鸟翼凤蝶（鸟翼凤蝶属，Ornithoptera）生活在离我们比较遥远的马来群岛的雨林，顾名思义，它们甚至可以长到像一只小鸟那么大。
钩尾鸟翼凤蝶(Ornithoptera paradisea)的插画；图片来源：wiki commons
鸟翼凤蝶的幼虫身上长有许多肉棘，看上去体型略像海参，体色为红褐色或黑褐色。它们在受到外界刺激时，可以从头部后方伸出Y字形的臭腺角，并释放出一种令捕食者感到不悦的奇怪气味（这是很多凤蝶幼虫共有的技能）。
绿鸟翼凤蝶(Ornithoptera priamus)的幼虫；图片来源：BOB's Butterflies
凤蝶科(Papilionidae)的蝴蝶幼虫往往都具有寡食性（专门只以某一类植物为食），鸟翼凤蝶的幼虫亦是如此，非马兜铃科(Aristolochiaceae)植物不吃。马兜铃科植物含有马兜铃酸等有毒物质，不过幼虫可以将其安全吸收并囤积在自己的体内，至其破蛹成蝶后依然存在，以打消捕食者对自己的念头。
某种马兜铃科植物，马兜铃科的花形大多比较奇异；图片来源：wiki commons
玉带凤蝶(Papilio polytes)的幼虫，只吃芸香科植物，比如柑橘叶；图片来源：wiki commons
化蝶后，鸟翼凤蝶是最为华丽的蝴蝶之一，也是最大的蝴蝶，没有之一。鸟翼凤蝶是非常典型的性二态（两性形态差异非常明显）蝴蝶，雄蝶个个都色彩艳丽，绿、橙、黄、蓝等色彩都有；雌蝶虽然多为不甚起眼的深褐色，而体型要较同种的雄蝶更大——目前发现的全世界最大的蝴蝶是生活在新几内亚东部的亚历山大鸟翼凤蝶(Ornithoptera alexandrae)，雄蝶的翅展将近20cm，而雌蝶可以超过25cm，甚至将近30cm，真的能比脸还大；全世界第二大的蝴蝶是也属于鸟翼凤蝶的歌利亚鸟翼凤蝶(Ornithoptera goliath)，goliath是圣经中的一个巨人的名字，用它来形容歌利亚鸟翼凤蝶非常贴切（我曾亲眼见过它的标本，雌蝶比我手掌还要大一圈，雄蝶虽然小一点但仍然很大）。
亚历山大鸟翼凤蝶标本，上雌下雄；图片来源：wiki commons
歌利亚鸟翼凤蝶标本，上雄下雌；图片来源：wiki commons
由于栖息地被破坏以及过度捕捉，鸟翼凤蝶面临着生存的困境，因此所有的鸟翼凤蝶都被列为《濒危野生动植物种国际贸易公约》（英文缩写CITES，因为该条约在美国首都华盛顿签署，所以又称华盛顿公约）的保护物种，也就是说私自捕捉或贩卖野生鸟翼凤蝶是一种违法行为，如果你这么做了，体验牢房生活也是有可能的。不过，这么大这么美的蝴蝶仍然还是吸引着不少人，因此在原产地，许多鸟翼凤蝶在当地的蝴蝶农场中出生长大（然后变成标本），是由人工繁殖得到的个体，不受CITES的贸易管制（正规的蝴蝶农场也应取得相关的养殖资质，并在贸易时提供蝴蝶来源的证明）。蝴蝶农场为当地带来了经济效益，并且在保护了野生个体的同时，也让又大又美的鸟翼凤蝶能走出去，让世界各地的人们都能领略到它们的风姿（虽然这对鸟翼凤蝶自己没有意义）。
人工环境下正在交配的一对石冢鸟翼凤蝶(Ornithoptera euphorion)；图片来源：wiki commons
维多利亚鸟翼凤蝶(Ornithoptera victorea)雄蝶标本，我觉得最美的鸟翼凤蝶；图片来源：wiki commons
（注：封面图中为绿鸟翼凤蝶，开红花的背景植物是原产美洲的某种西番莲(西番莲属，Passiflora)，自然情况下它们是并不会碰面的。）
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