原创 昌庆旭
清末民初，武昌城内私家园林倒是不少，其规模大小不等，比如说首义路黄土坡鄂园，大成路乃园，紫阳湖熊园，兰陵街湖上园等等，但是武昌从未有过公园。
早先蛇山建有首义公园，规模不大，权且称之小首义公园。该园基本上是以乃园为基础而修建的，乃园在明清两代是湖北按察使司署的后花园，位于武昌蛇山西端南麓，占地数十亩。造园依山就势形状如乃字，故称乃园。
乃园示意图
按察使司署主管一省的司法行政机关，相当于现代的监察局、公、检、法机关。始建于明洪武年间。按察使是管理一省司法的长官，主要职责：“纠官邪，戟奸暴，平狱讼，雪冤抑，以振扬风纪，而澄清其吏治。”太平军占领武昌时，北王府曾设于臬署。清末有一刘姓臬司占该园，俗称臬署园。园中原有学律馆、四忠洞、望江亭、鹤梅堂、般若台。园内有泉名“竹池”。民国年间园毁。
武昌区房地产公司后院墙上有块“乃园图记”石碑，题款为“光绪十二年二月权汤诸可权题”。作者曾任江夏县令，工书法，善绘画。这幅乃园石刻写实，建筑依山就势，布局疏朗，视野开阔。利用地形布置亭廊，东侧以七曲回廊为界，西侧以竹棚和爬山墙为界，山下凿石为泉，临水置亭，粉墙黛瓦，清新自然。清末陈三立写有《乃园冬望》一首：
闲从墙角见山亭，零叶疏枝挂杳冥。
归鹊暮衔城郭影，残蝉旧倚管弦听。
冷寻梅蕊垂垂白，愁落杨丝漠漠青。
木柄长镵逢一笑，生涯谁问酒初醒。
吴兆麟图片来自华夏吴氏网
吴兆麟（1882—1942），字畏三，号宽元，湖北鄂州葛店岳陂村吴家畈人。1898年参加湖北新军。1899年考取湖北陆军第八镇工程营随营学堂。1900年转入工程专门学校。1902年毕业，升为哨官。1905年参加“日知会”，任该会干事及工程营代表。1909年毕业于参谋学堂，回工程八营任左队队官（连长）。1911年10月10日夜，武昌城爆发新军起义，当晚被推为起义临时总指挥，部署指挥起义部队进攻湖广督署，占领武昌。湖北军政府成立，担任参谋部部长，第一协统领。1912年9月，授予中将军衔。1923年2月，授将军府平威将军。1942年10月17日，病逝于武昌，终年60岁。1943年7月，国民政府追赠为陆军上将。
1922年，章太炎邀集辛亥首义同志和军政商各界代表，商议并成立“辛亥首义同志会理事会”，会议公举吴兆麟为理事会主席。辛亥首义同志会理事会成立后所做的第一件事，就是创办首义公园。旨在纪念辛亥革命及兼顾首义伤残军人生活，吴兆麟为辛亥革命残废军人征集资金，并个人带头捐款，很快募集到几十万元。经过半年的努力，乃园小首义公园基本建成，政府照顾首义伤残军人而拨给一块地皮，东邻文庙，西至臬水巷，南抵大成路，北靠山坡。辛亥首义同志会理事会办事处也设于公园内。
1923年退伍军官“八大将军团”及首义人士夏道南私人集资，在乃园内靠荷花池平地上盖起了汉兴大戏院,以及露天的共和游艺社舞台，公推夏道南为经理。辛亥伤兵寄居园内大厅屋系原按察使会客厅，他们依赖场地出租和搭篷摆摊卖茶，以维持生计，昔日乃园从此变成了喝茶听戏的娱乐场所。1924年修复陈友谅墓及“三楚雄风”牌坊。1928年建孙中山先生纪念碑，公园门口竖起"辛亥武昌首义纪念坊"牌坊。
早期创修首义公园，夏道南出力良多。夏道南(1883—1930)，字熏阶，嘉鱼簰洲镇人。秀才，两湖书院生，1905年派赴日本学陆军，加入同盟会，1909年毕业后转入步兵专科。时湖北争路事起，与张伯烈被推为湖北留日学生代表，于10月份回国，为铁路协会会员。1910年9月赴日本返校，入参谋本部研究军事，辛亥首义成功，回武昌任湖北军政府顾问，旋委为军务部参议长。参加阳夏战役，在扁担山与清军激战。停战议和时任军务部副部长，1912年黎元洪聘为都督府顾问。
和议告成夏辞职，在汉口组织东亚大同社，开办汉大舞台，自任经理。1919年春，在嘉鱼县狗尾山、虎山开办同益公司采煤，同时在汉阳琴断口创办和兴砖瓦厂。1922年他与吴兆麟等创修武昌首义公园，1926年在簰洲镇建10千瓦火力发电厂，开办“鸿成电灯公司”及机器碾米厂、压面厂。1930年病故。
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