在一个雷电交加的白昼，一道闪电恰好劈中了山坡上的龙兰舌。带甜味的焦香吸引了那里的原住民凑前查看，只见白色的汁液从烧焦的植物里流出来……自此之后，印第安人就发现了龙舌兰的秘密。
许多人都知道龙舌兰酒，但未必人人都了解它的原材料。这种被当地人称之为“菠萝”的植物，并不是我们所熟识的菠萝。只是因为被砍掉叶子之后，剩下的鳞茎部分活像一粒大大的白色菠萝。
一粒龙舌兰心重量高达上百斤。因含糖量达百分之三十以上，因此早在多年以前，人们已经开始用它作为酿酒原料。
因为要等待龙舌兰果实（鳞茎）成熟至少也得花上10年的时间，这还是取用了分株方式培育的生长时间，如果从种子培育，长到“天荒地老”磷茎都长不到拳头那么大。而要将果实变成人们手上的舌龙兰酒，还需要一系列繁琐的过程……
上了年纪的龙舌兰植株旁边会长出新的幼苗，等幼苗长到半米高时，工人把幼苗摘下分株种植。
先把原来的根株切除，把切子砍短大约一半，这就是一株可以直接移植的幼苗。种植之前，工人需要用绳子在松好的土地上量好距离，并按照量好的位置布置绳子。然后人手拿一根同样长短的棍子，每种植一棵龙舌兰，就需要用木棍量一量距离，以确定每棵幼苗都有足够的空间成长。
炎热干燥的环境非常有利于龙舌兰的生长，但即便有合适的土壤与气候，它的生长还是十分缓慢，平均10年以上才有收成。这也是为什么龙舌兰酒的价格不如二锅头亲民的原因。
在收成之前，工人还需要给龙舌兰修剪叶子以避免虫害。好不容易等了10年，终于可以采摘了，这又是一项辛苦无比的活儿。
先要把龙舌兰铠甲般的叶子铲掉，修出这个像“菠萝”一样的球茎。这个球茎的重要普遍都在100斤上下。
铲开球茎，里面是白白粉粉的内芯，口感一般，这时候甚至还尝不到什么甜味。但是这个时候口感如何并不重要，重要的是，一个“大菠萝”就可以酿造十几瓶龙舌兰酒。
人们先在泥地上挖一个大坑，坑里先放上木柴再放上一堆石头，在石头堆周围堆满龙舌兰球茎，然后点燃木柴让其燃烧起来。待火烧旺以后，工人再将压榨过汁液的龙舌兰渣铲到坑上，以捂住火堆，最后用塑料布盖在上面并盖上一层厚厚的砂子。让热力将球茎慢慢“焖”上好几天。
几天之后，工人挖出被焖软的球茎并将其砍成小块，放在碾压槽里碾碎。传统上，这个力活儿是交给马匹完成的，马儿一圈圈地转动石礳直到球茎块儿变成碎渣。
接着，把碎渣舀出放入酵母让其发酵。发酵后的基酒看起来比较浑浊，酒精度约在5%-7%之间。但是龙舌兰是一种蒸馏酒，即使此时还含有不少杂质，最终出来的成品都是纯净的。
第一次蒸馏后酒精度约在20%左右，第二次蒸馏后酒精度可高达55-60%，这就是咱们在市面上常见的龙舌兰酒。但如果想得到酒精度数更高的酒，那就继续蒸。
市场龙舌兰酒的价格从几十至几万不等。价格高低取决于橡木桶陈酿时间的长短（时间越长，价格越高），和原料中蓝叶龙舌兰占比率，占比率越高越贵。占比51%以上都称为龙舌兰酒（Tequila）。
了解完蓝叶龙舌兰的生长及Tequila酿造过程，知道它是酿酒好原料，但你可能不知道，它除了是原料，还是一个天然的酒桶。即使不靠外力帮助，自己也可以把自己变成一杯“好酒”。
龙舌兰像竹子一样，一生会开一次花，之后便会枯萎。在开花之前，龙舌兰会进入一种超速状态，茎部开始分泌出大量含糖分的汁液。这种情况有点类似于糖枫树。当地人称这种汁液为“蜜水（Aguamiel）”
剪下花梗并除掉腐烂的部分，并持续挖切口处，它便会大量地分泌汁液。传统上，人们会使用一种葫芦制成的，称为“Acocote”的工具来采收。
在接下来长达数月的时间里，每天都可以采收到Aguamiel，一棵龙舌兰总共能产出约250加仑的汁液。远远超出其自身可以容纳的量。这种汁液直接喝已经很清甜。不过当地人更喜欢将它收集起来，用以制作“Pulque（普逵酒）”
将取收到的汁液放在木桶或羊皮袋等容器里，在室温下不到24小时，就会发酵成酒精度约为4-6度的Pulque（普逵酒）。这种酒味道酸甜还带有香蕉和梨的清新香气，让喝过的人印象难忘。
今天分享的“10年才成熟的果实，被誉为是天然的“酒桶””到这里。本文图片来源于网络，如有侵权，请联系删除，谢谢。
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