关在地宫里了，所以没有一人是出来的。 古代帝王各有反“盗墓”之道，坑杀工匠就是其中之一。 胡亥埋了多少工匠，史料上并没有记载，但是根据秦陵的规模，这个数字不是千人以上，而是有万人以上的可能。
殉葬坑
据说清末定东陵建设结束时，负责工程的大臣命令中间的工匠封锁墓道，告知地宫的另一侧有可通行的隧道。当时的工匠并不笨，整个地宫都是他们修理的，怎么可能有第二条出入的通道呢？这显然是要杀人。 但是，即使他们都很清楚，逃出生天的可能性也无限接近零。 结果，官兵在地宫的入口守护着。 如果他们不肯坦率地活埋自己，等待他们的还是一把名为“咔嚓”的刀。想象一下。 历史上发生过好几次让这种人埋自各儿的情况，真是难以直视。
殉葬女人
那么，给秦始皇殉葬的女人们也会“坑杀”吗？
需要知道的是，秦始皇“后宫团”的阵容是封建史上最华丽的，连“后宫佳丽三千人”的李隆基都不能并驾齐驱。 在灭掉六国之后，秦始皇把六国王宫内的所有美丽女子一起带回了秦王宫。 谁也不知道秦始皇有多少女人，从阿房宫的规模可以知道，阿房宫被称为二百里相连，在这么大的土地上建宫室，有多少女人住呢，这个数字真的是很难想象。听到秦始皇伸腿的消息，估计这些个女性的心都凉了。 在秦朝以前的东周，女性殉葬是理所当然的事情。 然而，不久后新帝胡亥下旨说：“先帝后宫里没生下子嗣的女人，就别出宫了，全都给老头儿陪葬吧。”在这个消息传到后宫的时候，场面会相当恐怖。 知道了自已必死的女性们一定会悲伤地哭，整个阿房宫都会被女性的悲鸣包围着。
陪葬品
那么，史记是否记载了殉葬的女性人数呢？司马迁只模糊地说了一些，但具体的真实的数字并没有提及。而处决这些个女人的方法是什么？
其中一种可能是给她们毒酒和白绫，由护卫监督，让她们用自各儿解决。 但是胡亥仔细想想后，这个处理方法不太妥当。毕竟阿房宫最终要住胡亥的宫妃们。 所有房间都吊着女人是不太吉利的。 也许胡亥设了其他的“处决室”，将所有宫女们一起处理。 但是，统一杀死宫女的做法和屠宰场几乎一样，估计胡亥也不想把阿房宫当刑场。所以，可能性最高的是前面所述的坑杀。 带她们去骊山，称是为先帝扫墓，可以防止这些个女性悲伤，逃脱。 到了皇陵后，统一地让她们进地宫，然后门一关。 如果进一步推测的话，当时的宫人有可能以和先帝“遗体告别”为由，把即将殉葬的女性们带到厢室里，然后封锁厢室入口和地宫大门。
兵佣
毕竟，如果单纯地封锁地宫的大门，知道被坑杀的宫女可能会在地宫里引起轰动。 毕竟，她们明白自各儿的时间很少，地宫内缺氧的时候就是她们的死期，将愤恨地发泄给秦始皇是免不了的。 当然，这只不过是一种猜测。 秦陵开凿之前，所有的推测都没有历史证据。 当然，推测也不是乱推测的，而是根据一定史料进行推测的。
从史料可以看出，从西周开始，就有了宫女殉葬的传统，也有很多诸侯死后采取过这种殉葬方式。 到了汉、唐两朝，皇陵的重要特征不是人殉葬，而是陪葬制度，即在皇陵附近皇亲国戚和达官显官死后陪葬皇陵。 宋代以来契丹、女真族、蒙古等边疆民族，进入中原后，他们都以殉葬为传统，催促中原殉葬传统再度兴起。
秦始皇
宫人殉葬，到了明、清两代又开始实行，最终，中国古代殉葬的传统结束于清朝康熙时期。
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