在皇太极争夺后金汗位的过程中，多尔衮是他最大的对手。
按照努尔哈赤临终安排，多尔衮三兄弟的两白旗势力最大，兵强马壮。如果不是因为多尔衮兄弟年龄太小，不是因为代善父子临阵倒戈，那汗位的帽子，无论如何，都不可能落到势力最弱的皇太极脑袋上。
然而枪杆子里面出政权，势力最弱的皇太极，在登上汗位之后，才发现自己这老大其实是个傀儡，拥立他有功的代善，阿敏，莽古尔泰，与他一起做起了一字并肩王，一起决议朝政。
于是中国历史上最奇怪的朝会上演了，四个老大端坐龙庭，接受百官朝贺，你说一句我插一语，好不热闹。可以想见，名义上的后金大汗皇太极，脸上的表情有多么尴尬，心中的不满有多么严重。
这一时期，皇权的争夺战不像后来康雍乾时期，赢者通吃，而特别像董事会，谁的股份大谁就厉害，就算他人做了皇帝也照样得受董事会摆布。
当时，董事会一共有八个人，即四大贝勒和四小贝勒，大小根据年龄决定，除了代善，阿敏，莽古尔泰，皇太极四个年长的，还有四小贝勒，分别是阿济格，多尔衮，多铎，济尔哈朗。
其中，阿济格，多尔衮，多铎三兄弟是一母同胞，团结如一人，以多尔衮为首脑。
以亲疏论，除了阿敏和济尔哈朗是努尔哈赤的弟弟舒尔哈齐的儿子，其他都是努尔哈赤的亲儿子。这个家族企业中，只有皇太极本人，是支持自己的，其他人都和他不是一条心。
在这种情况下，新上任的皇太极不得不学点《矛盾论》，在所有股东中，抓重要矛盾，在重要矛盾中，抓主要矛盾。所以，年幼的多尔衮兄弟，不仅不再被皇太极视为威胁，而且因为刚刚遭受打击，成为股东中最弱的一支，变成了皇太极需要统战的对象。
于是皇太极积极拉拢，重用多尔衮兄弟，搞两黄旗和两白旗的联盟，对抗代善父子的两红旗和阿敏莽古尔泰的两蓝旗。在短时间内，就相继失去父亲母亲的多尔衮三兄弟，当时还都是少年，需要一个年长的哥哥关心爱护，于是双方一拍即合，结成联盟。
这样，皇太极在董事会便拥有了一个强援，成为多数派。而多尔衮也迅速成长，超越四大贝勒，成为公司的二把手。年轻的多尔衮三兄弟，南征北战，用自己的能干，将其他哥哥和堂兄弟们完全比了下去。
不久之后，阿敏被幽禁，代善父子靠边站，莽古尔泰被夺爵后抑郁而死。皇太极终于当上了真正的皇帝，而不必受人摆布。
当然，善于化解矛盾的皇太极，也善于制造矛盾，制衡多尔衮的权力。在多尔衮成为公司二把手之后，皇太极的儿子----比叔叔多尔衮还年长三岁的豪格，也进了董事会，对叔叔横挑鼻子竖挑眼，很快与叔叔“打成一片”。
没办法，皇太极看的很清楚，如果臣子的权力没有其他臣子的制约，臣子就会挑战皇权，只有让多尔衮和豪格明争暗斗，自己从中调节，这个皇位才坐的安稳。
至于野史中被津津乐道的庄妃，也就是后来鼎鼎大名的孝庄，当时也还是个小姑娘，作用极其有限。
总的来说，皇太极重用多尔衮，一开始是多害相权取其轻，之后是一边用一边制衡，目的都是为了自身的利益考虑。
可以想见，如果皇太极多活几年，看到日益壮大的多尔衮，一定又会想办法打压的。只因为越能干的皇帝，越看不惯和自己一样能干的臣子，谁强就打谁，谁弱就扶谁，这样的故事，在后来的清王朝，比比皆是。
