你知道吗？电影里的“无脚鸟”是真实存在的，只不过叫“永不落地的鸟”。这种鸟永不落地，在空中是如何生存繁衍的呢？
这种鸟叫做雨燕，一生99%的时间都在天空。让人惊奇的是，雨燕即便累了也是边飞边睡的，它不会停下来，一停下来就有可能死亡。
据说它能连续飞行10个月。先来简单了解一下雨燕。在全球几乎能都看见雨燕的身影，它是世界上飞行最快的鸟类，飞行速度能高达353公里/小时。
雨燕是典型的夏候鸟，一到杨柳依依的时期，它们便从非洲回到繁殖地。体型不算大，比较小只，大概只有10厘米到30厘米之间，重量最轻的有9克，最重的有150克。但是它的翅膀非常常大，一般是黑褐色。
它生来就是天空之鸟，不会随便停靠在陆地上。它们能够在空中完成捕食、洗澡、喝水、睡觉和交配。因为它的翅膀非常大，而且体重非常轻，飞行的时候雨燕几乎不用耗费很大的力气。
在捕捉食物的时候，飞行非常快，捕捉猎物快狠准。它们在发现猎物前就已做好准备，张大嘴巴，铺展翅膀，加速俯冲，没有猎物可以逃脱它们的捕捉技巧。
雨燕最大的技能就是在空中睡觉。据资料介绍，它们那叫做半脑慢波睡眠。意思就是它们能在休息的时候同时保持清醒。正因为这个特殊技能，它们可以在空中边飞边睡，但多少也影响了一点儿协调性。
但是它们厉害的地方在于，可以通过降低飞行高度来达到平衡。雨燕的脚几乎退化，只要落地就没有办法再飞上天空，永不落地也是因为这样。
雨燕不能落地，连交配也是空中完成。
雨燕的繁殖期在5月和7月，它们空中交配主要依靠泄殖腔。泄殖腔是雨燕消化、泌尿和生殖都共用的一个器官。
交配的时候，雌雄雨燕在空中飞行，两者的泄殖腔只需要短短几秒的接触就能完成交配，这估计也是雨燕在空中生存环境中适应的最佳方式。
它们在空中飞行交配，会通过滑翔的方式保持平衡，一直到找到适合的距离和位置，然后雌雄泄殖腔对准接触，两只雨燕保持同样的速度飞行一小段，在这过程中就完成了交配。
交配完成后，雨燕就会用嘴叼走一些羽毛和树枝，放到隐秘的树洞或者石头缝隙中，主要目的就是为了搭建一个安稳的巢穴。它们会用自己的唾液当作粘合剂，把树枝和羽毛粘合起来。
做好这些准备，就等待雨燕幼崽的出生。
根据资料显示，雌性雨燕一般会产1-6枚卵，一个月就可以孵化。雨燕幼崽孵化后，雄雨燕就会捕捉食物来投喂，一般一个月，幼崽就能独立飞行，自己找吃的了。
再稍微大一点点儿，就可以和它们的爸妈那样飞向空中了。所以雨燕的交配，除了靠泄殖腔，最主要的还是它们不俗的飞行能力。空中交配得益于它们稳定且熟练的技巧飞行。
另外一个不得不提的就是“北京雨燕”。
2022年北京高考思想政治考题出现了“北京雨燕”。可能很多居住在北京的人都看过雨燕，但对于它们的生活习性基本是处于零接触的状态。
北京一直是雨燕的重要繁殖地，也就是5月和7月的时候，雨燕会在北京停留产卵、孵化和育雏。为什么雨燕特别偏爱北京呢？
上文提到雨燕在繁殖时期，需要找地方孵化，而且这个地方要具有一定的隐秘性和稳定性。所以它们非常适合在一些悬崖峭壁、石洞上做孵化等工作，那些岩洞和岩峰都是雨燕繁殖孵化的最佳去处。
而北京城存有大量古建筑，那些横梁瓦木都是雨燕孵化幼崽的秘密基地。北京先后建成了紫禁城、天坛等城楼，这些建筑中的横梁木椽形成了交错的类似洞穴功能的寄居地，而且比野外的岩石还比较安全和舒适。
雨燕栖身在这些地方，一方面不用担心被天敌骚扰，另一方面还能藏身在这里。所以，它们特别喜欢在北京停留。
其实，只要是古建筑多的地方，都会出现雨燕的身影。虽然雨燕在北京只停留100多天，但雨燕是全球唯一以北京命名的鸟类。
分享一个冷知识，2008年北京奥运会吉祥物妮妮的原型之一就是北京雨燕。
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