“别来无恙”是旧时通行的问候语,朋友们相见或者写信时通常会来上一句“别来无恙”,表示问候。人人都知道“恙”是疾病,但是“恙”到底是什么病,为什么古人见面时都要问一句“别来无恙”?

古人怎么说何时相见(为什么古人见面时都要问一句)(1)

战国时期的《易传》一书如此解释“无恙”:“上古之世,草居露宿。恙,噬人虫也,善食人心,故俗相劳问者云无恙,非为病也。”按照《易传》的说法,“恙”不是一种疾病,而是一种在草丛中聚居的虫子,这种虫子的特点是“善食人心”,就像食人虫。

古人怎么说何时相见(为什么古人见面时都要问一句)(2)

《易传》的说法过于耸人听闻。从医学上来说,“恙”其实就是恙虫,又称恙螨,可引起恙螨皮炎,传播疾病。恙虫病就是感染后的恙螨幼虫叮咬人体所引起的一种急性传染病,临床特征为起病急骤、持续高热、皮疹、皮肤受刺叮处有焦痂和溃疡、局部或全身浅表淋巴结肿大等。恙螨寄生的地方通常是杂草丛生的野外环境,上古时期卫生条件差,人们露宿野外,因此常常会患上恙虫病。

古人怎么说何时相见(为什么古人见面时都要问一句)(3)

因为恙虫病是一种急性传染病,所以古人见面的时候,生怕对方有病传染给自己,于是先互相问一句“别来无恙”?久而久之,“别来无恙”失去了最原始的含义,由生怕传染的担心变成了一句透着亲。热和关切的问候语。

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